Døves historie måned løber fra den 13. marts til den 15. april og fejrer de bidrag, som døve og hørehæmmede har ydet til det amerikanske samfund og kultur. Til ære for Deaf History Month genudgiver CyraCom nogle af vores mest populære blogindlæg om døve-relaterede emner, herunder dette fra 2015 om historien om døveuddannelse i Amerika:
I dag er American Sign Language, eller ASL, den mest berømte og velkendte kommunikationsmetode for det døve samfund i dette land. Du vil måske blive overrasket over at vide, at der var en tid i vores historie, hvor ASL blev anset for at gøre mere skade end gavn, i en sådan grad at undervisning i det blev forbudt på de fleste skoler i årtier.
I den tid, hvor det blev forbudt, var ASL’s mest berømte kritiker ingen ringere end opfinderen Alexander Graham Bell. Bells mor, Eliza Bell, var døv. Hans far, Melville Bell, skabte et program kaldet synlig tale, som brugte symboler til at lære folk at tale sprog, som de aldrig havde hørt. Bell begyndte at arbejde sammen med sin far i 1840’erne og underviste i synlig tale på forskellige skoler for døve. I 1870’erne havde synlig tale udviklet sig til oralisme, undervisning af døve ved kun at bruge det talte ord, og ideen var begyndt at vinde indpas. På dette tidspunkt begyndte Bell at advokere for og holde foredrag om fordelene ved at bruge det talte ord i stedet for ASL til at undervise døve personer.
I takt med at han voksede i rigdom og berømmelse for sine opfindelser, voksede også Bells promovering af “Oral Education” som den overlegne uddannelsesmulighed for døve. Han rejste meget rundt i USA og Europa og talte om fordelene ved mundtlighed frem for ASL. Han appellerede til forældre til døve børn og fortalte dem, at den eneste måde, hvorpå deres børn nogensinde ville blive en del af samfundet, var ved at lære at tale. På grund af Bells berømmelse og rigdom blev samfundets elitepolitikere, læger og undervisere opmærksomme på ham. Kampagnen mod ASL i USA var begyndt.
I 1880 kulminerede denne kamp i en begivenhed kendt som kongressen i Milano. Døve pædagoger fra hele verden samledes i Italien for at diskutere metoder til at uddanne døve personer. De, der støttede oralisme, fik næsten tre dage til at fremlægge; tilhængere af ASL fik derimod kun tre timer. Ved konferencens afslutning stemte deltagerne for at forbyde tegnsprog som det primære middel til at uddanne døve, idet de i stedet besluttede, at oralisme var den bedste metode. Dette var begyndelsen på en periode, hvor døve børn ikke fik lov til at bruge tegnsprog til at lære eller kommunikere. Fra da af brugte og underviste de døve kun i hemmelighed amerikansk tegnsprog.
Denne opfattelse af ASL, selv om den i sidste ende var misvisende, varede ved i 100 år. Tidevandet begyndte at vende i 1960, da lingvisten William Stokoe udgav Sign Language Structure. Stokoe’s forskning gav overbevisende beviser for, at tegnsprog har de samme væsentlige karakteristika som et talesprog, og han argumenterede for, at det burde betragtes som ligestillet med andre sprog og have samme respekt som dem.
Der blev gjort yderligere fremskridt på den 15. internationale kongres om uddannelse af døve (ICED) i 1980, hvor delegerede “modificerede” resultaterne fra kongressen i Milano og erklærede, at “alle døve børn har ret til fleksibel kommunikation på den måde eller kombination af måder, som bedst opfylder deres individuelle behov”. Endelig afholdt den 21. ICED i 2010 en formel afstemning for at gøre det, som den 15. ikke havde gjort: de forkastede alle resolutionerne fra Milano fra 1880 og overlod det døve samfund til frit at blive undervist i den eller de metoder, de selv vælger.
Nu da du ved lidt mere om døveundervisningens historie, kan du downloade vores whitepaper med tips om behandling af døve patienter i sundhedssektoren.
