Nøglepunkter om jernbelastning

1. Din krop har brug for jern til de røde blodlegemer, der transporterer ilt rundt i kroppen, og til proteiner i dine muskler samt til andre funktioner, såsom i immunsystemet.
2. Jern er et mineral, der findes i nogle fødevarer, såsom rødt kød. For nogle mennesker ophobes jern fra din kost i kroppen, hvilket forårsager jernoverbelastning eller hæmokromatose. Dette rammer ca. 1 ud af 200 newzealændere og er mere almindeligt hos newzealændere af keltisk, anglo- og nordeuropæisk afstamning.
3. Hvis det ikke opdages, er høje niveauer af jern giftige for dine organer, såsom din lever, bugspytkirtel og dit hjerte.
4. Behandlingen indebærer, at man regelmæssigt giver blod for at fjerne overskydende jern fra din krop.

Hvad forårsager hæmokromatose?

Primær hæmokromatose er den mest almindelige form. Det er en genetisk sygdom, der går i arv i familier, hvilket resulterer i problemer med at kontrollere jernoptagelsen fra din tarm og jernniveauet i dit blod og i kroppens væv. Det unormale gen er meget almindeligt, idet en ud af 12 personer er bærer af det.

Sekundær (erhvervet) hæmokromatose opstår som følge af andre sygdomme (som f.eks. thalassæmi eller visse anæmier) eller som følge af flere blodtransfusioner eller langvarig alkoholisme.

Hvad er symptomerne på hæmokromatose?

Selv om hæmokromatose kan forekomme hos personer i alle aldersgrupper, har den tendens til at blive opdaget hos mænd i alderen 30-50 år og har ikke tendens til at give symptomer hos kvinder før i en alder af over 60 år. Symptomerne kan omfatte:

• mangel på energi
• træthed
• svaghed
• ledssmerter
• generaliseret mørkfarvning af hudfarven (ofte omtalt som bronzing)
• reduceret sexlyst
• vægttab.

Hvordan diagnosticeres hæmokromatose?

Hvis nogen i din familie har jernoverbelastning, eller hvis du tror, at du måske har symptomer, skal du gå til din læge for at få taget en blodprøve. Den vigtigste test er en jernmætningstest og/eller et forhøjet serumferritinniveau. For at bekræfte en diagnose vil du blive bedt om at få taget en blodprøve for at se, om du er bærer af hæmokromatose-generne.

I nogle tilfælde er der behov for andre prøver, såsom:

• blodsukkerniveau (glukose)
• leverfunktionstest
• echokardiogram (ECHO) for at undersøge dit hjertes funktion
• elektrokardiogram (EKG) for at se på den elektriske aktivitet i dit hjerte
• lever eller ultralyd i maven.

Screening for hæmokromatose

Hvis din bror eller søster har hæmokromatose, skal du gå til din læge for at drøfte, om det er muligt at foretage en genetisk test. Du har 25 % risiko for at have sygdommen og 50 % risiko for at være bærer (i stand til at give genet videre til dine egne børn).

Hvad er behandlingen af hæmokromatose?

Det vigtigste mål med behandlingen af hæmokromatose er at fjerne overskydende jern fra din krop og behandle eventuelle organskader. Den enkle måde at gøre dette på er ved at give blod regelmæssigt. Dette er også kendt som venesektion.

I starten skal dette måske gøres en gang om ugen, indtil jernniveauet og jernlagrene i din krop er tilbage til det normale. Proceduren kan derefter foretages sjældnere, afhængigt af, hvor meget jern der er i din kost (hvad du spiser), og hvordan din krop reagerer.

Der findes en nyttig journalbog, som kan hjælpe dig med at følge dit hæmoglobin- og jernniveau.

Hvis hæmokromatose ikke opdages, ophobes jern i organer og kropsvæv, og med tiden kan det føre til:

• diabetes
• leverskrumpelever
• hjertekarsygdomme
• leverkræft hos personer med hæmokromatose og skrumpelever.

Selvbehandling ved hæmokromatose

Hvis du har hæmokromatose, kan du blive rådgivet om, at kosten ikke har vist sig at være effektiv til at reducere dine jernlagre, men du kan prøve følgende forslag:

• Reducer jernindholdet i din kost ved IKKE at spise fødevarer beriget med jern (f.eks. visse kornprodukter).
• Reducer mængden af rødt kød.
• Begræns alkohol for at reducere yderligere stress på din lever.
• Ingen jernpiller, multivitaminer eller kosttilskud, der indeholder jern.
• Brug ikke kogegrej af jern.
• Undgå rå fisk og skaldyr (kogt er fint).

Lær mere

Haemochromatose Leukaemia and Blood Cancer NZ
Haemochromatose NHS Choices
Haemochromatose National Institute Diabetes & Digestive Disorders, USA
Haemochromatose Medline Plus