Perinatal hypoxi er stadig en af de største trusler mod det nyfødte barn, selv i udviklede lande. Der mangler imidlertid værker, som sammenfatter ajourførte oplysninger om dette enorme emne. Vores gennemgang dækker et bredere spektrum af nyere resultater fra undersøgelser af de mekanismer, der fører til hypoxi-inducerede skader. Den opsummerer også mulige primære årsager og observerede adfærdsresultater af perinatal hypoxi. I denne gennemgang anerkender vi to typer hypoxi i henhold til lokaliseringen af den primære årsag: miljømæssig hypoxi og placentahypoxi. Senere analyserer vi mulige veje for prænatal hypoxi-induceret skade, herunder ændringer i genekspressionen, glutaminerg excitatorisk skade (og en rolle for NMDA-receptorer i den forbindelse), oxidativt stress med ROS- og RNSproduktion, inflammation og apoptose. Desuden fokuserer vi på virkningen af disse patofysiologiske ændringer på hjernens struktur og udvikling, især på dens regioner: corpus striatum og hippocampus. Disse hjerneforandringer hos afkommet fører til forringelser i deres postnatale vækst og sensomotoriske udvikling og i deres motoriske funktioner, aktivitet, emotionalitet og indlæringsevne i voksenalderen. Senere sammenligner vi forskellige dyremodeller, der anvendes til at undersøge virkningen af prænatale og postnatale skader (hypoxiske, iskæmiske eller kombinerede) på levende organismer, og viser deres fordele og begrænsninger.