Hypertension, eller forhøjet blodtryk, er en af de mest almindelige årsager til, at folk søger lægebehandling. Det er notorisk forbundet med en lang række negative helbredsresultater på lang sigt, herunder forstørrelse af hjertet, hjertesvigt, slagtilfælde og kronisk nyresygdom, som igen er forbundet med højere dødelighed. Derfor bør ingen af os tage let på forhøjet blodtryk.
Ordet “helbredelse” bruges sjældent til at beskrive resultatet af en patient, der behandles for kroniske sygdomme som forhøjet blodtryk, diabetes, hjertesygdomme, autoimmune sygdomme eller kræft. For at kunne helbrede noget kræver det, at vi kender den grundlæggende årsag til det, vi forsøger at helbrede. (Og selv når vi har “kureret” en sygdom, har vi måske ikke “helbredt” personen. Det er et emne for en anden dag, men for virkelig at kunne helbrede må vi forstå de faktorer og valg, der førte til, at sygdommen overhovedet opstod. Ellers vil der på et tidspunkt opstå yderligere sundhedsproblemer.)
Hvad forårsager forhøjet blodtryk? De fleste tilfælde af hypertension kaldes “primær hypertension” eller “essentiel hypertension”, hvilket betyder, at der ikke er en åbenlys indlysende årsag, som vi klart kan identificere og afhjælpe. I modsætning hertil skyldes sekundær hypertension en årsag eller mekanisme, som lægerne kan identificere og afhjælpe eller forsøge at afhjælpe, men disse sekundære årsager til hypertension er relativt sjældne. (Eksempler på sekundære årsager til hypertension omfatter nyresygdomme, søvnapnø-syndrom, fæokromocytom og coarctation af aorta). Brug af visse lægemidler som f.eks. orale præventionsmidler, antidepressiva, steroider og håndkøbsmedicin NSAID (ibuprofen, Advil, Motrin osv.) og decongestanter (phenylephrin, pseudoephedrin, Sudafed osv.) kan også forårsage sekundær hypertension.
Så hvordan kan vi håbe på at “helbrede” hypertension, hvis vi ikke klart kan identificere en eller flere årsager? Selv om der ikke findes en entydig årsag til primær eller essentiel hypertension, som udgør størstedelen af tilfældene, er der en række risikofaktorer, som vides at være stærkt forbundet med den. Disse risikofaktorer omfatter traditionelt alder, fedme, familiehistorie, kost med højt natriumindhold, fysisk inaktivitet og overdreven alkoholforbrug. Yderligere overvejelser fra den funktionelle medicins perspektiv omfatter kronisk stress, kviksølv og andre tungmetaller.
De fleste kliniske retningslinjer anbefaler, at man bruger livsstilsændringer som det første skridt i behandlingen af hypertension. Men som de fleste veteranbrugere af sundhedssystemet er blevet klar over, og som de fleste sundhedsplejersker har erfaret gennem mange års praksis: De fleste læger ender i sidste ende med at ordinere medicin til de fleste af deres hypertensive patienter. Mere end lejlighedsvis tilføjes der til sidst yderligere medicin til behandlingen i et forsøg på at kontrollere blodtrykket tilstrækkeligt. Og i de fleste tilfælde vil disse patienter forblive på blodtryksnedsættende medicin i årtier, hvis ikke resten af deres liv.
Er det uundgåeligt at tage en eller flere blodtrykssænkende lægemidler på kronisk basis for enhver person, der er diagnosticeret med forhøjet blodtryk?
Svaret er “Nej”: ikke set ud fra et perspektiv af integrativ medicin og funktionel medicin (i daglig tale “holistisk medicin”). Når man tager fat på de grundlæggende årsager, vælger den rigtige madplan og træffer og aktivt fastholder de rigtige livsstilsvalg, kan hypertension meget effektivt behandles og kontrolleres, ofte uden at man behøver at være afhængig af langvarig brug af medicin. Der er naturligvis situationer, hvor brug af medicinering er fornuftig og nødvendig, og ingen bør nogensinde forsøge at afbryde eller nedtrappe blodtrykssænkende medicinering på egen hånd uden vejledning og tilsyn fra en læge eller en autoriseret behandler. (Det ville være farligt.)
I min erfaring med behandling af patienter med forhøjet blodtryk ved hjælp af mad som medicin og livsstilsmedicin er mange mennesker i stand til at opnå normale blodtryksniveauer uden brug af medicin. Ud over de grundlæggende anbefalinger som f.eks. at holde op med at ryge og undgå en stillesiddende livsstil, er den måske vigtigste del af behandlingen at vælge den rigtige madplan. Dette betyder ikke blot, at man skal spise mindre natrium.
Et spise hele fødevarer frem for forarbejdede eller raffinerede fødevarer og spise planter frem for animalske fødevarer er vigtige ingredienser i opskriften på at opnå en optimal kontrol af blodtrykket og bevare blodkarrenes sundhed. Med andre ord: Nyd en plan med fuldfoder og plantebaseret mad. Det er ikke nok at spise planter; man kan f.eks. spise for store mængder forarbejdede fødevarer af vegetabilsk oprindelse og være usund.
Eliminering af sukker og raffinerede kulhydrater er en vigtig del af planen, men ofte den mest udfordrende. At have en velafbalanceret ernæringsplan, der omfatter et varieret spektrum af phytonæringsstoffer, makronæringsstoffer, vitaminer og mineraler, er grundlaget for at antænde vores krops egen evne til at helbrede sig selv, herunder opnå et optimalt blodtryk. Stresshåndtering og mindfulness-praksis er lige så vigtige i denne henseende.
Højt blodtryk befinder sig ofte i selskab med andre kroniske sygdomme, såsom diabetes og højt kolesterolniveau, hos den samme person. Det elegante og effektive ved en holistisk medicintilgang, der anvender mad som medicin i behandlingen af forhøjet blodtryk, er, at disse co-morbide sygdomme ofte samtidig behandles godt eller også vendes.
Nu er der forbehold: Når det gøres korrekt og omfattende, kan brugen af mad som medicin og livsstilsmedicin være meget effektiv til behandling eller omvendelse af hypertension. Hvis du imidlertid allerede tager blodtrykssænkende medicin, skal dit blodtryk overvåges omhyggeligt og hyppigt, mens du ændrer din kost og livsstil, under tilsyn af din primære sundhedsplejerske eller læge. Efterhånden som din krop begynder at helbrede sig selv, og dit blodtryk normaliseres naturligt gennem dine kost- og livsstilsændringer, kan de yderligere virkninger fra blodtryksnedsættende medicin sænke dit blodtryk yderligere. Hvis dit blodtryk sænkes for meget, kan du få symptomer som f.eks. svimmelhed, træthed, søvnighed, kvalme og klam hud. Følg op med din læge oftere i denne periode for at sikre, at dine medicindoseringer justeres korrekt eller nedtrappes på baggrund af dine blodtryksniveauer.
Dertil kommer, at mens opnåelse af optimale blodtryksniveauer kan mindske risikoen for de ovenfor nævnte negative kliniske langtidsresultater, kan det potentielt have betydning, hvordan dette optimale blodtryk opnås. I et randomiseret forsøg med næsten 3.000 personer med type 2-diabetes havde de personer, der fik intensiv blodtrykskontrol ved hjælp af medicin, sammenlignet med dem, der fik mindre intensiv blodtrykskontrol, f.eks. en større skrumpning af deres hjernevolumen efter 40 måneder (1). I dette forsøg var en mere intensiv blodtrykssænkning altså forbundet med et dårligere resultat. Dette betyder dog ikke, at forhøjet blodtryk hellere skal forblive ubehandlet. Det betyder snarere blot, at når det drejer sig om blodtrykskontrol, kan en for aggressiv og overdreven sænkning af blodtrykket som følge af medicin i stedet for at bruge naturlige midler som f.eks. kost- og livsstilsændringer ikke føre til de tilsigtede sundhedsmæssige fordele. Hver person er forskellig, og hvert enkelt tilfælde er forskelligt. Rådfør dig altid med din læge i forbindelse med behandling af forhøjet blodtryk.
Til sidst, når du beslutter dig for at foretage grundlæggende og sundhedsfremmende ændringer i din kost – skål for at tage det første skridt!
er det vigtigt at gøre det med den rette vejledning, f.eks. fra en ernæringsekspert eller en kliniker, der er velbevandret i at bruge mad som medicin, så tilstrækkelighed og balance i makronæringsstoffer og mikronæringsstoffer (f.eks. vitamin B12) kan opretholdes.
Sammenfattende er det vigtigt at behandle hypertension og opretholde et optimalt blodtryksniveau for at opnå sundhed på lang sigt. Selv om blodtrykssænkende medicin kan spille en rolle, lægger integrativ og funktionel medicin (holistisk medicin) vægt på at finde de grundlæggende årsager til hypertension og tage fat på dem. Disse grundlæggende årsager er ofte relateret til kost- og livsstilsvalg og miljømæssige faktorer. Når det gennemføres korrekt, grundlæggende og omfattende, kan det at bruge mad som medicin og foretage livsstilsændringer ofte resultere i bemærkelsesværdig, optimal kontrol af blodtrykket uden at skulle ty til langvarig brug af medicin.