Forbrugerspilsverdenen har måske været i oprør over 4K-konsoller og -skærme i den seneste tid, men denne opløsningsstandard var ikke nær nok for et hold pc-fabrikanter. Folkene ovre på Linus Tech Tips har lagt en meget underholdende video ud, der viser et desktop-pc-byggeri, der kan køre (nogle) spil i en forbløffende 16K-opløsning. Det er 15260×8640, for dem, der tæller de over 132 millioner pixels, der bliver skubbet hver frame – 64 gange det rå pixelantal for en standard 1080p-skærm og 16 gange det for en 4K-skærm.
Nøglen til buildet er fire Quadro P5000-videokort leveret af Nvidia. Mens hvert kort yder på samme måde som et GTX1080 på forbrugerniveau (8,9 teraflops, 2560 parallelle kerner), er der tale om pro-tier-kort designet til animatorer og andet high-end grafisk arbejde, der ofte bruges til massive jumbotrons og andre installationer med flere skærme eller multiprojektorer.
Den primære forskel mellem Quadro- og forbrugerkort er, at disse leveres med 16 GB video RAM. Desværre betyder Mosaic-teknologien til flere skærme, der synkroniserer billederne sammen, at den spejlede hukommelse ikke stables, hvilket fører til riggens mest betydelige flaskehals. Alt i alt ville grafikkortene alene koste over 10.000 dollars, inklusive et “quadrosync”-kort, der binder dem alle sammen for at køre et enkelt billede på tværs af 16 skærme.
Grafikkortene skubber deres pixels til 16 27-tommers Acer Predator XB1 4K IPS-skærme, der er monteret i et 4×4-gitter på et specialfremstillet computerbord, som ICTable har leveret. Skærmopsætningen alene trækker 1100 watt fra væggen og kræver 240 fod (ca. 73 m) DisplayPort-kabler. Den samlede skærmstørrelse løber omkring 94 tommer ved 53 tommer (239 cm ved 135 cm), eller 108 tommer diagonalt, uden at medregne de små rammer mellem hver skærm.
Bygget er afrundet af et ASUS Rampage V Edition 10 6900K-bundkort med et massivt Nostua NH-D15-kølehoved og 32 GB Corsair DDR4 RAM. Efter at dette monstrum af en rig ikke fungerede i en tidligere video, fik udskiftning af kabler alle 16 skærme til at køre synkront med minimal tåre eller “wobble” mellem de forskellige skærme. Det er et stort skridt opad i forhold til et tidligere 8K gaming build, som holdet lavede, og som led af mærkbar forsinkelse mellem billederne på hver skærm.
Vil det blande?
Men efter alt dette var 16K gaming-ydelsen lidt blandet. Titler i den lavere ende som Minecraft og Half-Life 2 skalerede op til de massive opløsninger uden større problemer og kørte med 40 fps eller derover (eller godt 5 milliarder pixels pr. sekund). Civilization V kører med ca. 20 billeder i sekundet, selv om de uskalerede grænsefladeelementer er næsten ualmindeligt små i videoen.
På et mere moderne spil som Rise of the Tomb Raider tygger riggen dog videre med en uspillelig 2 eller 3 fps, hvilket næsten er det værd for fordelen ved at se Lara Croft vist bogstaveligt talt i naturlig størrelse. Shadow of Mordor nægter simpelthen at fungere overhovedet, når det står over for den skræmmende opløsning, der bliver bedt om.
Så imponerende som dette build er fra nutidens synspunkt, er det ydmygende at tænke på, at denne form for ydeevne sandsynligvis vil være mulig på forbrugerniveau om et årti eller deromkring, hvis Moores lov ikke bremser op (i sig selv et åbent spørgsmål). At se denne ydelse i dag er som at se nogen hacke en 4K gaming rig sammen i slutningen af 90’erne eller begyndelsen af 2000’erne, da gaming omkring 1080p-opløsning stadig var state-of-the-art. Det, der virker som en latterlig overbelastning af pixels i dag, kan virke helt almindeligt i den nærmeste fremtid.