Sexualitet for personer på spektret kan være et ophedet emne. Vi har svært nok ved at tale om passende adfærd og grænser omkring sex og seksualitet selv som voksne, for slet ikke at tale med børn, som måske har problemer med generel passende adfærd og grænser til at begynde med. Almindelige problemer omkring upassende seksuel adfærd er: upassende berøring af andre, overdreven onani, onani i offentligheden, farlige former for onani, onani, der ikke resulterer i klimaks, hvilket øger frustrationen, offentlig nøgenhed, diskussion af upassende emner på upassende tidspunkter og manglende viden om, hvordan man navigerer med seksuelle følelser og trang. Så hvordan håndterer vi voksende hormonelle følelser og etablerer grundregler for børn på spektret?

Ja, det er ubehageligt, men det er bare endnu et færdighedssæt, som du skal hjælpe dit barn med at mestre

Sexualitet og onani er tabubelagte emner i vores samfund, men ligesom mange sociale færdigheder skal de læres eksplicit til vores børn på spektret. Prøv ikke at være flov over at skulle håndtere disse emner på en mere direkte måde, end du måske er tryg ved. Ligesom toiletbesøg er seksualitet en meget vigtig færdighed at mestre for at et barn med ASD kan finde fremtidig uafhængighed og blive inkluderet i verden omkring sig.

Start tidligt

Start undervisning i seksualitet tidligt. Også “tænk det fremad”. Det, jeg mener med dette, er, at det kan være sødt at lade et førskolebarn løbe nøgen rundt, når det er hjemme, men hvad sker der, når det bliver en vane, som er svær at bryde, når barnet bliver ældre? Jeg kender en, der begik denne fejl med sin søn, idet hun tillod ham at være i undertøj og T-shirt, når han var hjemme. Nu er reglen, at bukser skal være på, indtil det er sengetid. Der var for meget selvberøring med kun undertøj på.

Søg efter lærbare øjeblikke og brug passende sprog

Søg efter lærbare øjeblikke i stedet for at sætte sig ned og have “sexsamtalen”. Brug korrekt terminologi, og drop de søde ord som willy og wee-wee. Den første reaktion, du har på spørgsmål og udsagn fra den enkelte, er afgørende for at skabe en åben dialog. Prøv at forblive ikke-dømmende. Kommuniker med teamet omkring personen med ASD og fortæl dem om familiens værdier, religiøse overbevisninger og regler. Der er en misforståelse om, at det vil skabe seksuelle følelser at tale om dem; dette er ikke sandt. Seksualitet er en normal del af det at være menneske, handicappet eller ej.

Undervis regler og færdigheder

For børn, der er konkrete tænkere, skal du undervise i regler og færdigheder. Mange personer med ASD følger regler godt og forstår disse typer af grænser. Sørg for, at alle, der arbejder med det pågældende barn, også kender de fastlagte regler. Du kan undervise i “hvorfor” bag reglen, hvis barnet befinder sig på et højere social-kognitivt niveau. Husk på det kognitive niveau, når du underviser i begreber. Forstår personen abstrakte begreber? Kan de anvende det, de har lært i bøgerne, i det virkelige liv? Tænk over, hvordan personen lærer bedst: ved hjælp af computere, gennem visuelt materiale, læsning, videomodellering osv.

Hvordan håndterer man onani?

Lad os tale om onani, en af de hyppige bekymringer omkring seksualitet. Vær konkret om, hvornår og hvor onani kan finde sted. Hvis du siger, at det er OK på badeværelset, kan personen med autisme måske opfatte det som værende ensbetydende med ethvert badeværelse (skole, indkøbscenter, mormors hus). Sig, hvilket badeværelse der er fint, og hvilke der er forbudt område. Det samme gælder for soveværelser – hvilke, med døren lukket og gardinerne trukket for, hvis vinduet vender ud mod gaden. Hvornår kan der onaneres? Hvilke materialer kan være involveret (f.eks. glidecreme, ejakulere i et håndklæde).

Gør noget detektivarbejde om, hvornår onani er et problem. Hvis det forsøges i skolen eller på arbejdet, er det så for at undgå en opgave eller for at søge opmærksomhed? Genkend, hvornår det sker, og se, om det sker i forbindelse med en anden aktivitet. Undervis i reglerne omkring onani og forstærk den adfærd, som du ønsker i stedet for onani, når det ikke er passende. Overvej tøjændringer som bæltebukser, ingen svedbukser, og tjek for medicinske problemer, hvis onani forekommer hyppigt.

For unge, der er seksuelt frustrerede, skal du give hjælp i form af instruktionsvideoer om hvordan man gør, glidecreme eller passende sexlegetøj. Giv alternativt sensorisk input som f.eks. dybt tryk eller en taktil aktivitet som f.eks. en stressbold. Brug en visuel “hvordan man” opdeling af onaniopgaverne med piktogrammer, der viser de involverede trin. En OT bør kunne give nogle ideer.

Find “sikre personer”, som personen kan tale med om sex

Etabler en sikker person, som personen med ASD kan tale med, f.eks. en søskende, en ven eller et andet familiemedlem. Det kan være svært at tale med forældre, uanset hvem man er. Overvåg også, hvad personen ser. Lærer de uhensigtsmæssig seksuel adfærd fra tv, film eller musikvideoer?

Undervis vennekredsen i at håndtere uhensigtsmæssig berøring

Undervis vennekredsen i at håndtere uhensigtsmæssig berøring af andre. Kategoriser, hvem der får kram og kys, og hvem der får et hi-5. Gør andre omkring den pågældende person opmærksom på, hvad du har lært om vennekredsen. Antag ikke, at al berøring er af seksuel karakter; det kan være et behov for sensorisk input. Dette gælder også for nøgenhed. Afklædning kan være et behov for at komme ud af begrænsende tøj eller generende stoffer eller tøjmærker.

Særlig tak til Treena Gower fra Society for Treatment of Autism – de oplysninger, jeg skitserede her, blev givet i et af hendes hjælpsomme og informative foredrag.

Anbefalet læsning

The Boys’ Guide to Growing Up

The Girl’s Guide to Growing Up: Valg & Forandringer i teenageårene

Intimrelationer og seksuel sundhed: A Curriculum for Teaching Adolescents/Adults with High-Functioning Autism Spectrum Disorders and Other Social Challenges

It’s Perfectly Normal – Updated Edition