Kilde: For at være helt korrekt skal navnet på alle taxaer (flertal for taxon) begynde med et stort bogstav, undtagen det enkelte artsnavn, som altid skal begynde med et lille bogstav. Det videnskabelige navn for en bestemt organisme består af to latinske eller latiniserede ord, som altid er slægten efterfulgt af artsbetegnelsen. Dette kaldes binomialbetegnelsen. Det sikrer, at forskere fra hele verden kan kommunikere effektivt mellem dem, når det drejer sig om at beskrive en individuel organismes karakteristika. Slægten, f.eks. Tyrannosaurus, kan bruges alene, men artsnavnet, dvs. rex, uden den tilknyttede slægt har ingen betydning, da nogle artsnavne gælder for mere end én slægt. Tidligere skulle de skrives med kursiv, f.eks. Tyrannosaurus rex, og det er faktisk den metode, som medlemmerne af Everything Dinosaur har valgt, hvis de skulle offentliggøre formelle artikler. Hvis det ikke er muligt at skrive slægten og arten i kursiv (f.eks. i en håndskrevet rapport), er det konventionelt at understrege, f.eks. Tyrannosaurus rex.

På denne måde har alle videnskabsmænd, herunder palæontologer, en klassifikationsramme at bruge. Der er imidlertid yderligere en eller to konventioner, som man skal tage hensyn til, når man klassificerer og navngiver dyr som dinosaurer (eller for den sags skyld alle organismer). Hvis der opstår en tvist om navngivningen af en organisme, er det konventionelt, at det tidligste navn, den første beskrivelse, har forrang. På denne måde blev navnet Brontosaurus erstattet af Apatosaurus. Der har været nogle bemærkelsesværdige undtagelser fra dette, og T. rex er en af dem.

I slutningen af det 19. århundrede, et par år før T. rex blev navngivet og beskrevet af Osborn (1905), beskrev den bemærkelsesværdige amerikanske palæontolog Edward Drinker Cope to dårligt eroderede ryghvirvler som Manospondylus gigas. Denne mærkelige honningkammede rygknogle adskilte sig fra alle andre dinosaurfossiler, der blev fundet, og den fik dette navn. Den ene af disse knogler er sidenhen gået tabt, men navnet stod fast, og hvis den videnskabelige nomenklatur blev fulgt, da denne knogle menes at repræsentere en Tyrannosaurus rex, så burde T. rex, “Tyrant Lizard King” omdøbes til Manospondylus gigas “Giant Thin Vertebrae” – ikke helt så spændende et navn, tror jeg, du vil være enig.

Debatten om det sande navn på Tyrannosaurus rex blev bragt til offentlighedens kendskab, da et hold fra det berømte Black Hills Institute of Geological Research (Pete Larson et al.) i 2000 hævdede, at de havde fundet det oprindelige sted, hvor Cope havde udgravet de forvitrede fossile knogler, der blev beskrevet som Manospondylus. Fossiler fundet på dette sted, formentlig fra det samme eksemplar, som Cope havde undersøgt næsten et århundrede tidligere, viste sig at være T. rex, så Tyrannosaurus rex burde have fået et nyt navn på baggrund af dette bevis. Den internationale kodeks for zoologisk nomenklatur (ICZN) fastslår, at hvis der findes yderligere rester, og disse er identiske med dem fra det tidligere fund, skal det tidligere navn og den tidligere beskrivelse anvendes.

Dette gav anledning til stor bestyrtelse blandt forskere (og blandt Hollywood-instruktører, da Manospondylus ikke lød nær så cool som Tyrannosaurus rex). I 2000 besluttede ICZN imidlertid (fjerde udgave), at T. rex skulle blive ved med at hedde T. rex, da navnet var blevet citeret i mange værker af mange forfattere, og sagen om forveksling var mere end 50 år gammel.

Så det ser ud til, at T. rex kan blive ved med at hedde T. rex. Nu mangler vi bare at overbevise de mange forfattere, designere, kunstnere og producenter, som vi arbejder sammen med, om at bruge den korrekte videnskabelige vejledning for angivelse af dette dyrs navn, hvor man angiver arten med små bogstaver. Jeg ved godt, at vi af og til kan have en fejl, men der er virkelig ingen undskyldning, når vi udformer hængesedler eller emballage til modeller og andet legetøj. Men på trods af vores bedste indsats vil vi stadig se Tyrannosaurus Rex trykt og skrevet ned, når det kun er slægtsdelen af binomien, der skal have stort bogstav.