I slutningen af det 17. århundrede og begyndelsen af det 18. århundrede blev Lockes Two Treatises sjældent citeret. Historikeren Julian Hoppit sagde om bogen: “bortset fra blandt nogle whigs gjorde den, selv som et bidrag til den intense debat i 1690’erne, ikke meget indtryk og blev generelt ignoreret indtil 1703 (selv om den i Oxford i 1695 blev rapporteret at have lavet ‘en stor larm’).” John Kenyon har i sin undersøgelse af den britiske politiske debat fra 1689 til 1720 bemærket, at Lockes teorier “blev nævnt så sjældent i de tidlige faser af revolutionen, indtil 1692, og endnu mindre derefter, medmindre det var for at kaste skældsord over dem”, og at “ingen, heller ikke de fleste whigs, var klar til tanken om en fiktiv eller abstrakt kontrakt af den slags, som Locke antyder.”:200 I modsætning hertil tilføjer Kenyon, at Algernon Sidneys Discourses Concerning Government var “helt sikkert meget mere indflydelsesrige end Lockes Two Treatises.”:51
I de 50 år efter dronning Annes død i 1714 blev Two Treatises kun genoptrykt én gang (undtagen i Lockes samlede værker). Men med den stigende amerikanske modstand mod britisk beskatning fik Second Treatise of Government en ny læserskare; den blev ofte citeret i debatterne i både Amerika og Storbritannien. Det første amerikanske tryk fandt sted i 1773 i Boston.
Locke udøvede en dybtgående indflydelse på den politiske filosofi, især på den moderne liberalisme. Michael Zuckert har hævdet, at Locke lancerede liberalismen ved at mildne den hobbesianske absolutisme og ved klart at adskille kirkens og statens områder. Han havde en stærk indflydelse på Voltaire, som kaldte ham “le sage Locke”. Hans argumenter om frihed og den sociale kontrakt har senere påvirket Alexander Hamilton, James Madison, Thomas Jefferson og andre af USA’s grundlæggere i deres skriftlige værker. Faktisk er en passage fra Second Treatise ordret gengivet i Uafhængighedserklæringen, nemlig henvisningen til en “lang række af misbrug”. Lockes indflydelse var så stor, at Thomas Jefferson skrev:
Bacon, Locke og Newton… Jeg betragter dem som de tre største mænd, der nogensinde har levet, uden nogen undtagelse, og som dem, der har lagt grunden til de overbygninger, der er blevet rejst i de fysiske og moralske videnskaber.
Men Lockes indflydelse har måske været endnu mere dybtgående inden for epistemologien. Locke omdefinerede subjektiviteten eller selvet, hvilket fik intellektuelle historikere som Charles Taylor og Jerrold Seigel til at hævde, at Lockes An Essay Concerning Human Understanding (1689/90) markerer begyndelsen på den moderne vestlige opfattelse af selvet.
Lockes associationsteori påvirkede i høj grad den moderne psykologis genstandsområde. På det tidspunkt inspirerede Lockes anerkendelse af to typer af ideer, simple og komplekse – og, endnu vigtigere, deres interaktion gennem associationisme – andre filosoffer, såsom David Hume og George Berkeley, til at revidere og udvide denne teori og anvende den til at forklare, hvordan mennesker opnår viden i den fysiske verden.
Teorier om religiøs tolerance
Sej også: Tolerance § Locke
John Locke af Richard Westmacott, University College, London
Locke, der skrev sine Letters Concerning Toleration (1689-1692) i kølvandet på de europæiske religionskrige, formulerede en klassisk argumentation for religiøs tolerance, hvor tre argumenter står i centrum:
- Jordiske dommere, staten i særdeleshed og mennesker generelt kan ikke på pålidelig vis vurdere sandhedskravene i konkurrerende religiøse synspunkter;
- Selv hvis de kunne, ville det ikke have den ønskede effekt at gennemtvinge en enkelt “sand religion”, fordi tro ikke kan tvinges med vold;
- Tvang til religiøs ensartethed ville føre til mere social uorden end at tillade mangfoldighed.
Med hensyn til hans holdning til religiøs tolerance var Locke påvirket af baptistiske teologer som John Smyth og Thomas Helwys, der havde udgivet traktater, der krævede samvittighedsfrihed i begyndelsen af det 17. århundrede. Baptistteologen Roger Williams grundlagde kolonien Rhode Island i 1636, hvor han kombinerede en demokratisk forfatning med ubegrænset religionsfrihed. Hans traktat, The Bloudy Tenent of Persecution for Cause of Conscience (1644), som blev læst i moderlandet, var en lidenskabelig plænen for absolut religionsfrihed og total adskillelse af kirke og stat. Samvittighedsfrihed havde haft høj prioritet på den teologiske, filosofiske og politiske dagsorden, da Martin Luther nægtede at tilbagekalde sin tro over for det Hellige Romerske Riges Rigsdag i Worms i 1521, medmindre Bibelen ville bevise, at han havde uret.
Slaveri og børnearbejde
Lockes synspunkter om slaveri var mangefacetterede og komplekse. Selv om han i sit forfatterskab skrev imod slaveri generelt, var Locke investor og begunstiget af det slavehandlende Royal Africa Company. Desuden deltog Locke, mens han var sekretær for jarlen af Shaftesbury, i udarbejdelsen af Carolinas grundlæggende forfatninger, som etablerede et nærmest feudalt aristokrati og gav Carolinas plantere absolut magt over deres slavegjorte løsøre; forfatningerne lovede, at “enhver fri mand i Carolina skal have absolut magt og myndighed over sine negerslaver”. Filosoffen Martin Cohen bemærkede, at Locke som sekretær for Council of Trade and Plantations og medlem af Board of Trade var “en af blot et halvt dusin mænd, der skabte og overvågede både kolonierne og deres uretfærdige trældomssystemer”. Ifølge den amerikanske historiker James Farr gav Locke aldrig udtryk for nogen tanker om sine modstridende holdninger til slaveriet, hvilket Farr tilskrev hans personlige involvering i slavehandelen. Lockes holdninger til slaveri er blevet beskrevet som hykleriske og har lagt grunden til, at grundlæggerne havde lignende modstridende tanker om frihed og slaveri. Locke udarbejdede også gennemførelsesinstruktioner til kolonisterne i Carolina, som skulle sikre, at bosættelse og udvikling var i overensstemmelse med de grundlæggende forfatninger. Tilsammen er disse dokumenter kendt som The Grand Model for the Province of Carolina.
Locke støttede også børnearbejde. I sit “Essay on the Poor Law” vender Locke sig mod de fattiges uddannelse; han beklager, at “børnene af arbejdende folk er en almindelig byrde for sognet og plejer normalt at blive holdt i lediggang, så at deres arbejde også generelt går tabt for det offentlige, indtil de er 12 eller 14 år gamle.”:190 Han foreslår derfor, at der oprettes “arbejdsskoler” i hvert sogn i England for fattige børn, så de “fra barnsben vænnes til at arbejde”.”:190 Han fortsætter med at skitsere økonomien i disse skoler og argumenterer ikke kun for, at de vil være indbringende for sognet, men også for, at de vil indgyde børnene en god arbejdsmoral. 191
Værdeteori og ejendom
Locke bruger begrebet ejendom både bredt og snævert: bredt dækker det en bred vifte af menneskelige interesser og forhåbninger; mere specifikt henviser det til materielle goder. Han hævder, at ejendom er en naturlig rettighed, der stammer fra arbejde. I kapitel V i hans Second Treatise argumenterer Locke for, at den individuelle ejendomsret til varer og ejendom er begrundet i det arbejde, der udøves for at producere sådanne varer – “i det mindste hvor der er nok , og så godt, tilbage i fællesskab for andre” (stk. 27) – eller bruge ejendom til at producere varer til gavn for det menneskelige samfund.
Locke erklærede i sin Second Treatise sin overbevisning om, at naturen i sig selv giver lidt af værdi for samfundet, hvilket indebærer, at det arbejde, der bruges til at skabe varer, giver dem deres værdi. Ud fra denne præmis, forstået som en arbejdsteori om værdi, udviklede Locke en arbejdsteori om ejendom, hvorefter ejendomsretten til ejendom skabes ved anvendelse af arbejde. Desuden mente han, at ejendomsretten går forud for regeringen, og at regeringen ikke kan “disponere vilkårligt over undersåtternes ejendomme”. Karl Marx kritiserede senere Lockes ejendomsteori i sin egen samfundsteori.
Politisk teori
Lockes politiske teori byggede på teorien om den sociale kontrakt. I modsætning til Thomas Hobbes mente Locke, at den menneskelige natur er præget af fornuft og tolerance. Ligesom Hobbes mente Locke, at den menneskelige natur tillod mennesker at være egoistiske. Dette er tydeligt med indførelsen af valuta. I en naturtilstand var alle mennesker lige og uafhængige, og alle havde en naturlig ret til at forsvare deres “liv, sundhed, frihed eller ejendele.”:198 De fleste forskere sporer sætningen “Life, Liberty and the pursuit of Happiness” i den amerikanske uafhængighedserklæring til Lockes teori om rettigheder, selv om der er blevet foreslået andre oprindelser.
Lige Hobbes antog Locke, at den eneste ret til at forsvare sig i naturtilstanden ikke var nok, så folk etablerede et civilt samfund for at løse konflikter på en civil måde med hjælp fra regeringen i en samfundsstat. Locke henviser dog aldrig til Hobbes ved navn og kan i stedet have reageret på andre forfattere fra den tid. Locke gik også ind for regeringens magtadskillelse og mente, at revolution ikke kun er en ret, men også en pligt under visse omstændigheder. Disse idéer skulle komme til at få dybtgående indflydelse på Uafhængighedserklæringen og USA’s forfatning.
Limits to accumulation
Ifølge Locke er uudnyttet ejendom spild og en overtrædelse af naturloven, men med indførelsen af “varige” varer kunne menneskene bytte deres overdrevent fordærvelige varer ud med varer, der kunne holde længere, og dermed ikke krænke naturloven. Efter hans mening markerede indførelsen af penge kulminationen på denne proces, idet den gjorde det muligt at akkumulere ubegrænset ejendom uden at forårsage spild i form af fordærv. Han medregner også guld og sølv som penge, fordi de kan “ophobes uden at skade nogen”, da de ikke fordærves eller forfalder i besidderens hænder. Efter hans mening eliminerer indførelsen af penge grænserne for akkumulation. Locke understreger, at uligheden er opstået ved en stiltiende aftale om brugen af penge og ikke ved den sociale kontrakt, der etablerer det civile samfund, eller ved den jordlov, der regulerer ejendomsretten. Locke er klar over et problem, som den ubegrænsede akkumulation udgør, men han anser det ikke for at være hans opgave. Han antyder blot, at regeringen vil fungere til at moderere konflikten mellem den ubegrænsede akkumulation af ejendom og en mere nærmest ligelig fordeling af rigdom; han identificerer ikke, hvilke principper regeringen skal anvende for at løse dette problem. Det er dog ikke alle elementer i hans tankegang, der danner en sammenhængende helhed. For eksempel står arbejdskraftteorien om værdi i Two Treatises of Government side om side med den efterspørgsels- og udbudsteori om værdi, som han udviklede i et brev, han skrev med titlen Some Considerations on the Consequences of the Lowering of Interest and the Raising of the Raising of the Raising of the Value of Money (Nogle overvejelser om konsekvenserne af en sænkning af renten og en forøgelse af pengenes værdi). Desuden forankrer Locke ejendomsretten i arbejdet, men i sidste ende fastholder han den ubegrænsede akkumulation af rigdom.
Om pristeori
Lockes generelle værdi- og pristeori er en udbuds- og efterspørgselsteori, som han opstillede i et brev til et parlamentsmedlem i 1691 med titlen Some Considerations on the Consequences of the Lowering of Interest and the Raising of the Value of Money (Nogle overvejelser om konsekvenserne af en sænkning af renten og en forøgelse af pengenes værdi). Heri omtaler han udbud som mængde og efterspørgsel som leje: “Prisen på enhver vare stiger eller falder i forhold til antallet af købere og sælgere”, og “det, der regulerer prisen … er intet andet end deres mængde i forhold til deres leje.”
Mængde-teorien om penge udgør et specialtilfælde af denne generelle teori. Hans idé er baseret på, at “penge svarer på alle ting” (Prædikeren) eller “pengerenten er altid tilstrækkelig eller mere end tilstrækkelig” og “varierer meget lidt …”. Locke konkluderer, at for så vidt angår penge, reguleres efterspørgslen udelukkende af deres mængde, uanset om efterspørgslen efter penge er ubegrænset eller konstant. Han undersøger også de bestemmende faktorer for efterspørgsel og udbud. Med hensyn til udbuddet forklarer han, at varers værdi er baseret på deres knaphed og evne til at blive udvekslet og forbrugt. Han forklarer, at efterspørgslen efter varer er baseret på deres evne til at give en indkomststrøm. Locke udvikler en tidlig teori om kapitalisering, som f.eks. jord, der har værdi, fordi “den ved sin konstante produktion af salgbare varer indbringer en vis årlig indkomst”. Han betragter efterspørgslen efter penge som næsten den samme som efterspørgslen efter varer eller jord: den afhænger af, om penge er ønsket som byttemiddel. Som byttemedie fastslår han, at “penge er i stand til ved udveksling at skaffe os livets nødvendigheder eller bekvemmeligheder”, og for lånbare midler “kommer de til at være af samme art som jord ved at give en vis årlig indkomst … eller renter.”
Monetære tanker
Locke skelner mellem to funktioner for penge: som en tæller til at måle værdi og som pant til at gøre krav på varer. Han mener, at sølv og guld, i modsætning til papirpenge, er den rette valuta til internationale transaktioner. Sølv og guld, siger han, behandles som værende lige værdifulde af hele menneskeheden og kan derfor behandles som pant af alle, mens værdien af papirpenge kun gælder under den regering, der udsteder dem.
Locke argumenterer for, at et land bør tilstræbe en gunstig handelsbalance, for at det ikke skal sakke bagud i forhold til andre lande og lide tab i sin handel. Da verdens pengebeholdning vokser konstant, må et land konstant søge at udvide sin egen beholdning. Locke udvikler sin teori om udenlandske udvekslinger, ud over varebevægelser er der også bevægelser i landenes pengemængder, og kapitalbevægelser bestemmer valutakurserne. Han anser sidstnævnte for mindre betydningsfulde og mindre flygtige end varebevægelser. Med hensyn til et lands pengestok, hvis den er stor i forhold til andre landes pengestok, siger han, at det vil få landets valuta til at stige over pari, som en eksportbalance ville gøre.
Han udarbejder også overslag over kontantbehovet for forskellige økonomiske grupper (jordbesiddere, arbejdere og mæglere). I hver gruppe antager han, at kontantbehovet er tæt forbundet med lønperiodens længde. Han hævder, at mæglerne – mellemmændene – hvis aktiviteter udvider det monetære kredsløb, og hvis fortjeneste æder op i arbejdernes og jordbesiddernes indtjening, har en negativ indflydelse på både den personlige og den offentlige økonomi, som de angiveligt bidrager til.
Selvet
Locke definerer selvet som “den bevidst tænkende ting (uanset om den består af åndelig eller materiel, simpel eller sammensat, det er ligegyldigt), som er fornuftig eller bevidst om glæde og smerte, i stand til lykke eller elendighed, og som således er bekymret for sig selv, så langt som denne bevidsthed rækker.” Han ignorerer dog ikke “substansen”, idet han skriver, at “kroppen også er med til at skabe mennesket”.
I sit Essay forklarer Locke den gradvise udfoldelse af dette bevidste sind. Locke argumenterer mod både den augustinske opfattelse af mennesket som oprindeligt syndigt og den kartesianske holdning, der hævder, at mennesket iboende kender grundlæggende logiske sætninger, og han opstiller et “tomt sind”, en tabula rasa, som formes af erfaringer; sansninger og refleksioner er de to kilder til alle vores ideer. Han udtaler i An Essay Concerning Human Understanding:
Denne kilde til ideer har ethvert menneske helt inde i sig selv; og selv om det ikke er sansning, da den ikke har noget med ydre genstande at gøre, er den dog meget lig den og kan med rette kaldes “indre sansning”.
Lockes Some Thoughts Concerning Education er en skitse til, hvordan man opdrager dette sind. Med udgangspunkt i tanker udtrykt i breve skrevet til Mary Clarke og hendes mand om deres søn, giver han udtryk for den overbevisning, at uddannelse skaber mennesket – eller mere grundlæggende, at sindet er et “tomt skab”:
Jeg tror, jeg kan sige, at af alle de mænd, vi møder, er ni ud af ti det, de er, gode eller onde, nyttige eller ej, på grund af deres uddannelse.
Locke skrev også, at “de små og næsten ufølsomme indtryk på vores spæde barndom har meget vigtige og varige konsekvenser”. Han hævdede, at de “associationer af ideer”, som man laver, når man er ung, er vigtigere end dem, man laver senere, fordi de danner grundlaget for selvet; de er, sagt på en anden måde, det, der først markerer tabula rasa. I sit Essay, hvor begge disse begreber introduceres, advarer Locke f.eks. mod at lade “en tåbelig jomfru” overbevise et barn om, at “trolde og sprites” er forbundet med natten, for “mørket vil altid bagefter bringe disse frygtelige ideer med sig, og de vil være så forbundet, at det ikke mere kan udholde den ene end den anden”.
Denne teori kom til at blive kaldt associationisme og kom til at få stor indflydelse på 1700-tallets tankegang, især på pædagogikken, idet næsten alle pædagogiske forfattere advarede forældre mod at lade deres børn udvikle negative associationer. Den førte også til udviklingen af psykologien og andre nye discipliner med David Hartleys forsøg på at opdage en biologisk mekanisme for associationismen i hans Observations on Man (1749).
Drømargumentet
Locke var kritisk over for Descartes’ version af drømmeargumentet, idet Locke kom med modargumentet om, at mennesker ikke kan have fysisk smerte i drømme, som de har i det vågne liv.