Natten går glat. Du er ude på baren med dine venner og har det sjovt. Så bryder der pludselig et slagsmål ud. Det er den samme ven hver gang. Han slår vildt på en anden af dine venner. Eller den fyr, der står bag ham. Eller tjeneren. Eller udsmideren. Eller en lygtepæl.

Sådan går en aften med en vred drukkenbolt.

Ifølge denne undersøgelse, som dukkede op i alle Facebook-feeds i løbet af sommeren, har du at gøre med en “Mr. Hyde”, en af fire videnskabeligt bestemte drikkepersonligheder (de andre er “Hemingway”, “Mary Poppins” og “the Nutty Professor”).

Men hvad er det præcis, der gør din ven Jekyll til et aggressivt røvhul, når han drikker?

David Friedman, professor i fysiologi og farmakologi ved Wake Forest University School of Medicine, som har forsket i stofmisbrug i næsten 40 år, siger, at det er et spørgsmål, der kan have et bedragerisk enkelt svar. “Du vil sikkert ikke blive overrasket over at høre dette, men nogle mennesker er bare mere vrede eller mere fjendtlige end andre,” forklarer Friedman. “Og det er de vrede mennesker, der bliver mest vrede, når de er fulde.”

Hvor indlysende det end måtte være, tog det alligevel flere års forskning at bevise det videnskabeligt. Det er heller ikke så skåret ud i pap. Årsagen til den spritfyldte Jekyll-til-Hyde-forvandling er faktisk tredobbelt: en blanding af personlighed, neurovidenskab og social kontekst. Så ja, det hjælper ikke, hvis du er konstant sur, når du er ædru, men det er lige så vigtigt, hvordan din hjerne håndterer dit sus og det tidspunkt og sted, hvor du er sur.

Ræsonnement nr. 1: Personlighedstype

Selv det indlysende er ikke så indlysende. Det vil sige, at skrigere ikke er de eneste vrede drukkenbolte. Hvis du stille og roligt syder, er du også tilbøjelig til at blive ondskabsfuld, når du drikker. En undersøgelse fra 2010 foretaget af det svenske institut for socialforskning fandt en sammenhæng mellem folk, der regelmæssigt undertrykker deres vrede, og en øget sandsynlighed for at komme i slagsmål i beruset tilstand. Forskerne bemærkede, at fordi alkohol nedsætter vores selvkontrol, er der større sandsynlighed for, at personer med indestængt vrede får den til at komme ud, når de er fulde. Det andet interessante resultat fra undersøgelsen var, at de, der undertrykte deres vrede, var mere tilbøjelige til at drikke sig fulde, hvilket efterfølgende førte til flere voldelige episoder. Dette var ikke tilfældet for dem, der ikke regelmæssigt undertrykte deres vrede.

Det sagt er det ikke kun dem, der ofte oplever raseri – hvad enten det er eksternt eller internt – der er tilbøjelige til at få berusede udbrud. En undersøgelse fra 2011 ledet af Brad Bushman, professor i kommunikation og psykologi ved Ohio State University, viste, at de, der fokuserer mere på nutiden end på fremtiden, generelt er mere aggressive, når de er ædru, et træk, der bliver forstærket, når de drikker. De har i forvejen svært ved at tænke på fremtiden og konsekvenserne af deres handlinger, og alkohol gør deres kortsynethed mere ekstrem.

“Alkohol har en nærsynet effekt,” sagde Bushman i en meddelelse om undersøgelsen. “Det indsnævrer din opmærksomhed til det, der er vigtigt for dig lige nu. Det kan være farligt for en person, der allerede har denne tendens til at ignorere de fremtidige konsekvenser af sine handlinger, og som bliver sat i en fjendtlig situation.”

Ræsonnement nr. 2: Neurovidenskab

“Alkohol påvirker næsten alle de kemiske systemer i hjernen,” siger Friedman. Blandt dem, der påvirkes, er to neurotransmittere, som cellerne bruger til at kommunikere med hinanden. Et par drinks kan kortslutte denne samtale og resultere i, at dele af din hjerne ikke taler med hinanden så meget, som de burde.

Den manglende kommunikation er hårdest for den præfrontale cortex, epicentret for beslutningstagning, dømmekraft og generelt for at sikre, at du ikke gør dig selv til grin. “Vi mennesker er typisk drevet af vores ønsker og behov, og vi har en tendens til at være impulsive,” siger Friedman. “Uden den præfrontale cortex går de lavere dele af vores hjerne, som er fulde af ønsker og behov, ukontrolleret. Det er den voksne i rummet, og som sådan kan den opfatte konsekvenserne af vores handlinger. Men når vi drikker, er den præfrontale cortex ikke i stand til at udøve sin indflydelse lige så effektivt. Så hvis du tager en person, der er mere tilbøjelig til at blive vred generelt, er han eller hun måske mindre tilbøjelig til at holde den tilbage, når han eller hun drikker.”

Alkohol forstyrrer også serotonin, som spiller en stor rolle i reguleringen af dit humør, blandt andre ting. Friedman bemærker, at folk med et naturligt lavere niveau af serotonin har en tendens til at være mere voldelige. “Og at drikke alkohol sænker serotoninniveauet endnu mere,” forklarer han. Regningen derfra bliver ret nem – naturligt lavt serotonin plus serotonin-nedbrydende alkohol er lig med en høj sandsynlighed for voldelige udbrud.

Ræsonnement #3: Sociale situationer og kontekst

Da vi er sociale væsener, kan den måde, vi fortolker sociale signaler på, få os til at føle en bestemt måde om en person og i høj grad påvirke, hvordan vi opfører os omkring vedkommende. Disse signaler kan imidlertid gå i vasken, når vi drikker. “Alkohol gør det sværere for folk at fortolke ansigtsudtryk, hvilket er en kompleks ting at gøre,” siger Friedman. “Det er særligt svært at skelne truende fra underdanig, når man er påvirket. Så her er du, du er lidt vred til at begynde med, fordi det er din natur, din selvkontrol er svækket, og du kigger på fyren i den anden ende af baren, og det, der måske er et neutralt eller ikke-truslerisk ansigt, bliver pludselig truende. Så handler du.”

Og det er derfor, at den samme fyr altid giver de samme slag, hver gang I går ud og drikker sammen.

“Der er et ordsprog, der siger, at den bedste måde at forudsige fremtidig adfærd på, er at se på tidligere adfærd,” siger Friedman. “Hvis nogen tidligere har været en vred drukkenbolt, kan du forudse, at de vil være det igen engang i fremtiden. Så måske skulle du overveje at fjerne dem fra din gæsteliste.”