— Jay-Z og Beyonce er et notorisk privat par. Men når det kommer til deres musik, åbner de to op på en måde, der er forfriskende for både fans og tabloid-kulturen.

Deres seneste projekter, “4:44” og “Lemonade”, kaster lys over et ægteskab, der engang var problematisk. Jay-Z afslørede for nylig i et interview med New York Times, at de to album blev født af fælles indspilningssessioner.

“Vi brugte vores kunst næsten som en terapisession. Og vi begyndte at lave musik sammen,” sagde han. “Lemonade” blev udgivet først, fordi det var tættere på at være færdigt, og han sagde, at det føltes som om “hun skulle gå først og dele sin sandhed.”

På “Lemonade”, der blev udgivet i april 2016 til stor fanfare, deler Beyonce historien om en kvinde, der fanger en utro elsker, der var “kavalergang” med sin utroskab. Kvinden, der forlader sin mand, finder senere styrken til at tilgive.

Jay-Z’s album, en plade med 13 numre, der udkom 14 måneder senere, er lige så afslørende. Albummets titelnummer fortæller den smertefulde historie om en kvinde, der bliver snydt, hvor Jay rapper: “I apologize, often womanize … I don’t deserve you.”

Det er ikke første gang, parret har åbnet op i sangtekster. Før de to gik ned ad kirkegulvet i 2008, berørte Jay-Z’s hit “Song Cry” fra 2001 og Beyonce’s hit “Resentment” fra 2004 også problemerne i deres forhold.

Her er en opdeling af A-listeparrets engang så problemfyldte ægteskab – fra utroskab til tilgivelse med deres egne ord, ved hjælp af sange fra deres seneste album.

“Pray You Can Catch Me”

På “Lemonade “s åbningssang præsenterer Beyonce os for en såret kvinde, som næsten ikke kan genkendes. Bey står på en mark, iført en sort hættetrøje for at skjule sine karakteristiske gyldne krøller, og hun lurer. I denne hjerteskærende ballade synger hun: “Du kan smage uærligheden/It’s all over your breath as you pass it off so cavalier.” Beyonce ser sin mand være hende utro, og hun vil have ham til at vide, at hun ved det. Hun er træt af at skjule hans hemmelighed. “I’m prayin’ you catch me listening,” synger hun.

“Kill JAY-Z”
“4:44’s” åbningsnummer forklarer, hvorfor Jay-Z besluttede sig for endelig at tale om sit ægteskabs utroskab. “Cry Jay-Z, we know the pain is real/But you can’t heal what you never reveal,” rapper han. Senere i sangen gør han det klart: “Lad den ondeste pige i verden slippe væk/I don’t even know what else to say … Jeg ved ikke engang, hvad du ville have gjort.”

“Hold Up”
På Beyonces andet visuelle album er sangerinden – nu klædt i gult, med sit gyldne hår svingende ned ad ryggen – næsten ved at hoppe ned ad gaden og søge hævn. “Hold up/They don’t love you like I love you,” synger hun, næsten som en advarsel. Hvis man fortaber sig i sangens søde reggae-vibe, går man måske glip af vreden, som tydeligt kommer til udtryk i videoen. Beyonce svinger et baseballbat ind i en gul brandhane, en bilrude og endda et overvågningskamera. Ingen fanger hende.

“4:44”
Mange kaldte titelnummeret til Jay-Z’s album for et svar på hans kone Beyonces “Lemonade”-album. Især på denne sang rapper han: “I apologize often womanize/Took for my child to be born/See through a woman’s eyes/Took for these natural twins to believe in miracles/Took me too long for this song/I don’t deserve you.” Rapperen sagde også, at han var “følelsesløs” under deres forhold, inden han undskyldte igen.

“Don’t Hurt Yourself”
Beyonce får hjælp fra rockeren Jack White på denne “Lemonade”-sang, som hun synger i en garage. Stadig vred og iført en pels synger Bey: “Who the f— do you think I is?/You ain’t married to no average b—-, boy.” Det lader til, at hendes mand ikke er villig til at forsone sig endnu, selv om han er fanget, da Bey synger: “Beautiful man, I know you’re lying/I am not broken, I’m not crying, I’m not crying/You ain’t trying hard enough.”

“Sorry”
Tablerne er vendt i dette uptempo nummer. Nu vil Beyonce bare danse sine bekymringer væk med sine veninder. I videoen dukker hun op i en partybus og har sit livs bedste tid. Hjemme igen får Bey selskab af ingen ringere end en twerking Serena Williams, der hopper, mens Beyonce synger: “Middle fingers up/Put them hands high/Wave it in his face/Tell him, boy bye!” Hun kaster også lys over, hvem hendes mand har været utro med, idet hun synger: “

“We Family”
På dette “4:44”-nummer, som fik hjælp i form af parrets 5-årige datter, Blue Ivy, virker Jay-Z taknemmelig over den familie, han har skabt. Og faktisk siger Jay-Z, at han vil gøre alt for at holde sammen på sin familie. “Og tak himlen for BB, hendes kreolske rødder går dybt”, rapper han med henvisning til Beyonce. “Jeg er skør, hvis du nogensinde forlader mig, bliver jeg måske nødt til at tage en gris-gris/Spell på for at vi kan blive sammen.”

“Sandcastles”
I denne sjældne ballade på “Lemonade” erkender Beyonce, at hun måske har såret sin mand ved at hævde, at hun ville forlade ham efter hans utroskab. Men da hun ser ham såre, synger hun, at hun ikke længere kan forlade ham. “Your heart is broken ’cause I walked away/And I know I promised that I couldn’t stay baby/Every promise don’t work out that way,” synger hun.

“Adnis”
Denne sang på “4:44” er faktisk et “brev” til rapperens far, Adnis Reeves, som forlod familien, da Jay-Z kun var 12 år gammel. Alligevel omhandler sangen også, hvordan dette fravær kan have påvirket, hvordan han er som mand, ægtemand og far. “Hvem ville have troet, at jeg ville være den far, jeg aldrig havde,” rapper han, “være den mand, jeg er blevet, normalt kommer der ikke noget ud af det.”

“All Night”
I denne sang på “Lemonade” crooner Beyonce til sin mand, at hun ønsker at genopdage den kærlighed, de havde, ved at gøre det godt igen “hele natten lang”. Og selv om hun ved, at “så mange mennesker” er “just tryna’ touch ya'”, vil hun stadig “give dig lidt tid til at bevise, at jeg kan stole på dig igen.”

MaNyfaCedGod
Den sidste sang på “4:44” er udelukkende dedikeret til Beyonce. Gennem hele sangen taler han om, hvor meget de to har udrettet – fra deres fælles “On the Run”-turné tilbage i 2014 til at reparere deres forhold. “Look at all we been through since last August/Skating through the rumors like, “Aw, s—!”/Still came back, f—– up the red carpet/Shows how big your heart is,” begynder han. Sangen slutter med: “Jeg har altid troet, at hun var en engel, nu er jeg sikker, sikker.”