Wrestlingverdenen bliver måske aldrig den samme med AJ Lees pensionering, men hendes afgang er måske kun midlertidig. Mange fans og kritikere mener, at AJ Lee vil være tilbage i ringen en dag, og wrestleren indrømmer det selv. Hun er ikke en af dem, der siger aldrig til ting, og hun siger bestemt ikke nej til en tilbagevenden. Hun beder dog fans om ikke at holde vejret. AJ Lee er helt sikkert vokset ud af ringen, og med hendes talenter og erfaring har hun måske øjnene sendt mod større og bedre ting. Hun har allerede oparbejdet en ganske stor nettoformue på 6 millioner dollars, så hun er godt på vej. Lad os tage et nærmere kig på, hvordan hun har samlet sin formue indtil videre.
Historie
April Jeanette Mendez blev født i en ydmyg familie den 19. marts 1987. Den 32-årige entertainer har bestemt ikke haft det let under sin opvækst. Hun kom fra en baggrund, der var plaget af fattigdom, psykisk sygdom, stofmisbrug, konstant flytning og endda hjemløshed. AJ havde to andre søskende, og det var hendes bror, der havde den største indflydelse på hendes stræben efter en professionel karriere inden for wrestling. WWE’s kvindelige wrestlere var på det tidspunkt sparsomme, men de havde alle rigeligt med spotlys på sig. AJ tog især én kvindelig wrestler til sig, Lita, og hun fokuserede sin energi på at blive den næste Lita i branchen. Hun var kun 12 år gammel på det tidspunkt, men AJ vidste allerede præcis, hvad hun ville være. Da man ikke kunne have wrestling som hovedfag på college, studerede AJ noget, der lå tæt nok på. Hun begyndte at gå på New York University’s Tisch School of the Arts for film- og tv-produktion, men hun droppede ud allerede efter 6 måneder. Hun havde ikke råd til at betale for det længere. Da hun ikke havde nogen mulighed for at betale for skolen, begyndte AJ at arbejde på fuld tid. Hun var stadig under wrestlingtræning, og det var hun nødt til at betale for. Hendes hårde arbejde ville betale sig i sidste ende. I marts 2007 begyndte hun at træne under den professionelle wrestler Jay Lethal på en wrestlingskole tæt på hjemmet. Ikke alt for længe efter sin træning begyndte hun at optræde i uafhængige kredse og vandt også i disse kredse. Hun fik sin erfaring og sin eksponering på samme tid.
WWE
To korte år senere ville AJ træde ind i WWE’s verden. Hun deltog i en WWE-træningslejr i maj 2009, og hun forlod træningslejren med en underskrevet kontrakt i hånden. Hun begyndte at gå under navnet April Lee, før det blev ændret til AJ Lee. I juli samme år optrådte AJ Lee og wrestlede og vandt kampe. Hun ville fortsætte med at have en solid WWE-karriere i flere år. Hun etablerede et solidt brand og udnyttede endda sin egen psykiske sygdom til fordel for sin persona. AJ Lee er diagnosticeret med bipolar lidelse, og hun bruger denne diagnose som grundlag for sin wrestling persona som den skøre tøs.
Det er klart, at WWE skaffede AJ Lee størstedelen af hendes penge, men denne wrestler er mere end bare hendes wrestling moves. Hun har formået at have noget af værdi uden for ringen, og hun nyder også godt af disse foretagender økonomisk. AJ Lee har haft et par film- og tv-optrædener. Fra 2014 til 2016 lavede AJ tre små projekter i branchen. Hun lavede en voice over til en Scooby Doo-film; hun var en del af en dokumentarisk miniserie kaldet The Evolution of Punk, og hun havde også en rolle i Madden: The Movie. Hendes største rolle til dato var dog fra dette års produktion af en canadisk gyserfilm kaldet Rabid. AJ’s karakter er Kira, og interessant nok kommer AJ’s mand også til at være med i filmen. Wrestleren CM Punk spiller nemlig rollen som Billy i filmen. Denne film bliver et remake, og vi har en fornemmelse af, at det bliver den første af mange film, som AJ Lee kommer til at lave i løbet af sin karriere. Denne film vil uden tvivl også indbringe AJ en lille smule penge.
God formue
Men AJ Lee er måske faldet over noget, der vil give hende en formue. AJ Lees bog, der blev udgivet af Crown Archetype den 4. april 2017, debuterede som nummer 10 på New York Times’ bestsellerliste. Det er noget af en præstation for en kvindelig wrestler, som er relativt ukendt uden for wrestlingverdenen. I sin bog, Crazy Is My Superpower: How I Triumphed by Breaking Bones, Breaking Hearts, and Breaking the Rules, taler AJ Lee åbent om alt det, hun har været igennem i sin barndom, som har defineret, hvem hun er nu. AJ’s bog var en succes. Det ved vi med sikkerhed, for hun er allerede i gang med at skrive en opfølgningsbog.
Hendes boghandel og bogsalg alene udgør en god del af AJ Lees formue på 6 millioner dollars. På grund af succesen med hendes første bog, vil hendes anden bog sandsynligvis indbringe flere penge end den første bog. Hun er endnu mere efterspurgt nu uden for ringen; så hver gang hun beslutter sig for at optræde i WWE, vil hun sandsynligvis få et heftigt honorar for det. AJ Lee har været gift med CM Punk siden 2014, og hendes mand har en lidt højere nettoformue end AJ Lee. Begge wrestlere har været smarte med deres karrierer og har vovet sig ud i nye ting, når det har været muligt. Vi kan kun forestille os, hvad AJ Lee vil kaste sig ud i, når hun er færdig med at skrive bøger. Når man er så talentfuld, er verden virkelig ens eget østers. Vi forventer, at AJ Lees nettoformue vil stige betydeligt i de næste par år, og vi forventer, at hendes navn snart vil være overalt i Hollywood.