Mile High WeekFlyvning i det “venlige luftrum” er ofte et helvede, men det behøver det ikke at være. Det er Mile High Week, og vi undersøger alt, hvad der har med flyvning at gøre, lige fra hvordan du finder billige billetter til det bedste tidspunkt at booke, fra hvordan du falder i søvn på en langdistanceflyvning til hvordan du vinder den evige krig om armlæn. Hjulene op. For nogle mennesker er det ikke noget stort problem at stige om bord på et fly og flyve et sted hen. Måske er det ferie, måske er det for at arbejde, men uanset årsagen til din rejse, er du stort set okay med det. For andre er det dog ikke så enkelt. Ifølge National Institute of Mental Health lider ca. 6,5 % af den amerikanske befolkning faktisk af aviofobi (flyskræk), mens omkring en fjerdedel af os oplever en eller anden form for flyverelateret angst. Og så er der de mennesker, der for det meste har det fint med at flyve, men som bliver lidt nervøse, især under start, landing og turbulens.
Sædvanligvis går denne lavgradsangst ubemærket hen af medpassagererne, men hvad skal du gøre, hvis du ser nogen på et fly, der har et fuldbyrdet panikanfald? Før vi går i gang med det, skal vi se på, hvad der præcist udgør et panikanfald, og hvad der adskiller det fra generel angst.
Hvad er et panikanfald?
“Panikanfald” er et af de udtryk for mental sundhed, som vi har en tendens til at kaste rundt med som en forkortelse for en person, der oplever forskellige grader af angst. I virkeligheden er panikanfald dog ret specifikke. Ifølge University of Michigan School of Medicine:
“Angst er en tilstand defineret som overdreven, vedvarende bekymring over en forestående begivenhed såsom død eller sygdom, eller selv mindre begivenheder såsom at komme for sent til en aftale eller andre usikre resultater. Symptomerne omfatter træthed, hyper-vigilance, rastløshed og irritabilitet – og er ofte kroniske.”
Panikanfald er på den anden side korte udbrud af ekstrem frygt, der ofte ledsages af øget hjertefrekvens, kortvarige brystsmerter eller åndenød, forklarer University of Michigan School of Medicine. Din krop er i øjeblikkelig kamp-eller-flugt-overdrive. Andre symptomer kan omfatte sved, rysten, følelser af, at man vil blive skør eller dø, hjertebanken eller overfladisk vejrtrækning, fortæller Marco Paz, der er autoriseret klinisk socialrådgiver ved Providence Saint John’s Child and Family Development Center i Santa Monica i Californien, til Lifehacker. “Dette er kroppens måde at advare en person om, at der er en opfattet fare,” siger han.
Episoderne varer normalt mindre end 30 minutter og kan forekomme én gang eller gentagne gange – nogle gange uden grund. Panikanfald kan føles så alvorlige, at mange mennesker forveksler dem med et hjerteanfald og tager på skadestuen.
Så hvis personen på næste række fortæller dig, at han/hun er lidt nervøs til takeoff eller krammer sig om armlænet under turbulens, er han/hun højst sandsynligt ængstelig, men har sandsynligvis ikke et panikanfald.
Hvad du skal gøre, hvis du ser nogen få et panikanfald
Panikanfald er vanskelige, og det, der kan være nyttigt for én person, kan være skadeligt for en anden person. Faktisk siger Adam L. Fried, Ph.D., en klinisk psykolog, der praktiserer i Phoenix og assisterende professor i psykologi ved Midwestern University, at han ikke er sikker på, at han ville anbefale at gå hen til en fremmed person på et fly, der har et panikanfald, især hvis du ikke har træning, fordi vi ikke er sikre på, hvad panikanfaldet præcist handler om. Men hvis du ser en person i nød, er dit bedste bud at fortælle det til en stewardesse. “De har normalt træning og erfaring i at arbejde med nervøse flypassagerer og er sandsynligvis de mest effektive personer til at håndtere en sådan situation,” siger han.
I samme tråd foreslår Paz, at det er vigtigt at aflæse den anden passagers modtagelighed over for dit tilbud om hjælp. “Jeg ville også scanne efter reaktioner om den panikramte person hos andre rejsende,” forklarer han. Men han advarer også om, at selv om angst og panik er en normal reaktion, og vi alle kan opleve det, betyder det ikke, at nogle mennesker ønsker opmærksomhed eller hjælp.
Men hvis du opdager en person, som du tror er ved at få et panikanfald, og en stewardesse ikke er tilgængelig, eller hvis du føler dig tvunget til at hjælpe, foreslår Paz, at du blot henvender dig til den rejsende og spørger, om vedkommende føler sig nervøs eller panikslagen. “Ved at sætte en etiket på personens stærke reaktive følelse hjælper du med at mindske intensiteten; det er betryggende at forstå, hvad man oplever,” forklarer han. “Det første skridt kan mindske noget af intensiteten, men det, der virkelig kan hjælpe, er at guide personen gennem nogle dybe vejrtrækninger, som aktiverer det parasympatiske system, der sænker hjertefrekvensen og generelt slapper af i vores krop.”
Læs igen den anden person så meget som muligt. Hvis de ikke vil have din hjælp, skal du ikke begynde at lave lamaze-åndedræt med dem mod deres vilje. Det vil sandsynligvis kun gøre tingene værre.
Sådan hjælper du en nervøs flyver
Hvis den person, du har med at gøre, ikke har et egentligt panikanfald, men snarere en vis grad af angst eller nervøsitet, giver Fried flere tips til at hjælpe vedkommende.
Bevar roen, men anerkend den andens angst
Det er vigtigt at bevare roen selv, men samtidig må du ikke være afvisende over for personens angst, siger han. Ifølge Fried tyder forskning på, at mange (men bestemt ikke alle) personer, der har flyveangst, har oplevet en tidligere skræmmende begivenhed under flyvning. Det kan være nyttigt for en ængstelig flyver at vide, at en anden person føler det samme som ham/hende (f.eks. at være urolig under turbulens), men også at høre en vis beroligelse om, hvad det er, og at det ikke er en nødsituation. Hvis du er en erfaren flyver, kan det også være meget nyttigt at fortælle, at du flyver ofte, og at det er normale oplevelser, tilføjer han.
Få dem til at tale med en stewardesse
Hvis nogen oplever angst, kan det være en god idé for dem at tale med en stewardesse, siger Fried. På den måde kan de give nyttige oplysninger om flyvningen, f.eks. en forudgående advarsel, hvis de ved, at der er nogle perioder med turbulens forude, samt en beroligelse om, at den fysiske oplevelse under start og landing er normal.
Distraher dem
Distraktion kan også være meget effektiv under en flyvning, bemærker Fried. At engagere sig i en samtale om ting, der ikke er stressende og slet ikke relateret til flyvning, kan fungere rigtig godt for nogle mennesker. En bog, en film eller et tv-program eller endda et ordspil eller krydsord kan være nyttige distraktioner og give mulighed for at noget af angsten kan aftage. Fried siger, at han har fundet ud af, at typen af distraktion virkelig afhænger af personen, og at vedkommende selv bør have kontrol over det. Mens nogle reagerer godt på at have en distraherende samtale, har andre ængstelige flyvere det ikke godt med det og vil hellere se en film alene.
Prøv at hjælpe dem med at slappe af
Relaxationsstrategier, såsom dyb vejrtrækning, kan også være meget nyttige for nogle personer, siger Fried. Der findes flere afslapningsapps, der kan give effektive guidede åndedrætsøvelser.
Kom til dem med fakta
For nogle mennesker kan det være betryggende at give specifikke sikkerhedsfakta om fly, især hvis angsten er centreret omkring turbulens eller start, som kan være almindelige angstpunkter for nervøse flypassagerer, siger Fried. Som en person, der oplevede år med temmelig alvorlig flyveangst, kan jeg stå inde for denne teknik. Jeg er især heldig, fordi min søster er maskiningeniør med speciale i flymotorer, så det var et vendepunkt for mig at få hende til at forklare rationelt, hvordan et fly kan holde sig i luften.
Hvis du ikke har din egen slægtning, der er ingeniør, og har brug for et sted at starte, har denne artikel nogle beroligende flyfakta.