FRANKLIN, Tennessee, Sept. 19, 2016 /PRNewswire/ — Fra det skinnende sand på vestkysten til den frugtbare jord i Midtvesten viser kommuner i Californien og Iowa, at en by virkelig kan bidrage til at gøre sine borgere sundere. Med næsten to tredjedele af amerikanerne overvægtige eller fede, og kun syv procent af amerikanerne trives på alle fem elementer af velvære, fører Beach Cities i Californien og 15 samfund i Iowa en bevægelse for at forbedre samfundets sundhed ved at blive certificeret som Blue Zones Communities®.

Blue Zones Project® er et voksende landsdækkende initiativ til forbedring af velvære, der er designet til at gøre sunde valg lettere – samfund for samfund – gennem permanente ændringer i miljø, politik og sociale netværk. Blue Zones Project, der er grundlagt af National Geographic Fellow og bestsellerforfatter Dan Buettner og udnytter offentlige og private partnerskaber, trækker på mere end 200 evidensbaserede metoder til at hjælpe restauranter, skoler, kirker og arbejdspladser med at foretage bæredygtige ændringer, der fremmer sundere valg.

Byerne Hermosa Beach, Manhattan Beach og Redondo Beach i Californien er de seneste byer, der har opnået Blue Zones Project-certificering, og de har konstateret et målbart fald i antallet af rygere og overvægtige eller fede indbyggere og et fald i den daglige stress i de tre byer. Ifølge Gallup-Healthways Well-Being Index® er der siden gennemførelsen af Blue Zones Project i 2010 sket følgende i Beach Cities:

• Antallet af overvægtige borgere faldt med ni point til 50,8 procent, mens det nationale tal steg med fire point til 63,7 procent i 2015. Antallet af overvægtige borgere kom ind på mindre end halvdelen af det nationale gennemsnit, nemlig 12,1 procent sammenlignet med 28,1 procent på landsplan.

• Rygning faldt mere end 17 procent, hvilket bragte andelen af rygere i Beach Cities ned på 8,9 procent sammenlignet med 18,8 procent på landsplan.

• Daglig betydelig stress faldt med 7,5 procent.

“Det er meget sjældent, at man får mulighed for at tage direkte fat på sundhedsproblemer i lokalsamfundet og bruge et måleværktøj i verdensklasse – Well-Being Index – til at kortlægge fremskridtene, men Blue Zones Project gjorde det muligt”, sagde Susan Burden, administrerende direktør for Beach Cities Health District. “De dramatiske sundhedsresultater bekræfter det årelange hårde arbejde og det vedvarende engagement i sundhed, som hele vores samfund har udvist.”

I I Iowa er 15 samfund – Algona, Cedar Falls, Cedar Rapids, Fairfield, Harlan, Iowa City, Marion, Mason City, Muscatine, Oskaloosa, Sioux City, Spencer, Spirit Lake, Waterloo og Woodbine – blevet certificeret, siden de tilsluttede sig Blue Zones Project. Den landsdækkende indsats, der er sponsoreret af Wellmark Blue Cross and Blue Shield, startede i 2011.

Fra 2010 til 2014 viser data fra Well-Being Index, at Iowa overhaler nationen med hensyn til den generelle trivsel og forbedrer sig dobbelt så hurtigt som det nationale gennemsnit. I den forbindelse har alle delstatens Blue Zones Communities vedtaget politikker for komplette gader, der sætter fokus på bedre gang- og cykelmuligheder. Mere end 600 arbejdspladser, skoler, restauranter og dagligvarebutikker har indført bedste praksis fra Blue Zones®-regioner, dvs. de områder i verden med den højeste andel af hundredårige. Flere Blue Zones-samfund indførte nye tobakspolitikker og etablerede sikrere gangruter for skolebørn, mens næsten en kvart million Iowanere i hele staten forpligtede sig til at træffe sundere valg hver dag.

“Det har været spændende at se de fremskridt, som Iowas Blue Zones-kommuner har gjort i løbet af de sidste fem år”, sagde Laura Jackson, executive vice president for Wellmark Blue Cross Blue Shield. “Det hårde arbejde og engagementet i disse samfund har vist, at en fællesskabsbaseret tilgang kan gøre en forskel ved at ændre det miljø, som Iowanerne lever, arbejder og leger i.”

Beach Cities og Iowas byer er blandt 27 samfund i syv stater, der nu er en del af Blue Zones Project.

“Iowa blev vores første landsdækkende og mest geografisk omfattende projekt, og Beach Cities var en af de første i landet til at tage udfordringen fra Blue Zones Project op, og resultaterne taler for sig selv,” sagde Katrina Worlund, Healthways senior vice president, Blue Zones Project. “Gennem det ekstraordinære lederskab fra vores sponsorer står disse samfund i spidsen for en vigtig landsdækkende bevægelse for at påvirke den enkeltes velbefindende og skabe stærkere, mere socialt og økonomisk levende samfund.”

Buettner identificerede de oprindelige Blue Zones som fem regioner i verden med den højeste koncentration af mennesker, der lever til 100 år eller derover. De omfatter Ikaria i Grækenland, Loma Linda i Californien, Nicoya i Costa Rica, Okinawa i Japan og Sardinien i Italien.

“Iowa og Beach Cities viser, at vi virkelig kan tage den bedste praksis fra hele verden og med et omfattende engagement i lokalsamfundet få en betydelig indvirkning på lokalsamfundet og den enkeltes velbefindende”, sagde Buettner. “Når man bliver stillet spørgsmålet: “Kan din by gøre dig sund? viser resultaterne i disse byer, at svaret er “ja”. Beach Cities og de 15 Blue Zones-kommuner i Iowa er et godt eksempel for andre byer i hele landet.”

Byer, der er interesserede i at lære, hvordan de kan påvirke samfundets trivsel gennem Blue Zones-projektet, kan få flere oplysninger på www.bluezonesproject.com.

Om Blues Zones Project
Blue Zones Project® er et fællesskabsstyret initiativ til forbedring af trivsel, der er designet til at gøre det lettere at træffe sunde valg gennem permanente ændringer af en bys miljø, politik og sociale netværk. Blue Zones Project blev etableret i 2010 og er inspireret af Dan Buettner, der er National Geographic Fellow og New York Times’ bestsellerforfatter, som identificerede fem regioner i verden – eller Blue Zones – med den højeste koncentration af mennesker, der bliver 100 år eller ældre. Blue Zones Project inkorporerer Buettners resultater og samarbejder med byer om at gennemføre politikker og programmer, der kan føre et samfund til optimal sundhed og velvære. I øjeblikket har 27 kommuner i syv stater tilsluttet sig Blue Zones Project, hvilket har indflydelse på mere end 1,7 millioner amerikanere. Bevægelsen omfatter tre strandbyer i Californien, 15 byer i Iowa, Albert Lea i Minnesota, byen Fort Worth og kommuner på Hawaii, i det sydvestlige Florida og Oregon. Blue Zones Project er en afdeling af Healthways, en Sharecare-virksomhed. Du kan få flere oplysninger på www.bluezonesproject.com.