Ingær (botanisk navn: zingiber officinale) har længe været dokumenteret for sine sundhedsmæssige fordele, især i forhold til fordøjelsessystemet, bekæmpelse af betændelse og kvalme. Den er blevet rost over hele verden inden for forskellige områder, herunder traditionel kinesisk medicin, ayurvedisk medicin, vestlig videnskab og endda gamle folkloristiske remedier.

Den magiske lægeplante vokser med klaser af blomster (nogle gange hvide, gule, lilla eller røde afhængigt af sorten) og grønne blade, men det er den underjordiske del af stænglen, hvorfra rødderne vokser (kendt som rhizomet), der rummer de helbredende egenskaber og flygtige olier. Her er nogle fantastiske fakta og sundhedsfordele ved denne aromatiske og vidunderlige ingrediens.

Slægtninge:

Den er en del af Zingiberaceae-familien, som er nært beslægtet med galangal, gurkemeje og kardemomme.

Hvor den vokser:

Den vokser typisk i varmere områder af Asien – såsom Kina, Indien og Japan. Den vokser også i Vestafrika, Sydamerika og Mellemøsten. Den største producent af ingefær i verden er Indien, der bidrager med ca. 34 % af verdens samlede mængde, efterfulgt af Nigeria og derefter Kina.

Sjov kendsgerning:

Det siges, at dronning Elizabeth I af England opfandt peberkagemanden.

Ancient Uses:

Ingærens historie menes at gå over 2000 år tilbage, og den er uløseligt forbundet med dens medicinske formål, især som mavestillende middel. De gamle kinesere og indere brugte ingefær som en tonic rod til mange lidelser. Kineserne har beskrevet ingefær som en “yang tonificerende urt”, der varmer kroppen op, de gamle hawaiianere drak juice fra stilkene fra blomsterhovederne efter en vandretur, og de gamle grækere spiste den indpakket i brød som et fordøjelsesmiddel efter middagen. Den blev også brugt til at velsigne austronesiske skibe og til helbredende ritualer.

Introduktion til Europa:

Ingær kom til Europa under krydderihandlen og var faktisk et af de første krydderier, der blev eksporteret fra Asien.

Sundhedsfordele:

Den er blevet rost for at hjælpe med forskellige maveproblemer, herunder at hjælpe med fordøjelsen, at løse maveforstyrrelser, at reducere kvalme og endda hjælpe med gas og irritabel tarm. Det har også vist sig at have antiinflammatoriske og antioxidative egenskaber og kan hjælpe med menstruationssmerter, gigt, forkølelses- og influenzasymptomer, degenerative lidelser og kardiovaskulære lidelser. (Kilde)

Sådan indtages den:

Den bedste måde at indtage den på er ved at tilberede en rod, men den kan også spises tørret, i pulverform, som juice eller endda i olieform.

Aktive elementer:

Den intense smag og lugt af ingefær kommer fra dens naturligt forekommende olier, og den mest fremtrædende af disse (som er rost for sine medicinske egenskaber) er gingerol, som er en slægtning til piperin og capsaicin (som findes i chili).

Hvad det smager:

Hvis du aldrig har prøvet ingefær, er det en varm, duftende og krydret rod med et pift.

Tips til tilberedning af ingefær:

En af de vigtigste ting at huske om ingefær er, at dens godhed ligger meget tæt på huden. I stedet for at skære huden af, skal du bruge en ske til at skrælle den forsigtigt, og hvis du køber økologisk ingefær, behøver du ikke engang at skrælle den.

Opskriftsideer:

Et populært ayurvedisk middel, der hjælper dig med at sove, og som er godt til at bekæmpe betændelse, er gyldenmælk. Tjek denne opskrift fra Minimalist Baker.

En god vintervarmer og et alternativ til kaffe er denne ingefærrodste.

Hvis du kan lide det vietnamesiske køkken, har Deliciously Ella en god opskrift på chili ingefær pho.

Her er en forfriskende opskrift på mynte- og ingefærlimonade.

Vi er også vilde med denne grøntsagsrørt ret med hvidløg og ingefær.

For at få et kraftigt sundhedstonikum kan du prøve dette ingefær- og citronshot.

En af vores helt egne smoothieopskrifter, der indeholder ingefær, er “The Self Defence One” – perfekt, hvis du føler dig lidt under vejret og har brug for et boost. Tjek den ud her.

Dyrkning af ingefær i Storbritannien:

Du tror måske, at ingefær er forbeholdt troperne, men det ER muligt at dyrke ingefærstængler i Storbritannien. Tjek denne rådgivende artikel af James Wong.