En grundlæggende misforståelse om kønnets natur og fødselskontrolens funktion synes at ligge til grund for landets bemærkelsesværdige antal uønskede graviditeter.

Syvogtredive syv procent af de børn, der fødes i USA, er resultatet af uplanlagte graviditeter. National Survey of Family Growth, der blev offentliggjort i denne uge af CDC og National Center for Health Statistics, foreslår en række muligheder for, hvorfor dette er tilfældet, som alle fortjener yderligere opmærksomhed. Men den vigtigste årsag til, at kvinder undgår prævention? De “troede ikke, at de ville blive gravide”

Da undersøgelsen kun ser på utilsigtede fødsler – og ikke utilsigtede graviditeter, der endte med abort eller abort – betyder det, at der hvert år fødes 290.000 babyer af mødre, der troede, at det var statistisk usandsynligt, at de ville blive født. Andre data har vist, at 60 procent af de kvinder, der fødte uplanlagte børn, ikke havde brugt prævention, da de blev gravide; undersøgelsen viser, at et flertal af dem må misforstå enten sammenhængen mellem sex og fødsel eller hvor stærkt korreleret de to faktisk er, idet de i stedet ser graviditet som et “det kan ikke ske for mig”-scenarie.

Ud over at se på motivation anvendte undersøgelsen også alternative målinger, der søgte at kvantificere kvinders følelsesmæssige reaktioner på at blive gravide. Som forventet viser resultaterne et mere eller mindre støt fald i lykke over nyheden om en graviditet, når man sammenligner med, hvor planlagt den var.

Lige omkring det punkt, hvor kvinderne “alvorligt” fejltimede deres graviditet (hvilket betyder, at de ønskede at få et barn på et tidspunkt, men ikke inden for to år fra det tidspunkt, hvor det endte med at ske), skærer og divergerer deres selvrapporterede vurderinger af at “forsøge” og “ønske” at undgå graviditet. Dette viser et klart tilfælde af at ville én ting og praktisere en anden, at disse kvinder ikke har indsigt eller ressourcer til at handle i overensstemmelse med deres ønsker.

Mere historier

Selvfølgelig kræver det to mennesker at blive gravide, og 18,3 procent af de kvinder, hvis graviditeter faldt ind under kategorierne “uønsket” og “ubeskyttet”, rapporterede, at de valgte ikke at bruge nogen form for prævention, fordi deres partnere ikke ønskede det. Om en kvinde troede, at barnets far ønskede graviditeten eller ej, havde også en stor indflydelse på, hvor meget hun rapporterede at ville have graviditeten: 7,9/10, hvis faderen var med på vognen, 2,7/10, hvis man troede, at han ikke var det.

Der fødes 290.000 babyer hvert år af mødre, der troede, at deres tilblivelse var en statistisk usandsynlighed.

Så mens 50 procent af alle graviditeter i USA er tilfældige (baseret på anden forskning, der citeres i undersøgelsen), var en tredjedel af de babyer, der rent faktisk kommer til verden, ni måneder tidligere ikke planlagt til det. Og selv om livet ikke altid går som planlagt, og en mor måske beslutter sig for, at hun er klar, selv om hun ikke troede det på forhånd, betyder en overraskende graviditet, at hun sandsynligvis vil være senere med at få prænatal pleje og ændre sine vaner – især dem, der er relateret til alkohol, rygning og stoffer – som reaktion herpå.

Opgørelsen viser faktisk, at dobbelt så mange kvinder, hvis graviditet var utilsigtet, som kvinder, der forsøgte at blive gravide, undlod at modtage fødselsforberedende pleje i løbet af første trimester. Mødre med utilsigtede graviditeter var også mere tilbøjelige til at ryge, og deres babyer var lidt mere tilbøjelige til at have en lav fødselsvægt.

Det blev også bemærket, at 65 procent af fødsler af utilsigtede graviditeter blev betalt af Medicaid i modsætning til 35 procent af planlagte fødsler.

Utilsigtede graviditeter har en tendens til at opstå hos mødre med færre ressourcer til at forsørge barnet og resulterer derfor oftere i direkte offentlige sundhedsudgifter gennem Medicaid end tilsigtede graviditeter.

I mit første år på college gav nogen mig en knap, der proklamerede: “Seksualundervisning er prævention”. Det var det første, jeg tænkte på, da jeg så disse tal. Siden 1982, det første år, hvor den nationale undersøgelse af familiens vækst blev gennemført, har der ikke været nogen statistisk signifikant ændring i det samlede antal utilsigtede fødsler, der finder sted hvert år. For at få dette tal ned er et godt første skridt måske det, der synes lettest at gennemføre.