De lovede kure mod mandlig skaldethed vil næppe blive fjernet foreløbig – selv med Trump i Det Hvide Hus; en mand, hvis hoved får skaldethed til at virke uendeligt meget bedre. Søgningen efter vidunderkure, der giver follikler næring, er et stort forskningsmarked, men en ny undersøgelse kan have fundet en løsning ved et rent tilfælde.
I en undersøgelse af hudceller fra University of California fandt forskerne, at fjernelse af regulatoriske T-celler, eller Tregs, fra mus ville stoppe hårvæksten, og at håret kun kom tilbage, når Tregs blev genindsat.
Professor Michael Rosenblum, en immunolog og dermatolog, der ledede undersøgelsen, sagde: “Hårvækst er blevet troet at være en helt stamcelleafhængig proces, men det viser sig, at Tregs er afgørende. Stamcellerne er helt afhængige af Tregs for at vide, hvornår det er tid til at begynde at regenerere.”
Så snart du bemærker en stigning i mængden af hårfjerning eller en vis udtynding, bør du handle
Der er allerede undersøgelser i gang af en mulig Treg-kur, men den kan være et stykke vej væk. Hvis du i mellemtiden opdager, at du bruger mindre og mindre på shampoo, mens det tager længere tid at vaske dit ansigt, er her en oversigt over nogle af de mulige kure, der er tilgængelige for dig.
Fuldt hår
Det er ikke kun din uskyld, som puberteten indvarsler enden på. Så snart den første bums bryder frem fra porcelænshuden, er det slut med de dage med garanteret overflod af hårsække. “Det er usandsynligt, at mandlig skaldethed opstår før 18-årsalderen, men så snart du bemærker en stigning i mængden af hårtab eller en vis udtynding, bør du handle,” siger Leonora Doclis, seniorspecialist i hårtab på Belgravia Centre. “Jo tidligere jo bedre, for jo mere hår der tabes, jo sværere er det at genoprette den oprindelige tæthed.” Tjek din hårgrænse og din krone ofte for tegn på udtynding ved hjælp af telefonens kamera.
Er alle hårstrå til stede og korrekte? Gør dit bedste for at holde det sådan: Alle – selv dem med et fejlfrit tæt strå – bør overholde nogle grundlæggende follikel-venlige principper, siger Dr. Raghu Reddy, hårtabsspecialist på The Private Clinic, Harley Street. “For det første skal du ikke vaske dit hår i varmt vand, men i stedet bruge lunkent vand. Og lad være med at traumatisere vådt hår – bare dup det tørt.” Få også mindst syv timers søvn hver nat: “Væksthormonniveauet stiger om natten,” forklarer Reddy. Og der er også en hel del andre fordele ved ekstra søvn.”
Mild udtynding
Der findes kun to klinisk dokumenterede lægemiddelbehandlinger, som kan forhindre yderligere hårtab og fremme genvækst. Finasterid (mest kendt som Propecia) og minoxidil (mest kendt som Regaine). “En kombination af begge er det bedste grundlag for ethvert behandlingsforløb”, råder Doclis.
Propecia
Hvordan virker det? Propecia hæmmer hormonet dihydrotestosteron (DHT), som er ansvarlig for at miniaturisere hårsækkene, hvilket i sidste ende fører til udfald. Tag en pille på 1 mg hver dag, og forudsat at du ikke er en af de ca. 15 % af mændene, der ikke reagerer på Propecia, bør dit hårtab snart gå i stå – og med tiden kan du måske også se en vis genvækst. En toårig undersøgelse af 1553 mænd med let til moderat udtynding viste, at 83 % beholdt eller øgede deres hårtal. Ønsker du at spare lidt penge? “Propecia holder i ca. 16 timer, så selv hvis du tager det hver anden dag, burde det stadig virke”, siger Reddy. Du skal bare holde dig til et regelmæssigt program for at undgå at forstyrre dine hormonniveauer unødigt.
Hvor kan du købe det? Propecia kan nu købes online hos Lloyds Pharmacy. En seks måneders forsyning koster £285. Bivirkninger er meget sjældne og ophører altid, når du holder op med at tage stoffet, men hvis du er bekymret, skal du gå til din praktiserende læge for at drøfte en recept.
Minoxidil
Hvordan virker det? Dette blodtryksnedsættende middel, der er almindeligt tilgængeligt i 4 % og 5 %-formuleringer, markedsføres under en række forskellige varemærker (Regaine, som netop har lanceret et nyt skumformat, er det mest kendte).
Anvendt direkte på hovedbunden forhindrer minoxidil yderligere hårtab og fremmer genvækst, men det vides ikke præcist hvordan. “Forskningen er i gang”, siger Marilyn Sherlock, formand for Institute of Trichologists. “Det ser ud til at være forbundet med aktivering af kaliumbaner, men vi ved ikke mere end det i øjeblikket.” Det, der er sikkert, er, at stoffet virker: kliniske tests viste, at 85 % af de mænd, der anvendte 5 % minoxidil to gange om dagen, havde forbedret deres hårtal efter fire måneder. Bliv ikke overrasket, hvis nyt hår er dunet i starten – og vær forberedt på ekstra hårtab i de første par uger af brugen.
Moderat udtynding
Når et område af din hovedbund er helt skaldet, bliver det umuligt at få hår til at vokse igen der. Men hvis der er lidt dun tilbage, selv om det er meget tyndt (vellushår), er der en chance for at genvinde en anstændig dækning. Belgravia Centre fremstiller en særlig, ekstra stærk Minoxidil-opløsning (12,5 %), der er beregnet til områder, der er begyndt at blive meget tynde. Og det er måske også på tide at tage laseren i brug…
HairMax LaserComb lyder som præcis den slags tvivlsomme gadget, som godtroende mænd kan følge forgæves over deres hoved i årevis. Men faktisk har kliniske undersøgelser vist, at den er effektiv til at fremme genvækst. Et 26-ugers forsøg med 110 patienter med mandlig skaldethed viste, at de, der brugte HairMax LaserComb i stedet for en identisk skuffeanordning, viste en betydelig større stigning i hårtætheden.
Hvordan virker det? “Hver celle i din krop har brug for adenosin-trifosfat (ATP),” forklarer Reddy. “Det er kroppens brændstof til cellerne. Beviserne tyder på, at lasere kan øge den ATP, der er tilgængelig for hårvækst – hvilket grundlæggende øger blodtilførslen til hovedbunden.” Desværre er det ikke billigt at lege Star Wars med dit knoglehoved – den nyeste 12-laser kam koster 350 pund.
Stærk udtynding
Hvis du har ladet tingene komme for sent til, at farmakologiske indgreb kan være tilfredsstillende, kan en transplantation være dit bedste bud. Som altid med hårtab gælder det, at jo tidligere du tager fat på tingene, jo bedre. En gennemsnitlig mand starter med omkring 100.000 hår, forklarer Reddy, og du har brug for mindst 25.000 dygtigt transplanterede hår omkring din kuppel for at opnå et anstændigt udseende.
Desto færre hår, der stadig hænger rundt oppe i toppen, desto mindre sandsynligt er det derfor, at selv den mest dygtige hårkirurg vil være i stand til at give dig noget tilbage, der ligner de blomstrende lokker fra gamle dage. “Du kan ikke tage 25.000 bare fra ryggen, for ryggen vil se for tynd ud. Så det er altid bedre at fange det tidligt”, siger Reddy.
Hvad er processen? Hårene bliver udtaget et efter et fra baghovedet og derefter podet ind i din hovedbund. Ved en session på seks eller syv timer vil omkring 8000 hår blive flyttet på denne måde, så du kan have brug for mere end et besøg. Det er ikke særlig smertefuldt, og du bør, siger Reddy, kunne vende tilbage til arbejdet den næste dag. De transplanterede hår er ikke udsat for de follikeltyndende virkninger af mandlig skaldethed, men de gamle hår, der stadig hænger ved, er det, så du skal fortsætte et forebyggelsesprogram med propecia og/eller minoxidil. Efter at have brugt mindst 3.000 pund på en operation kan det være lidt smart.
Helt skaldet
Når kort ryg og sider er den eneste frisure, der stadig er en mulighed, er det for sent at få en transplantation. Men du er ikke nødvendigvis dømt til en solbrændt hovedbund hver eneste ferie herfra og fremover. Ud over de lovende nyheder om astressin-B er Dr. Reddy overbevist om, at den begyndende videnskab om genmanipulation snart vil forvise skaldethed for altid.
“Vi kan klone hår i øjeblikket, men problemet er afstødning,” forklarer han. I dag kan man fjerne et enkelt hår, klone det 10.000 gange og transplantere dem alle sammen ind i hovedet. Problemet er, at de kun bliver der i omkring to uger. “Derefter sker der af en eller anden ukendt grund en reaktion, og håret falder af,” siger Reddy. Kuren er på vej, men indtil da handler det om at trække tiden ud.