Forfatteren Joanne Rowling, bedre kendt som J.K. Rowling, er ophavsmand til et af de mest berømte litterære universer: Harry Potter. Som i dag er den litterære verden, hun har skabt (som består af 7 bøger), en af de mest læste litterære sagaer i historien. Også de otte filmatiseringer, der har resulteret i en succes, der ikke har noget at misunde romanerne.

Joanne Rowling blev født den 31. juli 1965. To år efter hendes fødsel blev hendes familieverden udvidet med ankomsten af hendes lillesøster: Dianne. Hendes forældre er Peter og Anne Rowling. Hendes far var flyingeniør for Rolls Royce, og moderen var tekniker i kemiafdelingen på Wyedean Comprehensive School.

Joanne tilbragte en del af sin barndom i Gloucestershire (England) og den anden del i Chepstow (sydøst for Wales).

Litteraturen har været en del af hendes liv, siden hun var barn. Som hun har sagt, levede hun for bøger, hun var en bogorm. Med kun seks år skrev hun sin første bog, hvor hun fortalte historien om en kanin kaldet “rabbit”. Fem år senere skrev hun sin første roman: Historien om de syv forbandede diamanter og dem, der ejede dem.

Rowling studerede på Wyedean Comprehensive School, den samme skole, hvor hendes mor arbejdede. År senere tog hun på University of Exeter i det sydvestlige England for at få en bachelorgrad i klassiske og franske studier. I løbet af sin studietid tilbragte hun et år i Paris.

Når hun havde opnået sin eksamen, flyttede hun til London, hvor hun arbejdede på Amnesty Internationals kontor for at undersøge menneskerettighedskrænkelser, der fandt sted i nogle afrikanske lande.

Ideen til Harry Potter opstod for J.K. Rowling en dag i 1990, mens hun ventede på et tog, der skulle bringe hende fra Manchester til King’s Cross i London. Fra det øjeblik begyndte hun den omhyggelige skabelse af de syv bøger, der skulle udgøre Harry Potters saga.

Derfra flyttede hun til Portugal for at arbejde som engelsklærer. Mens hun var der, mødte hun Jorge Arantes, som hun blev gift med i oktober 1992. Et år senere skulle de få en datter: Jessica. Ægteskabet sluttede dog samme år, fordi han mishandlede hende. Som følge heraf kom hun i 1993 tilbage til Storbritannien med sin datter og de papirer, hvori de tre første kapitler af Harry Potter og troldmandens sten var skrevet.

I Edinburgh var hun i stand til at være i sikkerhed for sin eksmands mishandling, men måtte tage en ny udfordring op. Det var umuligt for hende at få et arbejde, så hun måtte bede om hjælp fra Social Security for at kunne forsørge sig selv. Da hun endelig fik den økonomiske støtte, var hun nødt til at finde ud af, hvordan hun skulle overleve med 325 euro om måneden.

Mellem jobsøgning og pasning af sin datter, JK. Rowling på en kaffebar og fortsatte opbygningen af den magiske verden, der skulle ændre hendes liv (selv om hun ikke forestillede sig det på det tidspunkt).

Når hun var færdig med det første udkast til Harry Potter og troldmandens sten, besluttede hun sig for at prøve at udgive sin bog med nogle redaktionelle indlæg. For at kunne sende den var hun nødt til at transskribere bogen i hånden, fordi hun ikke havde penge til fotokopier. Efter at have sendt det første eksemplar skrev hun det sidste kapitel i sagaens syvende bog, det ville være de sider, der definitivt ville afslutte Harry Potters historie.

Tolv redaktioner afviste hendes arbejde, før formanden for Bloomsbury gav det første kapitel af bogen til sin datter, og hun tiggede om fortsættelsen af historien et par minutter senere. J.K Rowling fortæller, at brevet, der informerede hende om den fremtidige udgivelse af hendes værk, var “det bedste brev, jeg nogensinde havde modtaget i mit liv”.

Bogen blev udgivet under navnet J.K Rowling, fordi forlaget mente, at det ville være svært at sælge en bog skrevet af en kvinde. Det K, der optræder i navnet, henviser til hendes farmor fra faderen, Kathleen. Den første udgave af bogen udkom i 1997 og bestod kun af 1.000 eksemplarer. Bogen blev hurtigt en bestseller. Succesen var så stor, at Harry Potter og ildbægeret, den fjerde del af serien, tre år senere afsendte 370.000 eksemplarer på én dag, og syv år senere solgte den sidste bog, “Harry Potter og dødsregalierne”, 11 millioner bøger på 24 timer.

Joanne Rowling blev gift med Dr. Neil Murray i 2001. To nye børn kom ind i hendes liv: David i 2003 og Mackenzie i 2005.

Rowling har udvidet det magiske univers i Harry Potter-sagaen med: Det har udvidet det fantastiske univers i Harry Potter-romanen: “Fantastiske dyr og hvor man finder dem”, “Quidditch gennem tiderne”, “The tales of Beedle the Bard” og teaterstykket: Harry Potter og det forbandede barn. Hun har også skrevet ” The casual vacancy” og nogle kriminalromaner udgivet under pseudonymet Robert Galbraith, som f.eks: Gøgens kald, Han silkeorm og Ondskabens karriere.