Summary
Svær depressiv lidelse er en alvorlig depressiv episode, der har en tendens til at vare mellem syv og ni måneder. Et barn med svær depression oplever vedvarende og intense følelser af tristhed og håbløshed, der i høj grad påvirker dets daglige liv og evne til at fungere.

Symptomer

• Ualmindelig tristhed, vedvarende, selv når omstændighederne ændrer sig
• Mindsket interesse for aktiviteter, der tidligere blev nydt; nedsat følelse af forventningsglæde
• Ufrivillige ændringer i vægt
• Ændringer i søvnvaner
• Letargi
• Svær selvvurdering (“Jeg er grim. Jeg er ikke god nok. Jeg får aldrig venner.”)
• Selvmordstanker og/eller -forsøg

Behandling

Svær depression kan nogle gange behandles med psykoterapi alene, men eksperter er enige om, at en kombination af terapi og medicinering normalt er den bedste metode.

Depression hos børn og unge behandles almindeligvis med interpersonel terapi (IPT), adfærdsaktivering og kognitiv adfærdsterapi (CBT).

Medikamenter til bekæmpelse af depression er designet til at øge udbuddet af visse neurotransmittere, hvis fravær er forbundet med depression. Disse lægemidler omfatter selektive serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRI’er), som er sikre, hvis de håndteres korrekt. FDA (Federal Food and Drug Administration) har fastslået, at alle antidepressiva indebærer en risiko for at stimulere selvmordstanker, og alle har etiketter, der gør dette klart. Men fænomenet er sjældent og er kun blevet forbundet med selvmordsideer, ikke med egentlige selvmordsforsøg.