Joshua (født Hoshea; hebr.: “frelse”) var søn af Nun, af Efraims stamme. Han var en israelitisk leder i Efraim, som af Gud blev udvalgt som Moses’ efterfølger. Han tjente som hjælper for Moses under de 40 års rejse gennem ørkenen.

Han blev leder af nationen Israel og teokratisk dommer i Kana’an, det land, der var lovet til Abraham og hans efterkommere. Som øjenvidne til erobringen ville han have en hånd med i dokumentationen af disse kampe. Det resulterende dokument blev til Joshuas bog.

Biografi

Det tidlige liv

Joshua blev født som Hoshea af sin far Nun. Han var medlem af Efraims stamme og blev født i Egypten som hebraisk slave. Tiderne gik ikke godt for slaverne, da Nun gav sin søn navnet “Frelse”. Dette afspejlede et håb om, at Gud måske endnu ville oprejse en mand til at redde slaverne.

Når Hoshea var vokset op til at blive en ung mand, var Moses vendt tilbage fra sit selvvalgte eksil i Midjan for at udfordre Farao og hans guder. Joshua glædede sig sammen med folkemængden, efter at han på mirakuløs vis havde krydset det Røde Hav.

Moses hjælper

Slag mod Amalek

Som ung mand i Israel blev Joshua udvalgt af Moses til at blive hans hjælper. Sammen med andre stammeledere og ældste var Joshua en vigtig del af Moses’ lederskab over Israel.

Joshuas første dokumenterede begivenhed i sit liv var hans rolle i kampen mod Amalek. Ved Guds ledelse i form af ild og skyer var Israel på vej mod Sinaibjerget. På et sted kaldet Rephidim slog de lejr. Her nærmede den nærliggende nation Amalek sig det nomadiske Israel for at tage kampen op. Som forberedelse til kampen instruerede Moses Joshua om at udvælge krigere. Joshua skulle lede Israels uerfarne hær i kamp, mens Moses, Aron og Hur skulle bede om guddommelig indgriben på en bjergtop.

Joshua førte de krigere, han havde udvalgt, i kamp mod Amalek og besejrede dem på forbløffende vis. Mens slaget stod på, holdt Moses sine arme hævet i vejret for at tjene som en påmindelse om Guds beskyttelse og for at styrke moralen.

Bagefter instruerede Jahve Moses om at nedfælde slaget i en allerede eksisterende bog. Helt specifikt skulle begivenheden fortælles til Joshua med et løfte om, at Amalek ville blive udslettet. Dette viser den særlige stilling, som Josua havde i Israel.

Guldkalven

Som Moses’ øverste hjælper var Josua til stede, når lederen havde brug for at mødes med Herren. Efter at Moses havde hørt de ti bud og de tilhørende instruktioner, prædikede han for folket og skrev dem ned. Derefter blev Moses opfordret til at vende tilbage til bjergtoppen og ind i Guds nærvær for at modtage tilbedelsesforskrifter. Kun Joshua fik lov til at komme med Moses på bjerget, men han kunne opholde sig i Guds nærvær.

I fyrre dage var Moses og Joshua alene og isoleret fra resten af Israel for at håndtere Guds instruktioner om tilbedelse i det kommende Tabernakel. I løbet af denne tid tog Israel sagen i egen hånd og skabte en guldkalv som idol. Da Joshua hørte larmen fra jorden, troede han fejlagtigt, at Israel forberedte sig på krig med et kampråb. Da Moses undersøgte sagen, fandt han ud af, at Aron havde ledt folket til at bygge en guldkalv i direkte modstrid med den prædiken, de havde hørt fra Moses. Efter at Gud havde straffet dem, der tilbad kalven, havde Moses taget sit telt og slået det op et stykke væk fra folket. Det var her, at Herren ville mødes med ham. Joshua ville vente lige udenfor, mens hans mentor ville tale personligt med Gud.

Falske profeter

Kort tid efter at Gud begyndte at give israelitterne mad begyndte to mænd ved navn Eldad og Medad at profetere. Som sædvanlig var Joshua ved at hjælpe Moses, da nyheden om de to profeterede nåede dem. Da Joshua hørte nyheden, bad han hurtigt Moses om at stoppe de to, da han mente, at det udelukkende var Moses’ position at profetere. Da Moses hørte dette, fortalte han sin unge hjælper, at han ønskede, at alle israelitter ville have det samme forhold til Helligånden.

Udforskning af Kanaan

Da tiden kom til at bebo det forjættede land, blev Josua udvalgt til at repræsentere Efraims stamme for at udforske landet. Holdet på tolv mænd udforskede landet i fyrre dage. Da de vendte tilbage, fik flertallets beretning om muromkransede byer og giganter israelitterne til at frygte og gøre oprør. Med angerfulde hjerter flåede Joshua og Kaleb, spionen fra Juda, deres tøj i stykker. Derefter forsøgte de at forklare folket, at Gud havde lovet dem beskyttelse, da de gik ind for at gøre krav på landet. Fordi Moses senere ville være ulydig over for Gud på et afgørende tidspunkt, ville kun Josua og Kaleb, blandt alle de voksne, der forlod Egypten, overleve for at bebo landet.

Udpeget som Moses’ efterfølger

Nær slutningen af sit liv havde Moses syndet mod Gud og fortabt sin ret til at lede folket ind i Kana’an. Dette gjorde det nødvendigt at udpege en efterfølger. Herrens valg faldt på Joshua, Moses’ betroede assistent. I en højtidelig ceremoni sammen med ypperstepræsten Eleazar lagde Moses sine hænder på den nu erfarne soldat og proklamerede over for alle de ældste, at deres nye leder: Joshua, Nuns søn.

Leder for Israel

Legat