Advokater, advokatfuldmægtige, jurastuderende og jurister i den offentlige sektor yder gratis eller til et væsentligt lavere gebyr juridisk bistand til underbemidlede dele af offentligheden, såsom fattige, ældre og andre, der ikke har råd til juridisk bistand.

Hvem de repræsenterer

Advokater og ikke-jurister i den offentlige sektor yder juridisk bistand til enkeltpersoner, grupper og organisationer, der historisk set ikke er repræsenteret i samfundet. Undersøgelser viser, at omkring 80 % af de fattiges juridiske behov i USA fortsat er uopfyldte på trods af eksisterende føderale, statslige og frivillige programmer, der yder juridiske tjenester til personer med lav indkomst.

Public interest law professionals kæmper også for de underlegne. De forsøger at gennemføre politiske ændringer og forsvare borgerlige frihedsrettigheder. Disse fagfolk kæmper for miljøbeskyttelse, forbrugerrettigheder og andre sager til gavn for samfundet.

Pro bono arbejde er en form for arbejde i offentlighedens interesse; juridiske medarbejdere i advokatfirmaer og virksomheder tilbyder frivilligt deres tid til at tilbyde gratis juridiske tjenester til gavn for det almene samfund.

Typer af sager af offentlig interesse

Advokater, advokatfuldmægtige, jurastuderende og andre medarbejdere i den offentlige interesse behandler sager, der afspejler brede områder af offentlig interesse – fra boligdiskrimination til indvandring til børnevelfærd – og arbejder på en række forskellige sager og årsager. En advokat i den offentlige sektor kan f.eks:

• Hjælpe klienter med at indgive beskyttelsesordrer for vold i hjemmet
• Bistå arbejdsløse arbejdstagere med at opnå arbejdsløshedsunderstøttelse eller indgive en ansøgning om forbrugerkonkurs
• Repræsenterer lejere i sager om udsættelse sager
• Formulere breve og udarbejde sagsnotater vedrørende indsatte, der hævder at have fået en uretmæssig dom
• Forsvare sig mod en finansiel institutions praksis med underslæbende udlån
• Formulere juridisk indtagelse og sagsopfølgning
• Forsvare sig mod en finansiel institutions praksis med underslæbopfølgning med patientfamilier, der behandles på børnehospitaler eller -klinikker
• Repræsentere vandrende landarbejdere i arbejdstvister
• Hjælpe lovgivere med at opnå lovgivningsmæssige reformer
• Interviewe klienter og give Know-Your-Rights-præsentationer på ungdomsfængsler og regionale fængsler
• Forberede testamenter og forhåndsdirektiver for ældre
• Udføre juridisk research i sager for klienter med asyl- eller andre immigrationsretlige spørgsmål.
• Vedstå i retten for misbrugte eller forsømte børns bedste interesser
• Hjælpe hjemløse med at opnå offentlige ydelser som f.eks. madkuponer, Medicaid eller socialsikringsydelser til handicappede

Færdigheder og karakteristika

En karriere inden for jura i offentlighedens interesse er ikke for alle. Du skal være empatisk og have en stærk passion for at hjælpe andre. Nedenfor er nogle få vigtige færdigheder og egenskaber, der er nødvendige for at arbejde i den offentlige sektor.

• Interpersonelle kommunikationsevner
• Organisatoriske evner
• Lytteevner
• Orale advokatevner
• Public relations færdigheder
• Forhandlingsfærdigheder
• Evne til at håndtere en krise
• Evne til at arbejde med begrænsede midler og ressourcer

Personlige karakteristika:

• Stærk passion for offentlig tjeneste
• Selvstændigmotivation og initiativ
• Tålmodighed
• Empati
• Oprigtighed
• Fleksibilitet

Fordele og ulemper ved arbejde i det offentlige

Arbejde i det offentlige har mange fordele i forhold til privat praksis – lige fra værdifuld erfaring og personlig tilfredsstillelse til en bedre balance mellem arbejdsliv og privatliv.

Den primære ulempe ved arbejde i den offentlige sektor er kompensationen: job i den offentlige sektor betaler generelt mindre end et advokatfirma og virksomhedsstillinger.

Typer af job i den offentlige sektor

Professionelle i den offentlige sektor arbejder i en række forskellige praksisindstillinger. Disse omfatter advokatfirmaer, der tilbyder pro bono-programmer, statslige organer, nonprofitorganisationer og juridiske serviceorganer, anklagemyndigheder og offentlige forsvarerkontorer og internationale organisationer.