Det var den 31. december 2018, og jeg var officielt den tungeste, jeg nogensinde havde været, og jeg var fuldstændig forvirret. Jeg trænede hver eneste dag, fulgte diæt efter diæt efter diæt efter diæt, og alligevel var jeg på en eller anden måde stadig ikke i stand til at tabe mig. Jeg begyndte at tage probiotika og tænkte, at det måske var min tarm eller mit stofskifte, der bare ikke fungerede ordentligt. Men da jeg endelig sugede min stolthed op og fik den hjælp, jeg havde brug for, indså jeg, hvad det virkelige problem var hele tiden: Jeg forlod diætkulturen bag mig

Vores verden er blevet fuldstændig hypnotiseret af diætkulturen. Diætkulturen er opstået ud fra denne idé om, at for at tabe sig, skal man begrænse sig selv på en bestemt diæt for at tabe sig. Det er her, fad- og kommercielle diæter trives, især fordi markedet for vægttab har nået en rekordhøj værdi på 72 milliarder dollars årligt.

Det betyder ikke, at det er sundt for folk, bare fordi det tjener penge, men på en eller anden måde er vi vokset til at tro, at hvis vi prøver denne ene diæt – hvad det end måtte være – vil den endelig løse os. Så vi smider flere penge til industrien, og vi sværger fra vores yndlingsfødevarer, for derefter at snyde os selv og spise de fødevarer, som vi har savnet, og begynde forfra på mandag.

Det var hele tiden mit liv. Jeg prøvede alle mulige slankekure: Keto, paleo, veganer, Weight Watchers og alle de tilfældige diætplaner, der lød gennemførlige på Pinterest. Jeg prøvede endda Special K-diæten, som ja, du skal forbruge mest Special K-produkter. Man kan kun få for mange skåle Special K, før man går helt amok.

Da jeg først begyndte at gå på slankekur, kunne jeg tabe mig hurtigt, men vægten kom altid tilbage med voldsomhed. Snart var jeg ikke engang i stand til at tabe mig overhovedet. Det var en ond cirkel, og min krop tog hele byrden af det. Jeg trænede hver eneste dag for blot at forsøge at holde mig på det niveau, jeg var på, og hvis jeg nogensinde måtte springe en dag over, blev jeg opslugt af skyldfølelse. Selv når jeg lå syg i sengen, tvang jeg mig selv til at stå op og træne. Jeg følte mig fuldstændig slavebundet af det hele.

Jeg besluttede mig for at lære om min krop

Jeg var træt af at skulle forsøge at finde ud af alt dette selv. Verden er fuld af utrolige ressourcer til at lære om din krop, men jeg vidste, at jeg faktisk havde brug for at komme i kontakt med en diætist om alt dette. Men med det lille budget, jeg havde, havde jeg ikke råd til en personlig ernæringsekspert på det tidspunkt. Så jeg tilmeldte mig et kursus, der blev afholdt af Rachel Paul, RDN og grundlægger af The College Nutritionist.

Her online program giver dig mulighed for at “lære at se & ud og føle dig fantastisk i din krop”. Jeg havde fulgt Rachel på Instagram i et par måneder på det tidspunkt, og jeg var fascineret af hendes onlineprogram. Da jeg endelig tilmeldte mig og tog hendes kurser, følte jeg et pludseligt skift i min forståelse af den mad, jeg spiste.

Rachel lærte mig, at ingen mad nogensinde bør være off-limits. Hun lærte mig, hvordan jeg skal spise de fødevarer, jeg elsker, og bare lære, hvordan de ernæringsmæssigt passer ind i en plan, der passer til min krops behov.

“Det gælder selvfølgelig ikke for alle, men hvis noget virker forbudt, og at “du ikke må få det”, så bliver det en tiltrækning til at spise det, fordi det er denne “forbudte” mad, og vi har lyst til at forkæle os selv med den”, sagde Paul i et interview. “Så vi ender med at spise en for stor portion af den mad, og vi får dårlig samvittighed over det og ender med at spise mere af de dårlige eller forbudte fødevarer, hvilket ofte kan føre til en binge-agtig adfærd.”

Dette koncept stammer fra bogen Intuitive Eating, som er en del af læseplanen for Rachels kursus. Alt i alt lærer denne bog dig, hvordan du kan spise intuitivt. For at spise intuitivt skal man virkelig være indstillet på sin krops mætheds signaler og aldrig nægte sig selv en bestemt type mad. Den hjælper dig med at få det sidste “det er ikke dig, det er mig”-øjeblik med slankekulturen og bryde med den for altid.

Mit syn på mad ændrede sig fuldstændigt, så i stedet for at nægte mig selv de fødevarer, jeg så længe elskede absolut, satte jeg mig ind i bilen og kørte til butikken.

Jeg tog ud og købte is

Jeg er sikker på, at jeg var noget af et syn i frostvareafdelingen i Target. Jeg var svimmel af glæde, og jeg havde ingen anelse om, hvilken is jeg skulle købe. At få en skål is om aftenen er et af mine yndlingserindringer fra min barndom, så jeg var mere end begejstret for at få is tilbage i min daglige rutine.

“Det, jeg tror, er det vigtigste, er, at du, eller enhver anden person, virkelig nyder sit liv i alle aspekter”, sagde Paul. “Hvert måltid og hver snack bør være virkelig behageligt. Så hvis du elsker smagen af chokolade, så lad os beholde det i måltidsplanen, fordi du virkelig vil nyde det.”

Selv om vi ønsker at benægte det, er videnskaben bag ernæring klar. Det er godt at lære om kalorier og korrekt ernæring, fordi det hjælper os til at finde ud af, hvad vores krop virkelig har brug for. For mit vedkommende føler jeg mig fuldt ud tilfreds, når jeg spiser omkring 1.450 kalorier om dagen. Jeg ved godt, at det er meget specifikt, men det er det, jeg har lært om mig selv. Så når jeg medregner omkring 150 kalorier til en kugle is hver aften, hjælper det mig til at føle mig fuldt ud tilfreds og tilfreds. Jeg fratager ikke længere min krop de fødevarer, jeg elsker, men fylder i stedet kun mine måltider med ting, som jeg faktisk nyder at spise. Og på ingen måde følte jeg nogensinde, at jeg berøvede mig selv, som alle andre slankekure, jeg har prøvet.

Husk, at alles kroppe, selv deres smagsløg, er utroligt forskellige. Jeg er præcis 5 fod høj, så et kaloriebudget på 1.450 er ret præcist for min størrelse (og, endnu vigtigere, fungerer godt for mit mæthedsbehov). Dette er forskelligt for alle, så det sidste, jeg vil have dig til at gå væk og tænke, at dette også skal være dit tal. I stedet skal du finde det rigtige kalorietal for dig, et tal, der får dig til at føle dig fuldt ud tilfreds og adskiller dig fra behovet for at fratage dig selv med slankekure.

RELATERET: Jeg spiser kun de fødevarer, jeg elsker

Ice cream er min absolutte favoritmad, tæt fulgt af bagels, så selvfølgelig er de en del af det, jeg spiser regelmæssigt. Men lækre desserter og kulhydrater er ikke de eneste fødevarer, jeg elsker. Min rejse med intuitiv spisning har lært mig at opstille en liste over alle de fødevarer, jeg elsker – også grøntsager!

For mig var dette revolutionerende. Jeg behøver ikke at elske alle de “sunde” fødevarer derude, blot fordi verden fortæller mig, at de er sunde. Så jeg holdt op med at købe quinoa, linser og kokosolie, fordi jeg ikke elskede dem, som jeg elsker andre fødevarer. Jeg lavede en lang liste over de fødevarer, jeg kan lide, og planlagde mine måltider omkring det. Rosenkål, peberfrugter og grønne bønner er næsten altid på den ugentlige liste. Rice og jeg fik endelig et tiltrængt farvel.

“Man bliver en slags madsnob,” sagde Paul. “Så du spiser virkelig kun de fødevarer, som du elsker, og du spilder ikke pengene på nogen former for fødevarer, som ikke bringer dig glæde. Din lykke er det vigtigste.”

Jeg elsker at kigge tilbage på min liste og planlægge måltider ud fra den. Det gør mig glad for at spise de fødevarer, som jeg virkelig nyder at spise, i stedet for at fylde min mave med fødevarer, som jeg kun kan lide på en måde (eller endnu værre, spise mad, som folk fortæller mig, at jeg burde spise, men som jeg absolut hader). Jeg tager kun småkager, hvis jeg virkelig har lyst til at spise en, fordi jeg ved, at jeg meget hellere vil have is senere. Jeg vælger vin frem for cocktails, mel tortillas frem for majs, og rigtigt smør frem for margarine. Ikke fordi jeg tror, at de er sundere, men simpelthen fordi jeg kan lide at spise dem.

Når jeg holdt op med at fratage min krop mine yndlingsfødevarer, havde jeg ikke længere lyst til at række ud efter de “skyldige” fødevarer i mit liv. Faktisk havde disse fødevarer ikke længere en syndig etiket. I stedet er de mærket under min egen mening. Jeg er officielt tilbage i kontrol, og det er opløftende.

Jeg lytter til min krops mæthedssignaler

Jeg straffer ikke længere mig selv for at føle mig sulten, men lytter i stedet til, hvad min sult virkelig siger. Dette var en stor trial-and-error for mig, da jeg begyndte at lære at spise intuitivt, og det er stadig noget, jeg er ved at lære den dag i dag. I løbet af denne proces har jeg lært, at hvis jeg naturligt stopper med at spise noget, så er jeg som regel mæt. Jeg skal ikke tvinge mig selv til at blive ved med at spise, blot for at “rense min tallerken”, eller fordi det er spild af mad. Eller endda fordi det bare smager godt! For helt ærligt, hvis jeg overspiser, får jeg utroligt ondt i maven, og den følelse prøver jeg for enhver pris at undgå.

“Hvis du spiser langsomt, hvis du tager dig godt 20 minutter til at spise din mad, vil du begynde at opleve din krops signaler om sult og mæthed,” siger Paul. “Ofte betyder disse mæthedssignaler, at din mave føles fuld, men du er ikke nået til det punkt, hvor du er mæt og søvnig. Du vil sandsynligvis have en følelse af ingenting, mange mennesker taler om ingenting – hverken sulten eller mæt – og det er en slags god fornemmelse af, at du er på vej, at du er på vej til at være komplet med dit måltid. Igen, giv dig selv en prøve- og fejlperiode. Du behøver ikke at gøre det helt rigtigt første gang for at finde ud af, hvad dine signaler om sult og mæthed er.”

Jeg har også lært, at jeg har det bedst, når jeg spiser fire måltider om dagen: Morgenmad, frokost, eftermiddagssnack og aftensmad. Denne planlagte eftermiddagssnacktid har hjulpet mig med at stoppe enhver binging, som jeg gjorde, når jeg kom hjem fra arbejde, hvilket normalt ville ske, mens jeg lavede aftensmad. Men nu, hvor jeg har en form for snack om eftermiddagen – som regel en god sund fedtsmag, f.eks. jordnøddesmør med banan – føler jeg mig tilfreds indtil spisetid.

“Jeg tror, det er en god idé at have en vis tid mellem måltiderne, så kroppen kan blive sulten igen,” siger Paul. “Jeg tror, at mange mennesker er bange for at blive sultne, men du behøver ikke at være bange. Det bør være en normal del af dagen. Du kan spise igen, intet er forbudt. Du kan spise mad, som du elsker, igen. At spise bør være en fornøjelig oplevelse.”

Jeg går på vægten dagligt

Som ethvert andet normalt menneske, der er pisket af slankekulturen, var jeg bange for at gå på vægten. Det skyldtes alt sammen det faktum, at jeg pakkede min identitet ind i det, som tallet sagde. Hvis jeg var nede, “klarede jeg mig godt”, og jeg følte mig stolt af mig selv. Hvis jeg var oppe, slog jeg mig selv mentalt, og jeg ville sandsynligvis springe mit næste måltid over. I virkeligheden er vægtudsving utrolig normale.

” er helt normale,” sagde Paul. “Vægtforøgelsen kan betyde, at du har spist senere på dagen end normalt. Du har ikke været på toilettet endnu. Du har din menstruation, eller du er to uger henne, og du har ægløsning. Du har spist noget salt, så måske tilbageholder du lidt ekstra vand. Eller også er det bare din krop, ikke? Det sker bare.”

Da jeg endelig forstod, at vægten ikke altid er den samme, begyndte jeg at gå op på vægten hver dag for at holde øje med udsvingene. Jeg siger dig lige nu, at det ændrer sig hver dag. Det ændrer sig hver time. Mellem alle kroppens indre funktioner – fordøjelse af mad, menstruation, selv stress – svinger din vægt normalt. Da det ikke længere drejede sig om at tabe mig, kunne jeg endelig forstå mine udsving, og hvilke fødevarer der forårsagede ekstra oppustethed eller ej. For eksempel kan en aften med øl og pomfritter forårsage oppustethed, så der er ingen grund til at slå mig selv oven i hovedet næste morgen. Jeg sætter mig bare i herligheden over at have nydt et så lækkert måltid.

Når jeg begyndte at lytte til min krops mætnings signaler, og da jeg holdt op med at pakke min identitet ind i vægtens tal, tabte jeg endelig den ekstra vægt.

Lad mig gøre det klart: At blive en intuitiv spiser er ikke ensbetydende med vægttab. Det skete kun for mig, fordi jeg lærte om mad og om, hvor meget jeg overspiste, og hvor meget mad jeg egentlig havde brug for for at føle mig tilfreds og mæt.

Min sundhed er ikke min identitet

Jeg anses på ingen måde for at være tynd som en pind. Jeg er en kurvet diva, og selv om jeg kunne skære kalorier og hoppe direkte tilbage i slankekulturen for at nå den “rigtige” vægt for min højde, har jeg ganske enkelt ikke lyst til det. Der, hvor jeg er nu, føles naturligt og godt, og jeg har ikke lyst til at forsøge at holde mig til vores kulturs idé om “tynd” og “sund”. I stedet føler jeg mig tonet, stærk og smuk. Jeg deltager nu i træning, som jeg elsker, i stedet for konstant at træne for at tabe mig, og hvis jeg springer en træning over, har jeg ikke dårlig samvittighed. Jeg træner for at føle mig godt tilpas, ikke for at se godt ud.

Nu da jeg forstår, hvad min krop har brug for for at føle sig tilfreds, spiser jeg regelmæssigt på den måde. Mine tallerkener er fyldt med ristede grøntsager, ost og proteiner, alt sammen fra min “favoritliste”, som får mig til at føle mig mæt og tilfreds. Jeg spiser ét kulhydrat om dagen (som regel en bagel, hvis jeg kan), simpelthen fordi jeg får kvalme i maven af at spise mere end det på regelmæssig basis. Men ved du hvad? Jeg fratager ikke mig selv, når jeg skal ud. For hvis min mand tager mig med ud og spiser en burger, så ved du, at jeg får en burger med hvidløgsfritter og et dejligt koldt glas øl. Og jeg føler ikke et gram skyldfølelse den næste dag, for den jeg er, afhænger ikke længere af tallet på vægten eller af hvad jeg spiser.