Det er en beslutning, som mange forældre kæmper over, og som mange har følt sig skyldige over. Men hvis du overvejer dagpleje til dit barn, er denne skyldfølelse virkelig unødvendig, mama. Dagpleje giver ikke bare forældrene den tid, de har brug for til at forsørge deres familie, men giver også børnene vigtige sociale interaktioner, som kan forbedre deres adfærd.

En ny undersøgelse, der er offentliggjort i Journal of Epidemiology & Community Health, konkluderer, at “centerbaseret børnepasning af høj kvalitet kan være forbundet med lavere niveauer af følelsesmæssige symptomer.” I bund og grund er det virkelig godt for børns følelsesmæssige og prosociale udvikling at være sammen med børn på deres alder under opsyn af professionelle.

Undersøgelsen stammer fra Frankrig, et land, hvor statsdrevne børnehaver er velanset (men hvor det efter sigende er svært at få en plads), og hvor de fleste børn begynder i børnehave i en alder af tre år.

Forskerne fulgte udviklingen hos 1.428 franske børn fra fødslen til 8-årsalderen for bedre at forstå, hvordan dagpleje før 3-årsalderen kan påvirke udviklingen anderledes end andre almindelige børnepasningsmetoder i Frankrig, som f.eks. at blive hjemme hos en forælder eller et familiemedlem eller hos en babysitter, der passer et lille antal børn i deres eller barnets hjem.

Undersøgelsen viste, at de børn, der gik i centerbaseret pasning af høj kvalitet i mindst et år, havde færre følelsesmæssige problemer, adfærdsproblemer, relationsproblemer og opmærksomhedsproblemer senere i livet end børn, der blev passet af et familiemedlem eller en babysitter. Undersøgelsens forfattere foreslår, at interaktioner med uddannet personale i centrene, sammen med at skulle følge regler og få ekstra stimulans fra at lege i det støttende miljø, giver børnene et socialt og adfærdsmæssigt løft.

Den franske undersøgelses resultater overraskede ikke nogle eksperter. Gode programmer for førskoleundervisning (som f.eks. Head Start) har vist sig at have langsigtede fordele for børn, og selv om samfundet ofte betragter daginstitutioner som blot et sted at parkere børn i løbet af arbejdsdagen, er en god daginstitution så meget mere.

Det er ikke bare et sted at blive overvåget, det er også et sted at lære og socialisere.

“Beviserne er klare for, at børnepasning af høj kvalitet i den tidlige barndom er gavnlig for børn,” siger Dr. Jillian Roberts, børnepsykolog og lektor ved University of Victoria, til Global News. “Disse programmer omfatter ikke kun leg og socialisering, men også pædagogiske og ernæringsmæssige komponenter fra højtuddannede fagfolk inden for småbørnspædagogik.”

Som Vox rapporterer, er det sandsynligvis ikke så meget de pædagogiske lektioner, som centerbaseret pasning giver, men den stabilitet, som børn (og deres familier) har gavn af, især når vi taler om børn under et år. En nylig Vox-rapport fremhæver en årtier gammel amerikansk undersøgelse kaldet Abecedarian Project, hvor familier blev tilbudt børnepasning af høj kvalitet fra fødslen. De børn, der var i denne dagpleje, er voksne i dag, og videnskaben tyder på, at de stadig har gavn af det.

En undersøgelse fra 2014 sammenlignede den kardiovaskulære sundhed hos mænd, der havde været i denne dagpleje som babyer, med mænd, der ikke var i dagpleje, og fandt, at “en ud af fire mænd i kontrolgruppen er påvirket af metabolisk syndrom, mens ingen i behandlingsgruppen er påvirket.”

Det at gå i dagpleje tidligt havde en positiv indvirkning på disse børn, og for nogle af børnene i den nylige franske undersøgelse (hvis forældre blev spurgt om deres pasning ved 4, 8 og 12 måneder, og derefter igen og 2 og 3 år gammel) førte det at gå i dagpleje som baby til bedre adfærd og relationer.

Undersøgelsens resultater er blot endnu en grund til, at regeringerne bør overveje at investere i statslige eller subsidierede daginstitutioner. Forældre (selv nogle i Frankrig) kæmper for at finde og have råd til dagpleje. At investere i disse programmer hjælper to generationer: Vores og vores børns.

Naturligvis er det ikke alle familier, der har brug for eller ønsker fuldtids-, centerbaseret børnepasning, men de vil sandsynligvis stadig gerne have nogle af disse prosociale fordele. Førskoleprogrammer på deltid af høj kvalitet giver børnene mulighed for at blive udsat for de pædagogiske aspekter af dagpleje af høj kvalitet (og giver de forældre, der er hjemme, et minut til at få vejret) uden at have en så høj pris eller så meget tid i centret som fuldtidspleje.

Videnskaben antyder ikke, at de professionelle i en daginstitution skal erstatte forældrene (og vi ved, at der er masser af hjemmegående mødre og fædre, der hver eneste dag giver deres børn en fantastisk og berigende omsorg), men snarere at professionel omsorg kan supplere forældrenes.

Pointen er, at mødre ikke skal have dårlig samvittighed, fordi vi er nødt til at arbejde, eller fordi vi ikke har råd til en barnepige, eller fordi vi bare gerne vil have et par morgener om ugen, hvor vi kan købe ind uden et lille barn. Det kræver virkelig en landsby at opdrage et barn, og hvis vi er heldige nok til at bo i en landsby, hvor vi kan finde dagpleje af høj kvalitet, kan vores børn drage fordel af det.

Du vil måske også kunne lide:

• Oprisen for dagpleje er næsten lige så høj som huslejen i nogle byer
• Til den mor, der skal til at sende sit barn i dagpleje for første gang
• Dagpleje er ikke bare ‘det næstbedste’ for vores familie