De er blevet berygtet som nogle af de hårdeste organismer på jorden. De kan overleve vakuumet i rummet, de kan modstå strålingsdoser, der ville slå mennesker ihjel, de kan tørre ud eller blive frosset ned og overleve i årevis i den tilstand. De er tardigrader, og de lever på dit tag, på din indkørsel og i din græsplæne.
Jeg er blevet spurgt mange gange, hvordan jeg finder tardigrader, så her er en vejledning til at finde dine egne.
VÆRKTØJER
MICROSCOPE: Det første, du får brug for, er et mikroskop. Tardigrader er bittesmå, men du kan se dem ret godt med et simpelt dissektionsmikroskop. Jeg har ikke noget smart, bare et simpelt teleskop med en top- og bundlampe. Bundlyset er nyttigt, fordi tardigrader er gennemsigtige, og man kan ofte finde æg i dem. Det er ikke nødvendigt at have et sammensat mikroskop, men det vil give dig mulighed for at se dem endnu større og se flere detaljer.
PETRISKÅL: Det næste, du skal bruge, er en petriskål, eller egentlig en hvilken som helst lille, klar beholder med flad bund. Jeg bruger ofte glasskåle, som jeg finder i genbrugsbutikken.
RAINVAND: Du skal bruge noget vand til at bløde mosset op i, og regnvand er bedst, men du kan også sagtens bruge vand fra hanen.
PIPETTE: Du skal kun bruge denne, hvis du vil se på tardigraderne i et sammensat mikroskop. Det er virkelig, meget svært at tage en tardigrade op og sætte den på et objektglas, men en pipette med meget fin spids fungerer godt.
Strækninger
SAMLET MOS: Jeg har fundet ud af, at nogle mosser sjældent har nogen tardigrader, mens andre mosser, jeg samler, praktisk talt svømmer med dem. De arter af mos, som jeg har haft mest held med, er dem, der vokser kompakt, som Bryum argenteum eller Ceratodon purpureus. Prøv at samle fra forskellige steder, fra græsplæne til indkørsel, hegn og sten. Jeg har fundet tardigrader i mos, der vokser på indkørslen og i en plet på fortovet. Det mos, som jeg mest konsekvent og uden fejl finder tardigrader i, er det mos, der vokser på mit tag. Saml et par klumper, enten af den samme art eller forskellige slags. Du behøver ikke store prøver, en klump på størrelse med en kvart eller halv dollar er nok. Prøv ikke at få for meget jord eller andet snavs med mosklumperne, da det vil sløre eller tilsmudse vandet og gøre tardigraderne svære at finde. Tardigrader kan også findes i laver, og jeg har også fundet dem i de laver, der vokser på mit tag.
SOAK: Kom klumperne af mos i din skål og fyld den op med regnvand. Lad mosset sidde i vandet natten over, eller i det mindste i et par timer, så det kan suge vandet.
DRAIN: Fjern mosset og læg det til side i et andet fad, eller hold det bare, mens du hælder vandet ud. (Du kan evt. gemme vandet i et andet fad, da jeg ofte også finder tardigrader i det vand, men det er unødvendigt).
KNYTTE: Hold mosklumpen i hånden, og tryk den ud over skålen, ligesom når du trykker en svamp ud. Du bør få en god mængde vand i skålen. Læg mosset til side.
LÆS: Læg skålen under mikroskopet, og se! Hvis du er heldig, kan du se små tardigrader, der bevæger sig rundt, men det kan være, at du skal lede et stykke tid, før du finder en. Hvis du kigger gennem et dissektionsmikroskop, vil de være små, men de bevæger sig ofte. De findes i forskellige farver, men de fleste af dem, jeg ser, er hvide. Prøv at skifte mellem baglys og ovenlys for at finde dem. Kig efter otte, stubbe ben, hver med et sæt lange, buede kløer, de to bageste ben ser ud som om de kommer ud af deres bagdel. Tardigrader er buttede, og selv om de strækker sig, ændrer de ikke meget form.
ANDRE FORUNDERSKABER: Mens du leder rundt i din petriskål, kan du støde på en række andre hvirvelløse dyr, som tardigrader kan forveksles med.
BDELLOID ROTIFERS: Disse mikroskopiske dyr ligner på mange måder tardigraderne meget på mange måder. De er også i stand til at overleve i rummet og under andre barske forhold. De er også talrige i mos og lever i de samme levesteder som tardigrader, så de er let at støde på, når man leder. De ser dog anderledes ud og bevæger sig anderledes. Rotifere bevæger sig ved at strække sig langt ud og trække deres krop efter sig, næsten som en tommerorm. De kan være næsten som en kugle det ene øjeblik og så ormeagtige det næste og kan bevæge sig hurtigt. Tardigrader bevæger sig i sammenligning meget langsomt. Men rotifere er lige så værd at observere, for når de sætter sig til ro, kan man se, at deres hjul begynder at bevæge sig. Rotifere suger vand ind ved hjælp af deres cilier, der ligner snurrende hjul, for at filtrere føde ud af vandet. Og alle bdelloide rotifere er hunner!
NEMATODER: Der er også stor sandsynlighed for, at du vil støde på små orme – små sammenlignet med regnorme, men store sammenlignet med nøgensnegle. Nematoder er utroligt talrige stort set overalt på planeten, også i mos sammen med tardigrader.
MITTER: Mider er spindlere, der ikke lever i mosset, men på det, og som har tykke kroppe og spinkle ben. Jeg støder ofte på dem, der ynkeligt forsøger at svømme, eller som desværre er druknet i prøver.
SPRINGTAILS: I lighed med mider lever springhaler også på mos, men de er dygtige til at flyde på vandoverfladen, og det er her, jeg normalt finder dem.
Der er en lang række andre mikroskopiske organismer, man kan støde på, hvis man ser på vandet under et sammensat mikroskop, som f.eks. ciliater og kiselalger. Der er en hel verden, der lever i en enkelt klump mos! (Jeg fortæller om dette i min bog, Nature Obscura: A City’s Hidden Natural World)
- Author
- Reneste Posts
Kelly har en bachelorgrad i landskabsarkitektur fra University of Oregon og et certifikat i at skrive skønlitteratur fra University of Washington.
- Ugens digt: Ugens digt: Sælens vuggevise – 23. marts 2021
- Ugens digt: To gamle krager – 9. marts 2021
- Folklore & Natur: Dødsblomsten – 25. februar 2021
