For at forbedre hendes hud ved at mindske rynker. Når mælk bliver sur, omdannes mælkesukkeret laktose af bakterier til mælkesyre. Når alfahydroxysyrer, som f.eks. mælkesyre, påføres huden, får de overfladelaget til at skrælle af og efterlader en ny, glattere hud uden urenheder nedenunder. Det er tvivlsomt, om surmælk indeholder nok mælkesyre til at forynge huden, men moderne kosmetik, som indeholder mindst 8 % alfahydroxylsyrer, kan reducere mindre rynker. En virkelig effektiv kemisk peeling kræver dog, at en læge anvender irriterende stoffer som trichloreddikesyre eller phenol på huden. Den ætsende virkning forårsager brændende og sviende hud i flere minutter efterfulgt af rødme og afskalning af huden i løbet af de næste par dage. Efterhånden som dette sker, dannes der ny hud med et mere ungdommeligt udseende. Kemisk peeling er ikke en behagelig procedure, og den grimme skurvdannelse kan være psykologisk forstyrrende. De fleste patienter er ikke klar til offentlig fremvisning i flere uger, men i sidste ende plejer de at være tilfredse med resultatet.

Cleopatra var tilsyneladende til mere end bare surmælk. Hun brugte pulveriserede ekskrementer fra krokodiller til at forskønne sin teint, selv om dette efter al sandsynlighed var resultatløst. Måske udløste sammenblandingen Cleo’s interesse for parfume. I hendes parfumefabrik – ja, hun var åbenbart en venturekapitalist – blev urter, blomsterblade, blade eller frø blandet med varm vegetabilsk olie fremstillet af pressede oliven. Blandingen fik lov til at ligge i blød i en uge og blev derefter presset gennem en stofpose for at udvinde den parfumerede olie. Dronningen legede endda med midler mod skaldethed, ansporet af hendes forhold til Julius Cæsar, som havde problemer med håret. Hun eksperimenterede med en slim lavet af malede hestetænder og hjortemarv for at sætte gang i hans slumrende hårsække. Da dette ikke virkede, byttede Cleo Julius ud med Markus Antonius. Og de smukke øjne, som man kan se på antikke afbildninger af den berømte egyptiske dronning? De er lavet af grøn kobbermalakit og sort blysulfid. Ikke alene forbedrede de hendes udseende, kemikalierne holdt også fluerne væk.