Jeg hader sms’er.

Af de primære måder, vi kommunikerer på, må sms’er ligge helt i bunden af mine præferencer.

1. I-person
2. E-mail
3. Videoopkald
4. Sneglepost
5. Sociale medier
6. Telefonopkald
7. Blinking morsekode
8. Total tavshed
9. Tekstbeskeder
10. Fax

Og jeg er ikke alene om min foragt for SMS.

Så jeg undrede mig over, hvorfor det er sådan. Det gik op for mig, at det til dels skyldes, at sms’er er et iboende fejlbehæftet og ineffektivt kommunikationsmiddel. Det betyder ikke, at vi ikke kan bruge sms’er effektivt. Men det betyder, at de fleste mennesker ikke gør det. Man kan endda sige, at det er kommunikationens død.

Når man kommunikerer med sms’er, er det let at misforstå, hvad en anden siger.

Når man sms’er, er der mangel på mange stikord, som vi mennesker normalt bruger til at kommunikere. Der er intet kropssprog. Ingen ansigtsudtryk (emojis tæller ikke). Ingen tonefald. (Du kan bruge GIF’er, men det kompenserer ikke helt for hullet.)

Lad os ikke glemme utilsigtede fejl som autokorrektur og stavefejl. Heck, da jeg skrev ordet typoes, blev det straks autokorrigeret til “typer”. Hvad er det for en for eksempel? Når alt, hvad vi har at kommunikere med, er ord, er disse ord virkelig vigtige. Og at ændre disse ord tilfældigt kan være meget vildledende.

Mennesker forsøger også at bruge unødvendige forkortelser og akronymer, når de sms’er. Måske tror de, at det sparer tid. Men det fører i virkeligheden bare til mere forvirring og til, at man skal forklare, hvad forkortelsen betyder. Det tager mere tid og ødelægger hele formålet.

Når jeg sms’er, taler jeg i fuldstændige og grammatisk korrekte sætninger. Gør folk grin med det? Indimellem. Men forstår de, hvad jeg siger? Ja.

Mennesker har urimelige forventninger

Mennesker forventer, at du sms’er dem tilbage med det samme. Da de fleste mennesker har deres telefon ved hånden døgnet rundt, bliver det på en eller anden måde opfattet som uhøfligt eller ubelejligt, hvis de ikke svarer med det samme. Ved du, hvad der faktisk er uhøfligt og ubelejligt? Forventningen om øjeblikkelige svar.

Når folk forventes at svare hurtigt, begår de som regel fejl. Hvilket kræver flere sms’er til at forklare. Og yderligere skaber en forventning om, at de altid vil svare med det samme. Det er en ond nedadgående cirkel, som ingen mængde emojis kan rette op på.

I sidste ende har de fleste mennesker, der primært kommunikerer via sms, ingen grænser – hverken for sig selv eller andre. De er for afhængige af denne form for øjeblikkelig kommunikation i alt for høj grad. Det er næsten som om, de er afhængige – hvilket mange mennesker neurologisk set er.

Jeg overkompenserer ved at nægte at svare på sms’er med det samme. Jeg gør mit bedste for at ignorere min telefon – lad den kæmpe om min opmærksomhed og ikke omvendt. Jeg forsøger at sende en sms tilbage til de fleste mennesker inden for en dag eller deromkring. Men det lykkes mig ikke altid. Og jeg er ikke død eller har mistet nogen venner endnu – i hvert fald ikke så vidt jeg ved.

Det afholder mig fra anden kommunikation

Ved du, hvad der er den bedste form for kommunikation? At tale med en rigtig person, personligt. Fordi du kan se deres ansigtsudtryk og aflæse deres kropssprog. Det er der, hvor al den uudtalte kommunikation foregår. Og det er det, der går fuldstændig tabt i en dum sms.

Ved du, hvad der gør sms’er endnu værre? Det distraherer os fra at kommunikere med folk personligt.

Hvor mange utallige gange har nogen afbrudt en egentlig samtale med dig for at besvare et telefonopkald eller en sms? (Og endnu vigtigere, hvor mange gange har du gjort det mod en anden person?)

Vi er ivrige efter at gribe til den mindst effektive kommunikationsform, mens vi er midt i den mest effektive kommunikationsform. Og måske er det, fordi vi er bange for denne effektivitet. Måske er vi blevet bange for egentlig sårbarhed og empati, så vi flygter til den overfladiske sms’s upersonlige grund.

Gætter du, hvad sms’er ellers distraherer folk fra? Det er rigtigt – at køre bil. Jep, sms’er slår faktisk folk ihjel. Det kan man ikke engang sige om faxning. Bare endnu et bevis på, at sms’er er det værste.

Sådan kommunikerer du bedre

Den gode nyhed er, at vi lever i en verden med næsten uendelige muligheder for kommunikation. Vi er ikke fastlåst med en suboptimal kommunikationsform. Vi kan gøre det bedre.

• Send en sms til en person for at få et hurtigt svar på en kommunikation. Hvis din besked er på mere end to sætninger, er den sandsynligvis bedre egnet til et telefonopkald eller en e-mail.
• Send en e-mail til en person, hvis du har brug for at inkludere en masse oplysninger, som der skal henvises til senere. Og især hvis du skal vedhæfte filer – det er ikke en god måde at sende en stor videofil som sms.
• Telefonopkald er bedre til dybdegående samtaler, der kræver omhu og nuancering. Det er nemmere at forstå en person, når man kan høre deres tonefald.
• Vi har alle Zoom-træthed lige nu, men disse videochats er gode til at kunne leve sig ind i folk, fordi man kan se ansigter og aflæse kropssprog.
• Message til nogen på sociale medier er fint i nogle tilfælde. Men husk, at folk ikke altid tjekker alle deres sociale konti. Og det er let at overse en DM.
• Og glem ikke den oprindelige form for kommunikation – at tale med nogen personligt. Det er en klassiker, og det er stadig den bedste form for menneskelig kommunikation.