De fleste insekter er spiselige. Desværre er der ikke nogen dødt spor, der viser, om et insekt er spiseligt, medmindre du ved, hvad du gør. Der er dog nogle generelle retningslinjer, som du kan bruge til at hjælpe dig med at afgøre det. En tommelfingerregel, som overlevelseseksperter anbefaler, er at holde sig fra farvestrålende insekter. Ligesom på padder er lyse farver normalt et insekts måde at sige: “Undgå mig, tak”. Du bør følge deres råd. Insekter, der er ekstremt skarptsiddende, er også gode at holde fra din tallerken. Nogle vildmarkseksperter vil advare mod behårede dyr samt insekter, der bider eller stikker. Sygdomsbærere som fluer, flåter og myg er også på nej-listen.

Men for hver regel er der undtagelser. Tomatormen er lysegrøn og helt ufarlig at spise. Larver er for det meste spiselige, men måske bør du holde dig fra de behårede, farverige larver. Tarantler er også behårede, men de bliver ristet og spist i nogle lande. Sorte myrer er spiselige, men deres brændende fætre er ikke spiselige. Stikkende insekter som bier og hvepse er spiselige og kendt for at være ret velsmagende. Det samme kan siges om skorpioner. Folk spiser giftige slanger, så hvorfor ikke? Der findes endda varianter af fluer og myg, som du kan spise.

Alt i alt er der 15 ordener af spiselige insekter:

Tricket ved at spise alle insekter er at tilberede dem. Selv hvis et insekt har skadelige giftstoffer eller gift, vil en god kogning normalt ophæve virkningen. Insekter med hård skal som f.eks. biller kan indeholde parasitter, men hvis de koges, er de sikre at spise. Selv hvis du befinder dig i en overlevelsessituation, bør du være i stand til at få et bål i gang. Det betyder, at du kan koge, stege eller ryge de insekter, du spiser. Ud over at gøre dem sikre at indtage, forbedrer kogning dem også smagen. Myrer har f.eks. en tydelig eddikesmag, indtil de bliver kogt. En anden måde at forbedre din madoplevelse på er ved at fjerne vinger og ben fra dit måltid. De indeholder alligevel ikke meget næringsværdi. Du kan også fjerne hovedet.

Mange gange er selve insekterne spiselige, men det, de har spist, er det ikke. Det tager lidt tid for insekterne at fordøje, så hvis de for nylig har spist nogle grønne blade, der er blevet sprøjtet med pesticider, er disse kemikalier nu inde i deres krop. Græshopper, der er blevet overhældt med insektgift, har ofte spyt i mundvigene. Kog disse insekter eller udrens dem ved at fodre dem med friske grønsager – det burde være nok i 24 timer. Du bør også holde dig til levende insekter, da du aldrig kan være sikker på, hvad der har dræbt de døde insekter. Du kan selv tage dig af den dræbende del ved at koge eller fryse dem.

Så hvis du er i en overlevelsessituation, skal du gå på den sikre side. Der er masser af orme, larver, termitter, krybdyr og biller i ethvert vildmarksområde. Hold dig til disse, så skal du nok klare dig.