Kontrastmedier er en gruppe af kemiske stoffer, der er udviklet til at hjælpe med at karakterisere patologi ved at forbedre kontrastopløsningen af en billeddannelsesmodalitet. Der er udviklet specifikke kontrastmidler til alle strukturelle billeddannelsesmodaliteter og alle tænkelige administrationsveje.

Bariumsulfatkontrastmidler har været anvendt i mange årtier og er veletablerede som orale midler til undersøgelse af mave-tarmkanalen. Deres anvendelse er generelt begrænset til radiografiske og fluoroskopiske undersøgelser. Lejlighedsvis anvendes de også til CT-undersøgelser af GI-kanalen (f.eks. CT-kolonografi hos patienter med allergi over for jodholdige kontrastmidler). De er billige og tolereres godt af de fleste patienter, og komplikationer som følge af deres anvendelse er sjældne.

Iodinerede kontrastmidler er de vigtigste kontrastmidler til brug ved radiografisk, fluoroskopisk, angiografisk og CT-billeddannelse. De er en alsidig gruppe af midler, der anvendes intravenøst, oralt og ad andre indgiftsveje, f.eks. urethralt og intraartikulært.

MRI-kontrastmidler er oftest gadoliniumbaserede kontrastmidler (GBCA’er), som er de midler, der anvendes til langt de fleste kontrastforstærkede MR-scanninger. Historisk set blev de lejlighedsvis anvendt til vaskulære scanninger og CT-scanninger, men på grund af nefrotoksicitet er denne anvendelse (stort set) blevet opgivet.

Ultralydkontrastmidler har vundet indpas i de senere år til generelt nicheanvendelser, f.eks. karakterisering af leverlæsioner.