Englefugle er en gruppe af små til mellemstore, farvestrålende fugle i ordenen Coraciiformes.

Der findes omkring 90 forskellige arter af isfugle i verden.

De fleste arter findes i Asien, Afrika, Australien og Sydamerika; nogle arter findes i Europa og Nordamerika.

De lever langs bredder af floder og søer, i skove og åbne skovområder, nogle få arter langs havkyster eller i ørkener.

De fleste arter er fastboende, men omkring et par arter er trækfugle eller delvist trækfugle.

Den gennemsnitlige levealder er 6 til 14 år, afhængigt af arten.

Kingfiskere er kendt for deres udseende: kraftig krop; langt, tykt næb; og slående farver og markeringer. Mange isfuglearter er pyntet med fjer i lyseblå, grønne, turkise, røde eller gyldne fjer. Nogle har pletter, streger, striber eller prikker.

Det dolkformede næb virker ofte for langt eller for stort i forhold til resten af fuglen, men det er godt designet til at fange føde.

Den mindste art af isfugl er den afrikanske dværgisfugl (Ispidina lecontei), som er omkring 10 centimeter lang og vejer mellem 9 og 12 gram.

Den største art af kongefugl er grinende kookaburra (Dacelo novaeguineae), som bliver op til 46 centimeter lang og vejer op til 490 gram.

De fleste isfuglearter er solitære og danner kun par med en mage i yngletiden.

De er mest aktive om morgenen og aftenen, men hvis det ikke er for varmt, kan de også jage om eftermiddagen.

Englefugle lever af en lang række forskellige byttedyr. De er mest kendt for at jage og spise fisk, og nogle arter har specialiseret sig i at fange fisk.

Selv isfugle, der mest spiser fisk, spiser også andre ting af og til, f.eks. krabber, krebs, snegle og frøer. Isfugle, der lever i skove, græsmarker og ørkener, har en anden kost, idet de spiser en række forskellige insekter, edderkopper, krybdyr (herunder slanger) og små pattedyr, som de fanger ved at udspionere byttet fra en siddepind og springe ud for at snuppe det.

Alle isfugle har et fremragende syn og kan se ind i vandet – endda justeret for brydning, hvilket kan få en fisk til at se tættere på overfladen, end den i virkeligheden er.

Den har en hurtig og direkte flyvning, men den er også i stand til at svæve over vandet, når den søger og indsamler føde.

Kingefiskere er territoriale, og nogle arter forsvarer deres territorier kraftigt.

Kingefiskere har en række forskellige kald, der bruges til at annoncere deres territorium, advare andre fugle og kommunikere med en mage og deres unger, såsom skrig, skrig, klik, fløjter, klynker, raslen og pippi.

De er generelt monogame, selv om man hos nogle arter har observeret kooperativ avl (mere end to fugle af samme art sørger for at opfostre ungerne fra en rede).

Kingefugle bygger ikke reder af pinde eller planter. I stedet bygger de rede i huler, som de graver i jordbanker, træhuler eller gamle termithøje. Et par af hanner og hunner arbejder sammen om at skabe hulen, idet de skiftes til at grave jorden ud med deres fødder. Det tager tre til syv dage at bygge hulen færdig. Den hælder ofte opad for at undgå oversvømmelser og er normalt omkring 1 til 2 meter lang, selv om rekorden er en 8,5 meter lang hule, der er gravet af et par kæmpe isfugle.

Hulen ender i et redekammer, der er omkring 20 til 30 centimeter bredt og 15 til 17 centimeter højt. Det er her, æggene lægges og ungerne opfostres.

Hunnen lægger 2 til 10 (normalt 3 til 6) hvide, umærkede æg. Begge forældre deltager i udrugningen af æggene i en periode på 3 til 4 uger.

Isfuglens afkom bliver normalt hos forældrene i 3-4 måneder.

Mange isfugleunger drukner kort tid efter at have forladt reden på grund af manglende flyveerfaring.

På grund af den høje dødelighed af unger har isfugle normalt to eller tre kuld om året.

De vigtigste rovdyr for isfuglen er rovfugle, ræve, vaskebjørne, katte og slanger.

En række arter anses for at være truet af menneskelige aktiviteter og er i fare for at uddø. De fleste af disse er skovarter med begrænset udbredelse, især ø-arter. De er truet af tab af levesteder som følge af rydning eller nedbrydning af skoven og i nogle tilfælde af indførte arter.

Den mest berømte isfugl er Australiens grinende kookaburra. Den har fået sit navn fra sit kald, der lyder som en latter.

Når en isfugl dykker efter et måltid, dykker den ofte helt ned i vandet og folder vingerne bagud for at skabe en V-form. Den kan endda dykke direkte gennem et lag tynd is for at fange en fisk nedenunder.

Kingfisher kan lide at holde sig ren og bader ved at dykke ned i vandet og derefter sætte sig i solen for at tørre og pudse fjerene. Nogle bruger deres vinger til at skrubbe og klø sig på toppen af hovedet. De holder også det imponerende næb rent ved at skrabe det mod en gren, indtil de er tilfredse med, at næbbet er i god stand.

I victoriansk tid blev mange isfugle skudt og udstoppet for at blive sat i glasmontre, mens deres fjer i vid udstrækning blev brugt af hattemagere til at pryde hatte.

For Dusun-folket på Borneo betragtes den orientalske dværg-isfugl som et dårligt varsel, og krigere, der ser en på vej til kamp, bør vende hjem. En anden stamme på Borneo betragter den båndede isfugl som en omenfugl, om end den generelt er et godt varsel.

Den hellige isfugl blev sammen med andre isfugle i Stillehavet æret af polyneserne, som troede, at den havde kontrol over havene og bølgerne.