Dette afsnit vil vejlede dig i, hvordan du hjælper en person med et misbrug. Når nogen kæmper med afhængighed, kan det have alvorlige negative konsekvenser for deres forhold til familie, venner og arbejdskolleger. Hvis du ved eller har mistanke om, at en person i dit liv lider af alkohol- eller stofmisbrug, vil du sandsynligvis gerne hjælpe den person, du elsker, men dette kan blive mødt med fjendtlighed eller benægtelse. Afhængighed er en kronisk, tilbagefaldende hjernesygdom, og vejen til helbredelse for en person, der er afhængig, er ofte lang og vanskelig. Dette påvirker uundgåeligt de nærmeste, og der kan være behov for professionel hjælp for at få dem i behandling og i bedring.

Tegn på afhængighed

Det er vigtigt, at familiemedlemmer og venner kan genkende tegn og symptomer på afhængighed. Disse kan være forskellige afhængigt af den type afhængighed, som de har med at gøre, uanset om det er stoffer, alkohol eller spilafhængighed. Mange mennesker er i stand til at skjule deres afhængighed selv for deres nærmeste, og det kan være fristende at ignorere problemet, når det virker nemmere. Nogle af de mest almindelige tegn på, at nogen lider af afhængighed, omfatter bl.a:

Adfærdsændringer

• Udvikling af problemer på arbejdet eller i skolen
• Løgn om stoffet eller hvor meget de bruger
• Begynder at blive vred, når de bliver spurgt om deres brug
• Ændring af vennegrupper
• Sekretiv adfærd, løgn, stjæle
• Ændringer i normale vaner eller humørsvingninger
• Afbryder sociale aktiviteter
• Kriminel adfærd

Fysiske ændringer

• Virker oftere beruset
• Problemer med hukommelse eller kognition
• Ualmindelig træthed
• Blodskudte øjne
• Hurtige vægtudsving
• Dårlig hygiejne og pleje

Barrierer for at hjælpe en afhængig person

Så meget som du ønsker at hjælpe din elskede, er det almindeligt, at personer, der lider af afhængighed, udviser negativ adfærd og holdning, når de bliver konfronteret med deres misbrug. Mange mennesker vil reagere på følgende måder:

Denial

En del af grunden til, at afhængighed er så vanskelig at håndtere og behandle, er, fordi den berørte person nægter at acceptere, at de har et problem. Det kan være frustrerende og forvirrende for dem omkring den berørte person at fortsætte med at se dem opføre sig på destruktive måder og forblive i benægtelse, når de konfronteres.

Vrede

Når de konfronteres, vil den berørte person benægte, at de har et problem, og vil almindeligvis reagere med vrede, i første omgang eller hvis de presses på emnet. Personer med misbrug vil generelt føle sig defensive og kan blive aggressive, hvis spørgsmålet om deres misbrug bliver rejst. Selv den “pæneste” henvendelse kan blive mødt med vrede.

Mundtliggørelse

Den berørte person kan begynde at undgå dig eller undgå at tale om sine problemer, hvis han eller hun begynder at føle sig “angrebet”. En person med misbrug vil ofte bruge som en copingmetode til at undgå problemer og kan fortsætte denne undgåelsesadfærd og begynde at lukke sig selv væk fra dig og andre kære, der konfronterer dem.

Sådan kan du hjælpe en person med et misbrug

Hvad enten du forsøger at hjælpe en person, der aldrig har været indlagt i behandling, eller en person, der har været i bedring og nu får tilbagefald, er her 6 ting at huske, som kan hjælpe:

Don’t enable

Det kan være virkelig hårdt at se en person gå ind i en spiral af misbrug, især hvis de er nået til et punkt, hvor de ikke længere kan klare de daglige funktioner, som de plejede at gøre. I disse tilfælde kan familie og venner være fristet til at gå ind og hjælpe, f.eks. ved at overtage deres ansvar, give dem penge, tage sig af flere huslige pligter og børnepasning eller undskylde over for andre mennesker for deres adfærd.

Det kan være svært at trække grænsen mellem at støtte en elsket person og at gøre det muligt for dem. Selv om dette gøres ud fra et sted af kærlighed eller en følelse af forpligtelse, er det med til at afskærme den berørte person fra sin virkelighed. I mange tilfælde er det først, når personen bliver konfronteret med konsekvenserne af sine handlinger og sin adfærd, at vedkommende kan komme til orde med sin egen afhængighed og forpligte sig til behandling og helbredelse.

Brug medfølelse

Den gamle visdom siger, at en person med afhængighed skal behandles med “hård kærlighed” af dem omkring vedkommende for at give dem incitament til at ændre sig. Dette kan imidlertid være kontraproduktivt. Uden støtte kan den person, der er afhængig, føle sig endnu mere alene og afskåret, hvilket vil drive vedkommende til at bruge mere. Negativ social støtte er en af de største hindringer for at komme i behandling, da personen frygter at blive udstødt af sin familie og venner.

Men medfølelse kan være en af de største motivationsfaktorer, som familie og venner kan bruge, da de opmuntrer den afhængige person til at søge hjælp. Ved at vise medfølelse vil den person, der lider, føle sig mere tryg og være i stand til at åbne op samt forstå, hvordan deres handlinger påvirker dig. Ledende eksperter mener nu, at empati og social støtte kan være nøglen til at få folk i behandling og til at forblive i bedring. Det er dog vigtigt at forstå forskellen mellem at gøre det muligt og støtte, hvilket kan betyde forskellen på at komme i behandling eller ej. Nogle måder at udøve medfølelse på er bl.a:

• Åbne spørgsmål
• Familieinddragelse i terapi
• Lytte og anerkende smerte
• Arbejde på at forstå afhængighed
• Betone omsorg og bekymring

Fokuser ikke på skyld eller skam

En person, der kæmper med afhængighed, føler som regel allerede dyb skyldfølelse, skam og vrede over deres misbrug. Desuden føler mange sig dømt af deres familie og venner og vil handle defensivt som svar på enhver kritik, der rettes mod dem. I stedet for at hjælpe kan de, hvis dommen eller moraliseringen dukker op, vende sig til at tage stoffer for at bekæmpe de følelser af stress, som dette giver dem.

Det er dog forståeligt, da den person, der lider, måske allerede har såret dig dybt, brudt din tillid eller gjort dig vred. Hvor der dog er kærlighed tilbage, er det vigtigt at forstå, at følelser af skam, vrede og fordømmelse kan påvirke dit forhold til den afhængige person negativt og aktivt skade deres chancer for at komme sig. Forskning viser, at skam er et af de mindst effektive incitamenter til forandring, fordi det er isolerende, smertefuldt og kan få den afhængige person til at tro, at han/hun er uværdig til kærlighed eller behandling.

Opmuntre til sunde vaner

Når en person lider af afhængighed, er det almindeligt, at vedkommende også lider af en forringelse af det fysiske helbred, det mentale helbred og af dårlig hygiejne. Mentale sundhedsproblemer som depression og angst forværres ofte af misbrug eller forværrer selve misbruget. Hvis man opfordrer den berørte person til at søge behandling for sine sundhedsproblemer, kan man hjælpe vedkommende til at forstå, hvor stor en pris hans eller hendes afhængighed tager på hans eller hendes liv. Etablering af et struktureret miljø, opmuntring af sunde spisevaner og motion kan hjælpe den berørte person til at ønske en sundere livsstil generelt og søge behandling.

Tag vare på dig selv

Det er en af de vigtigste ting, du kan gøre, hvis du kender en person, der lider af afhængighed. At hjælpe en person med et misbrug kan være fysisk, mentalt og følelsesmæssigt drænende, og det er vigtigt at passe på dig selv først. Erkend, at dette ikke er egoistisk, det er selvomsorg. Det kan være hjerteskærende at se nogen begå de samme fejl gentagne gange, men du er nødt til at tage vare på dig selv, før du kan hjælpe andre. Misbrug er en familiesygdom, som kan ødelægge relationer og ødelægge flere liv, og det er en kronisk sygdom, som vil påvirke dem, der står den afhængige person nærmest, resten af deres liv. Tag dig tid til at række ud til andre for at få støtte, og her er nogle ting, du kan gøre for at hjælpe dig selv:

• Beskyl ikke dig selv
• Gå i terapi
• Tilgå støttegrupper som Al-Anon eller Families Anonymous
• Gør noget, du elsker
• Spis sundt og dyrk motion

Bliv positiv

Afhængighed kan ødelægge familier, venner og arbejdsforhold. Det er en kronisk sygdom, der varer resten af den afhængiges liv, og det er en tilbagefaldssygdom. Når man ved det, kan det virke næsten umuligt at bevare håbet.

Men afhængighed kan behandles, og selv om der ikke findes nogen kur, forbliver mange mennesker i bedring resten af deres liv eller er i stand til at vende tilbage til bedring efter et tilbagefald. Når håbet svinder, mindskes chancerne for helbredelse også, selv om den afhængige person har potentiale til at opretholde et langt og meningsfuldt liv.

Når man skal iværksætte en intervention

Familie og venner påvirkes lige så meget af afhængigheden, som den afhængige person selv gør. Når det kommer så vidt, at de ønsker at konfrontere den afhængige person, kan det være nyttigt at iværksætte en intervention. For det meste vil misbrugerne ikke acceptere, at de har en sygdom, men en intervention kan hjælpe dem til at se, hvor meget det påvirker de mennesker, de kender og holder mest af.

En intervention involverer normalt en gruppe af familie og venner, ledet af en professionel som f.eks. en interventionist eller terapeut. Den professionelle vil styre mødet, sikre, at alle får lov til at sige, hvad de vil i en støttende ramme, og deres tilstedeværelse kan være med til at berolige den afhængige person eller håndhæve problemets betydning. Den berørte person vil normalt forblive i fornægtelse af sin sygdom, men en intervention kan være et vigtigt første skridt på vejen til helbredelse.

Hjælp til en person med et misbrug kræver uddannelse, tålmodighed og empati. Afhængighed er en rystende oplevelse for alle involverede, og hvis den ikke behandles, kan den ødelægge relationer og familier, og den afhængige person kan ende alene. Det kan være svært at erkende dette og række ud, før det sker, men det er vigtigt at forblive optimistisk og få støtte, når man har brug for det.

Hvis du er bekymret for dig selv eller en af dine kære, kan du kontakte os for at få flere oplysninger om, hvordan du kan hjælpe en person, der klarer sig med afhængighed. Du kan være den, der hjælper dem med at finde behandling og rehabilitering for alkohol- og stofmisbrug.