Når du tænker på at besøge North Carolina, hvad kommer du så til at tænke på? Sandsynligvis sand og surf, ikke sand? Ja, det er smukt, men gør dig klar til at gå ud over strandene til North Carolinas bjerge.
Hvad enten du ønsker at vandre på Appalachian Trail, leje en hytte på et afsidesliggende campingsted, bo på et spa eller endda få lyst til et ziplining-eventyr, så findes det hele i denne spektakulære stat. Og når du vil udforske, kan du stole på Wit Tuttle, administrerende direktør for Visit North Carolina, som din guide.
Hvor historien lever
Disse majestætiske bjerge, der er gamle og enorme, er fyldt med en rig, forskelligartet historie. Fra Black Mountain College, som inspirerede til The Longest Ride, til Fontana Dams militære indsats under Anden Verdenskrig og til den tragiske, men heroiske historie om Cherokee-folket, som kaster en skygge over Smokies, “kan man altid finde noget, der fanger ens opmærksomhed, uanset om det er landskaberne i sig selv eller de begivenheder, der bølger gennem århundrederne”, siger Wit.
Udforsk Asheville & the Foothills
Spænd dig for en tur ned ad Blue Ridge Parkway og oplev dette områdes finurlige, kunstneriske charme. Ifølge Wit kan du køre på den, men det er også en vej, der forbinder dig med muligheder for at udforske til fods, f.eks. Stone Mountain, Mount Mitchell eller Linville Falls. Og nede i bjergene finder du Asheville. “Jeg elsker at tage på LaZoom-tur der, fordi den afspejler byens kreative stemning sammen med dens faktiske historie – og med humor”, siger Wit.
Du kan tage en dukkert i naturlige mineralpools i Hot Spring eller endda gå på spøgelsesjagt på Battleship North Carolina i Wilmington, på Grove Park Inn i Asheville og på Korner’s Folly i Kernersville. Han tilføjer også, at Chimney Rock i Foothills er utrolig, “det tager pusten fra dig med naturskønne udsigter, mens det giver dig uendelige muligheder for at se vores naturlige vidundere på nært hold.”
Hæng i High Country
Kendt som en udendørs legeplads året rundt er High Country det ultimative sted til alle årstider. Her kan du nyde nogle af de bedste camping-, cykel- og fiskemuligheder, der findes. Men hvis du ønsker at pakke let, lade dit udstyr blive hjemme og blot vandre, “dækker vores stier et bredt spektrum af sværhedsgrader, så rejsende kan sætte deres eget tempo”, siger Wit.
Lsker du bjergklatring og mountainbiking? Du skal tjekke Grandfather Mountain ud for at få en fantastisk udsigt og meget mere. I sommersæsonen kan du se den årlige skotske festival Highland Games i juli, og om vinteren kan du stå på ski og snowboard på de højeste tinder i Østlandet. Og når du rejser gennem disse bjergområder, siger Wit, “kan du regne med at opdage fantastiske, enestående bjergbyer som Boone.”
Spis på Smoky Mountains
Kendt af Cherokee-indianerne som “landet med den blå tåge”, er Great Smoky Mountains National Park virkelig en af vores lands skatte. Her findes løvskove, vandfald og et utroligt udvalg af vilde blomster og vilde dyr, som f.eks. sorte bjørne, elge og salamandre, og du finder også landets første fluefiskerute. Parken bevarer også en ret vigtig historie, f.eks. det smukke kapel i Cataloochee Valley og møllen og gårdbygningerne i Oconaluftee.
Og gå ikke glip af Land of the Waterfalls i Transylvania County. Med mindst 250 vandfald vil du finde nogle berømte vandfald der. Hunger Games og Max brugte DuPont State Recreational Forest’s fald som kulisse for disse blockbusterfilm, men Wit’s personlige favorit er i Pisgah National Forest: Sliding Rock, en 60 fods naturlig vandrutsjebane med et fantastisk plask!
Gå ud over guidebøgerne
Som lokal fortæller Wit om North Carolinas must-see-steder, som måske ikke står på en typisk rejseplan for en besøgende. Stop i byen Franklin for at få et utroligt fransk køkken på Caffé Rel – men hold øje med, at det udefra ligner en tankstation. Derefter kan du besøge Battery Park Book Exchange i Asheville, der har et utroligt udvalg af brugte bøger, kroge til at sidde ned og læse i, og så kan du få champagne på glas. Han elsker også at handle i Mast General Store i Valle Crucis, hvis historie går længere tilbage end Esso-skiltet udenfor. Og endelig tager han sandsynligvis en øl på 5506′ Skybar på Beech Mountain Resort – 5506′ henviser til højden, hvilket gør det til den højeste skipub i øst!
Du bør måske også tage dig tid til Blue Ridge Music Trail, der fremhæver, hvor du kan høre traditionel musik fra North Carolina. Wit anbefaler Earl Scruggs Center i Shelby, “men jeg elsker også at kigge forbi Orchard at Altapass for at høre levende musik.” Han fortsætter: “Om sommeren er Waynesvilles fredagsdans på Main Street fantastisk, og det er noget helt særligt at se Grammy-vinderen Bobby Hicks på Zuma Coffee jam i Marshall. Og hvem kan modstå en chance for at deltage i lørdagens jam i Drexel Barbershop?”
Nu, hvor du er klar til at rejse, kan du besøge visitnc.com for at planlægge din rejse til North Carolinas bjerge. Wit råder: “Uanset hvor du tager hen, kan du suge noget særligt til dig af disse steder og forblive forbundet for evigt.”