Hyppigheden af fodringen af en hvalp er et af de mest almindelige spørgsmål, som nye hvalpeejere stiller mig. Svaret afhænger naturligvis af mange faktorer, herunder hvor gammel hvalpen er, hvalpens race, det hvalpefoder, du bruger, eventuelle medicinske problemer hvalpen har, hvilken score hvalpen har på kropstilstand, hvalpens aktivitetsniveau, og om hvalpen er blevet steriliseret eller kastreret. Jeg vil forklare, hvordan disse og andre ting kan have indflydelse på, hvor ofte du skal fodre din hvalp.

Hvor gammel er din hvalp?

Hvalpens alder gør en stor forskel i forhold til, hvor ofte du skal fodre. Nyfødte hvalpe skal ammes så ofte, som moderen tillader det, indtil de er ca. 6-8 uger gamle. Modermælken vil give de nødvendige antistoffer til at beskytte hvalpen mod sygdomme og give den den den nødvendige næring. Når hvalpen er ca. 4 til 6 uger gammel, kan du begynde at gå over til hvalpefoder ved at tilbyde små mængder hvalpefoder, der er blødgjort med hvalpemælkserstatning eller varmt vand. Dette bør gøres tre til fire gange om dagen. Overgangen bør ikke ske hurtigt. Det tager normalt en uge eller to at vænne hvalpen helt af med moderen. Når hvalpene er 8 uger gamle, kan de fleste hvalpe få hvalpefoder og fodres med tre til fire måltider om dagen. Ved 12-16 ugers alderen kan hvalpen normalt fodres to til tre gange om dagen, og ved 6 måneders alderen kan de fleste hvalpe kun fodres to gange om dagen.

Hvilken hundetype er din hvalp?

Hundetypen har også indflydelse på, hvor ofte hunden skal fodres. Hunde af virkelig små racer, som f.eks. chihuahuaer, er tilbøjelige til at udvikle lavt blodsukkerniveau (hypoglykæmi), når de ikke spiser ofte nok. Deres lille og udviklende lever har svært ved at opretholde deres glukoseniveau uden hyppige måltider. Det kan være nødvendigt at fodre disse små racer fire til fem gange om dagen, indtil de er ca. 16 uger gamle, for at forebygge et problem med lavt glukose. Nogle store og kæmpestore hunderacer, f.eks. grand danois, er tilbøjelige til at blive oppustede. Store måltider kan bidrage til dette potentielt fatale problem, så det anbefales ofte at fodre flere små måltider om dagen for at hjælpe med at forebygge eventuelle oppustethedsproblemer hos risikoracer.

Hvilken type foder fodrer du?

Fodertypen vil også have indflydelse på, hvor ofte hvalpen skal fodres. Hvalpefoder er anderledes end almindeligt foder til voksne hunde. Generelt indeholder hvalpefoder mere calcium, mere protein og flere kalorier end almindeligt hundefoder. Desuden laver flere firmaer hvalpefoder specielt til små racer, til mellemstore racer og til store racer. Foderet til små racer har en mindre kibble-størrelse og er mere kalorieholdigt. Foderet til store racer har en større størrelse, er mindre kalorietæt og er designet til at bremse den hurtige vækst af knoglerne. Den langsommere vækst er med til at forhindre, at der opstår hofteartrose og hofteledsdysplasi. Hvalpefoderet til mellemstore hvalpe ligger et sted midt imellem disse to. Der findes endda nogle få firmaer, der fremstiller hvalpefoder, som kun er beregnet til en bestemt race. Jeg anbefaler, at du bruger et hvalpefoder af høj kvalitet baseret på din hvalps racestørrelse.

Hvalpefoder findes også i tre forskellige typer: tørfoder, halvfugtigt foder og dåsefoder. Tørfoder, som normalt kaldes kibble, indeholder ca. 10 procent vand og er den nemmeste og mest omkostningseffektive løsning. Halvfugtigt foder kommer i små, vakuumforseglede pakker og indeholder ca. 50 til 60 procent vand. Desuden indeholder mange af de halvfugtige fodertyper sukker eller majssirup. Vær opmærksom på, at for meget sukker ikke er godt for din hvalp. Dåsefoder indeholder 75 til 80 procent vand, og nogle hunde af små racer elsker virkelig smagen af dåsemad. For hunde af store racer kan halvfugtigt foder og dåsemad kræve et andet måltid for at få nok kalorier og næring til hvalpen. Spørg din dyrlæge om, hvilken type og hvilket mærke foder du skal give din hvalp.

Hvor meget spiser din hvalp ved hvert måltid?

De fleste hvalpe spiser så meget, som de kan på 10 til 15 minutter. Disse hvalpe klarer sig fint med en regelmæssig fodringsplan med to til fire måltider om dagen. På den anden side kan det ske, at nogle hvalpe af små racer og nogle meget aktive hvalpe ikke spiser nok mad på kort tid, hvis de er distraheret eller leger eller skal have afføring. Disse hvalpe kan have brug for et ekstra måltid om dagen for at sikre tilstrækkelig ernæring og kalorieindtag, eller de kan have brug for at blive fodret “frit valg” ved at lade hvalpefoder stå i deres madskål hele tiden.

Har din hvalp nogen medicinske problemer?

Hvalpe, der kommer sig efter medicinske tilstande som f.eks. tarmparasitter, virussygdomme (som coronavirus eller parvovirus) eller sygdomme i de øvre luftveje, er normalt undervægtige. Disse hvalpe kan have gavn af et ekstra måltid om dagen eller af fritvalgsfodring. De ekstra kalorier vil hjælpe dem med at tage på i vægt og komme sig hurtigere.

Hvor aktiv er din hvalp?

Aktivitetsniveauet er en anden vigtig faktor, når det skal afgøres, hvor ofte en hvalp skal fodres. Meget aktive hvalpe som hyrderacer og retrievere kan have brug for et ekstra måltid om dagen, især hvis de får dåsemad, bare for at kunne følge med deres kaloriebehov. Meget aktive hvalpe af legetøjsracer kan også have brug for et ekstra måltid om dagen for at forhindre hypoglykæmi. Inaktive racer kan have brug for en reduktion i antallet af måltider for at forhindre, at hvalpen bliver overvægtig. Din dyrlæge kan rådgive dig om din hvalps vægt og kropskondition ved hvert besøg til vaccinationer, og når det er tid til, at hvalpen skal steriliseres eller kastreres. Det kan være nødvendigt at justere fodringsfrekvensen, hvis hvalpen bliver for tynd eller for tung.

Er din hvalp steriliseret eller kastreret?

De fleste hvalpe bliver steriliseret eller kastreret, når de er ca. 5 til 6 måneder gamle. Denne operation nedsætter hvalpens stofskifte. Nogle hvalpe skal have en lille reduktion i mængden af foder til hvert måltid efter dette indgreb. Nogle hvalpe er allerede overvægtige, når de bliver kastreret. Disse overvægtige hvalpe skal muligvis have en reduktion i antallet af måltider om dagen for at forhindre, at hvalpen bliver overvægtig.

Giver du godbidder eller menneskefoder?

Mere faktorer, der skal tages i betragtning, er mængden af godbidder, der gives til hvalpen, og om hvalpen får menneskefoder. Godbidder kan være en vigtig kilde til kalorier, især til legetøjshvalpe og hvalpe af små racer, men de fleste godbidder er ikke ernæringsmæssigt komplette eller afbalancerede. Det er derfor bedst at begrænse mængden af godbidder for at undgå ernæringsmæssige ubalancer. Folkefoder kan også forårsage nogle problemer. Folkefoder kan være en vigtig kilde til kalorier uden at være ernæringsmæssigt komplet eller afbalanceret. Desuden kan hvalpe få gastrointestinale forstyrrelser af menneskeføde, og nogle fede fødevarer kan forårsage alvorlige problemer med hvalpens bugspytkirtel. Desuden kan hvalpe, der spiser menneskefoder, begynde at tigge om menneskefoder, når de ser det. Dette kan blive en meget dårlig vane. Min anbefaling? Det er bedst helt at undgå at give menneskefoder til din hvalp.

Hvornår begynder du at fodre med voksenfoder?

Når hvalpen bliver voksen, er det tid til langsomt at overgå til almindeligt voksenfoder til hunde. Dette bør gøres ved at tilsætte en lille mængde voksenfoder til hvalpefoderet og derefter langsomt øge mængden af voksenfoder, der fodres, i løbet af en til to uger. De fleste hvalpe af små og mellemstore racer kan overgå til voksenfoder omkring 12 måneders alderen. Hunde af store og kæmpestore racer kan være længere tid om at blive voksne og kan overgå til voksenfoder mellem 18 og 24 måneder.

• Din komplette guide til det bedste kvalitetshundefoder
• Så mange muligheder, når det kommer til at fodre Fido. Hvilket er det bedste hundefoder til dem?
• Hvornår skal man skifte til foder til voksne hunde: En guide til fodring af hundefoder på forskellige livsstadier

Ønsker du at give dit kæledyr overlegen sundhed og ernæring? Chewy tilbyder et udvalg af premium hundefoder, så du kan fodre din hvalp med ingredienser af højeste kvalitet. Køb Chewys udvalg af premium hundefoder her.