Stikkene fra bier, hvepse og hvepse kan være meget smertefulde. Det ved du godt.

For nogle mennesker kan de endda udløse allergiske reaktioner, der kan være livstruende, hvis de ikke behandles korrekt.

Men ud over symptomerne – den første brændende smerte, hævelsen og det vedvarende ubehag – hvordan virker disse stik egentlig? Svaret på dette spørgsmål er lige så kompliceret som insekterne selv.

Hvorfor stikker bier og hvepse?

Bier og hvepse tilhører ordenen Hymenoptera, hvilket betyder, at de er i familie med myrer. Ligesom deres fætre er bier og hvepse sociale væsner, der lever i store kolonier. Hver bi og hveps har en bestemt rolle i kolonien.

Nogle bier og hvepse har til opgave at forsvare kolonien. Når de bliver truet af et rovdyr, går disse bier og hvepse i aktion. Nogle kødædende hvepse bruger også deres brodder til at lamme deres bytte.

Alle stikkende bier og hvepse er hunner. Mens hanner (droner) kan opføre sig aggressivt, er de ikke udstyret med brodser, som faktisk er modificerede æglægningsorganer.

Fase 1: Smerte

For at drive rovdyr væk afgiver bier og hvepse gift gennem deres brodser. Ved at begrave deres brodder i offerets kød sprøjter bierne en syreforbindelse kaldet melittin ind, som aktiverer offerets smertereceptorer. Hvepsegift indeholder også spor af acetylcholin, et andet kemisk stof, der stimulerer smertereceptorerne. Dette angreb på nervesystemet opleves som en kombination af svie og kløe.

Fase 2: Hævelse

Bier og hvepse frigiver også histaminer i deres ofres blodbanen, når de stikker. Disse histaminer mobiliserer immunsystemet mod det, som det opfatter som fremmede angribere, hvilket forårsager betændelse.

En af de forsvarsstrategier, som bier og hvepse har udviklet, er at få deres fjenders eget indre forsvar til at overreagere og sætte dem ud af funktion indefra. Dette er især tilfældet, hvis den person, der er blevet stukket, oplever en allergisk reaktion som reaktion på stikket.

I henhold til Mayo Clinic kan en person, der er blevet stukket af en bi eller hveps og udviser nogle af følgende symptomer, være i fare for at opleve et anafylaktisk chok:

• Hudreaktioner, herunder nældefeber og kløe og rød eller bleg hud
• Svære ved at trække vejret
• Svulmen i hals og tunge
• Svag, hurtig puls
• Kvalme, opkastning eller diarré
• Svimmelhed eller besvimelse
• Mangel på bevidsthed

I tilfælde af en alvorlig allergisk reaktion på et insektstik anbefaler Mayo Clinic, at man straks ringer 112 eller en anden alarmtjeneste.

Fase 3: Muligheden for flere stik

Bi- og hvepsestik frigiver et kemisk stof, der er kendt som et angrebsferomon, når de stikker, hvilket advarer andre medlemmer af kolonien om tilstedeværelsen af truslen. Det er effektivt rettet mod offeret med henblik på yderligere stik og kan blive kilden til en sværm.

Honningbi-stik er en dødelig handling for bien. Honningbiernes modhager sidder fast i offerets hud, og bierne kan ikke trække stingeren tilbage uden at skille den fra resten af kroppen. Derved sprænger bien sit underliv, som indeholder vigtige muskler, nerver og en del af insektets tarmkanal. Når honningbiens brod først er blevet indlejret, og selv efter at den er blevet løsnet fra bien selv, kan den fortsætte med at afgive gift.

Og selv om det er yderst sjældent, er det også muligt, at honningbien kan dø i forbindelse med honningbi-stik. Dødsfald hos mennesker skyldes typisk luftvejsproblemer eller anafylaksi.

Men i modsætning til honningbien har de fleste bier og hvepse ikke modhager, så brodden kan sættes ind og trækkes tilbage fra målet flere gange.

Og uanset hvad, skal du, når du er blevet stukket, komme så langt væk fra dit nuværende opholdssted som muligt (især hvis der er andre stikkende insekter i området) for roligt at fjerne dig selv fra faren for at blive stukket gentagne gange.

Hvad skal man gøre ved et bi- eller hvepsestik

Find øjeblikkelig lindring ved et bi- og hvepsestik starter med at bevare roen. Derefter skal du komme til et sikkert område, hvor du kan behandle stikket ordentligt. Når du har gjort det, kan du bruge et kreditkort eller en lignende genstand til at skrabe brodden af.

I tillæg til ovenstående anbefaling for alvorlige allergiske reaktioner på bistik, hvis du kun har haft en mild reaktion på et bistik, så siger Mayo Clinic, at hævelse og smerte hos de fleste mennesker forsvinder inden for et par timer. Mayo Clinic anbefaler, at du bestiller en tid hos lægen, hvis:

• Symptomerne på bistik ikke forsvinder inden for et par dage
• Du har haft andre symptomer på en allergisk reaktion på et bistik