“Hej, sigøjnerkvinde! Kig i din krystalkugle”, sang 1960’ernes crooner Ricky Nelson, mens han overvejede sin romantiske fremtid. Kun få af nutidens romaer gør sig nogen illusioner om, hvad der venter dem, og det er bestemt ikke romantisk. Kommentarer fra Italiens nye indenrigsminister, Matteo Salvini, har vakt lidt opsigt. Han har bestilt en “optælling” af Italiens 130.000 romaer og håber at kunne udvise de udenlandske romaer og indrømmer, at han “desværre” er magtesløs over for Italiens indfødte romaer.
Salvinis udtalelser er ikke noget nyt. For otte år siden målrettede Frankrigs præsident, Nicolas Sarkozy, rumænske og bulgarske romaer til udvisning. Dengang føltes ramaskriget større, og den internationale modreaktion var betydelig. (Sarkozy endte med at bestikke romaerne tilbage til Rumænien til en pris af 300 euro pr. person, men planen gav bagslag, da mange tog pengene og forlod Frankrig for derefter at vende tilbage). Lige nu lever vi i mærkelige tider. Hvilket håb har en usmagelig italiensk minister – den samme mand, der har forbudt anløb af migrantredningsbåde fra Middelhavet – om at chokere verden, når præsident Trump kun lige er blevet skammet til at forbyde adskillelse af indvandrerfamilier ved USA’s sydlige grænse?
Det gælder især for romaerne, en gruppe, som ingen synes at bekymre sig om. Kan nogen overhovedet huske volden mod deres samfund i Viktor Orbáns Ungarn; vedvarende angreb, der til sidst førte til en dom fra Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol i 2017, som fastslog, at statens manglende handling tilsyneladende legitimerede overgrebene? Som Europas sidste piskedreng har romaerne ingen middelklassestemme, intet hjemland og ingen indflydelse på den internationale scene. Alligevel er de EU’s største etniske minoritet.
Samfundet er blevet godt til retrospektiv anger på det seneste, og det med rette. Storbritannien undskylder regelmæssigt vores rolle i slavehandelen, og Tyskland har arbejdet hårdt på at komme overens med holocaust. Men hvor meget kollektiv sympati får romaerne? De var det sidste officielt slavebundne folk på det europæiske fastland. De rumænske sigøjnere, der var underlagt godsejere og kirken, blev først fuldt ud frigjort i 1855-56, lige før Valakiet og Moldavien blev forenet til Rumænien. Dengang var incitamentet mindre medfølelse og mere frygt for fordømmelse på den internationale scene.
Rumænien har den største romabefolkning i Europa, og nogle skøn anslår den til over 2 millioner. Ligesom Sarkozy er Salvini primært rettet mod dem, der er rumænere og bestemt østeuropæiske, (EU’s 6 millioner romaer bor hovedsageligt i de tidligere kommunistiske stater). Der bumler de med på bunden af samfundet. For hundrede år siden blev Rumæniens jøder nægtet statsborgerskab og forfulgt for blot at eksistere; i dag har romaerne taget deres plads.
Der var engang hjemsted for det forholdsmæssigt største jødiske mindretal i Europa, men nu er der knap 3.000 jøder i Rumænien – de fleste rejste til Amerika og senere Israel. Men romaerne har ikke et Israel, og Amerika vil helt sikkert ikke byde dem velkommen i den nærmeste fremtid. Sammen med jøderne var de mål for Holocaust, men de, der overlevede, havde ingen steder at tage hen. De er borgere, men kun af navn. Romaerne lever i ghettoer og udsættes jævnligt for tvangsudsættelser, og deres lod er dystert. Jeg ved det, jeg har tilbragt tid sammen med dem. Børnefødsler er ofte deres eneste mulighed for at få lovlige offentlige ydelser, og med kun 9 % af romabørnene, der afslutter gymnasiet, er deres udsigter dystre. Kommunismens masseindustrialisering har udslettet en levevis, der var afhængig af husflid og lokal knowhow. Glem alt om fordrejede historier om gips-svindlere, der bygger skinnende paladser, for langt de fleste lever på fattigdomsgrænsen. I nabolandet Bulgarien (hvor der bor ca. en halv million mennesker) er antiromaangreb stadig mere almindelige. Derfor tager nogle af dem mod vest. “Vi tjener flere penge på at tigge her”, vil de fortælle dig, og det siger ikke meget.
Samfundet er afvisende over for folketællinger, så der findes ingen endelig statistik over romabefolkningen i Storbritannien, ditto Frankrig (det menes, at der er omkring 200.000 i Storbritannien, måske flere i Frankrig), men alligevel er der ofte kampagner i aviserne mod deres tilstedeværelse, der skrives historier om Fagins børn og lommetyve, og de er genstand for overivrige politirazziaer. Det vestlige samfund generaliserer om romaerne og bagvasker dem på en måde, som vi ikke ville turde omtale nogen anden minoritet. Tilbage i Rumænien føler folk sig besudlet af den indvirkning, som denne diaspora har på deres nationale image. “De er tigani, ikke rumænere”, lyder det ofte.
Det er det 21. århundrede – selv for 10 år siden var der håb om, at det kunne betyde fremskridt og medfølelse, men i dagens Europa er diskursen blevet hårdere. Efter at have ladet flygtninge komme ind i Tyskland kæmper selv Angela Merkel for sit politiske liv, og Storbritannien er ved at forlade EU, bl.a. takket være en anti-indvandringskampagne. Hvilket håb er der? Desværre ved Italiens Salvini det. Hans kommentarer mod Europas mest sårbare samfund var beregnet til at øge hans popularitet. Nogle romaer vil blive udvist, de vil måske rejse tilbage til Østeuropa, og problemet vil blive værre. Det er nemt at kritisere Trump på Twitter, men er det ikke på tide, at vi, tættere på hjemmet, ser den ubehagelige sandhed i øjnene, at ingen ønsker romaerne?
- Tessa Dunlop er tv-vært og historiker
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger