Landskabsformer for aflejringskyster
Kyster, der støder op til lithosfæriske pladers bagkant, har tendens til at have udbredte kystsletter og lavt relief. De amerikanske Atlanterhavs- og Golfkyster er repræsentative. Sådanne kyster kan have mange flodmundinger og laguner med barriereøer eller kan udvikle floddeltaer. De er kendetegnet ved en ophobning af en bred vifte af sedimenttyper og mange forskellige kystmiljøer. Sedimentet domineres af mudder og sand; der kan dog forekomme en del grus, især i form af skaldele.
Depositionelle kyster kan opleve erosion på visse tidspunkter og steder som følge af faktorer som storme, udtømning af sedimentforsyningen og stigende havniveau. Sidstnævnte er et vedvarende problem, efterhånden som jordens årlige middeltemperatur stiger, og iskapperne smelter. Ikke desto mindre er den overordnede, langsigtede tendens langs disse kyster, at der er tale om sedimentaflejring.
Alle de processer, der blev diskuteret i begyndelsen af dette afsnit, er til stede langs aflejringskysterne. Bølger, bølgegenererede strømme og tidevand har stor indflydelse på udviklingen af aflejringslandformer. Generelt udøver bølger en energi, der fordeles langs kysten stort set parallelt med den. Dette sker både gennem selve bølgerne, når de rammer kysten, og gennem de langstrømsstrømme, der bevæger sig langs kysten. I modsætning hertil har tidevandet en tendens til at udøve sin indflydelse vinkelret på kysten, når det flyder og ebber. Resultatet er, at de landformer, der opstår langs nogle kyster, primært skyldes bølgeprocesser, mens de langs andre kyster primært kan skyldes tidevandsprocesser. Nogle kyster er resultatet af en næsten lige stor balance mellem tidevands- og bølgeprocesser. Som følge heraf taler forskerne om bølgedominerede kyster, tidevandsdominerede kyster og blandede kyster.
En bølgedomineret kyst er en kyst, der er karakteriseret ved veludviklede sandstrande, der typisk er dannet på lange barriereøer med nogle få, vidtforgrenede tidevandsindløb. Barriereøerne har en tendens til at være smalle og ret lave i højden. Transport langs kysten er omfattende, og bugterne er ofte små og ustabile. Der er almindeligvis anbragt moler langs indløbenes udmundinger for at stabilisere dem og holde dem åbne for sejlads. Kysterne i Texas og North Carolina i USA er fremragende eksempler på denne kysttype.
Tidevandsdominerede kyster er ikke så udbredte som de bølgedominerede kyster. De har en tendens til at udvikle sig, hvor tidevandsudbredelsen er stor, eller hvor bølgeenergien er lav. Resultatet er en kystmorfologi, der er domineret af tragtformede indfatninger og lange sedimentlegemer, der i det væsentlige er orienteret vinkelret på den overordnede kysttendens. Tidevandsflader, saltmarskområder og tidevandsbække er omfattende. Den vesttyske kyst i Nordsøen er et godt eksempel på en sådan kyst.
Mixede kyster er kyster, hvor både tidevands- og bølgeprocesser udøver en betydelig indflydelse. Disse kyster har karakteristisk nok korte stubby barriereøer og talrige tidevandsbassiner. Barriererne er almindeligvis brede i den ene ende og smalle i den anden. Indløbene er ret stabile og har store sedimentmasser på både deres land- og havside. Kysterne i Georgia og South Carolina i USA er typiske for en blandet kyst.
Generel kystmorfologi
Depositionelle kyster kan beskrives i form af tre primære storskala-typer: (1) deltaer, (2) barriereøer/estuarine systemer og (3) strandkyster. De to sidstnævnte har mange træk til fælles.
Deltas
En ophobning af sediment ved en flodmunding, der strækker sig ud over tendensen på den tilstødende kyst, kaldes et delta. Deltas varierer meget i både størrelse og form, men de kræver alle, at der aflejres mere sediment ved flodmundingen, end der kan transporteres væk af kystprocesser. Et delta kræver også et lavt sted for ophobning – nemlig en let skrånende kontinentalsokkel.
Størrelsen af et delta er typisk relateret til flodens størrelse, nærmere bestemt til dens udstrømning. Formen af et delta er derimod et resultat af flodens samspil med tidevands- og bølgeprocesser langs kysten. En klassifikation, der anvender hver af disse tre faktorer som slutelementer, giver en god måde at betragte variationen i deltaernes morfologi på (figur 1). Floddominerede deltaer er deltaer, hvor både bølge- og tidevandsenergien ved kysten er lav, og hvor udledningen af vand og sediment kun påvirkes lidt af dem. Resultatet er et uregelmæssigt formet delta med talrige digitate fordelingsarme. mississippideltaet er et godt eksempel på et floddomineret delta.
Bølger kan fjerne meget af det fine delta-sediment og også udjævne den ydre kant af deltaets landform. Dette resulterer i et glat, spidsbuet delta, der kun har få forgreninger. São Francisco-deltaet i Brasilien er et sådant delta. Nogle bølgedominerede deltaer er stærkt påvirket af langstrømsstrømme, og flodmundingen er afledt markant langs kysten. Sénégal-deltaet på Afrikas vestkyst er et eksempel herpå.
Tidevandsdominerede deltaer har tendens til at udvikle sig i brede, tragtformede konfigurationer med lange sandlegemer, der spreder sig ud fra kysten. Disse sandlegemer er orienteret med de stærke tidevandsstrømme i deltaet. Tidevandsflader og saltmarskområder er også almindelige. Ord-deltaet i det nordlige Australien og Ganges-Brahmaputra-deltaet i Bangladesh er repræsentative for en sådan deltatype.