Bestemmelse af ansvar ved sammenstød, kædereaktionskollisioner og andre ulykker med flere biler

I henhold til den amerikanske lov om trafiksikkerhedsforsikring (U.S. National Highway Traffic Safety Administration er der næsten to millioner flere bilulykker hvert år i USA af mange forskellige årsager. Jo flere køretøjer, der er involveret, jo flere historier hører man om, hvad der startede det, og jo sværere er det at finde ud af, hvem der ramte hvem. En ulykke med flere køretøjer kan tage dage eller endda uger for hold af efterforskere at finde ud af det. Som du kan forestille dig, er efterforskerne med konkurrerende interesser nogle gange ikke mere enige end de bilister, der var involveret i ulykken. Desuden er det deres opgave i disse store ulykker at aflede ansvaret fra deres forsikringstagere og over på andre bilister for at spare deres selskaber penge. Derfor må mange af ofrene for sammenstød med flere køretøjer henvende sig til domstolene for at få styr på disse ulykker. Hvis en person, du holder af, har været involveret i en ulykke med flere køretøjer, er det bedste, du kan gøre, at fortælle vedkommende, at han/hun skal søge en gratis konsultation hos en advokat for ulykker med flere køretøjer, hvis rolle er at varetage hans/hendes bedste interesser. Fortæl dem, at de skal ringe til Simmons and Fletcher, P.C. i dag på (713) 932-0777.

Hvorfor sker der ulykker med flere køretøjer?

Der er mange grunde til, at ulykker med flere biler kan ske. Det kan være så simpelt som at to biler støder sammen i et simpelt bagende uheld, der udløser en kædereaktion af kollisioner af biler i en række. Eller det kan være så komplekst som en karambolage med flere biler, der sker på en motorvej i tidlig morgentåge. Nogle af de værste ulykker med flere køretøjer sker i Texas på de lavtliggende dele af I-10 om efteråret, når tågen triller ind og bliver der hele morgenen. Mange gange er der andre faktorer, der er årsag til dem. Disse faktorer er ofte:

• Førere, der skifter vognbane på motorveje uden at tjekke deres blinde vinkler.
• Berusede førere, der kører med usikre hastigheder.
• Førere, der kører om kap, undgår at blive anholdt eller på anden måde kører hensynsløst.
• Førere, der falder i søvn ved rattet på en motorvej.
• Någe, slud, hagl eller andre vejrforhold, der gør det svært for andre førere at se eller standse ved en ulykke.
• Ulykker med 18-hjulede køretøjer involverer ofte mere end ét køretøj på grund af deres størrelse, vægt og manglende evne til at standse hurtigt.

I mange tilfælde er der et indledende vrag, der let kan bestemmes som den udløsende begivenhed – den berusede chauffør kørte ud i modkørende trafik eller et bilræs mistede kontrollen. Men i andre tilfælde, hvor en kollision blokerer vejbanen, og andre biler derefter kommer ind og føjer sig til bilbunken, er ansvaret ikke så let at sortere.

Kæde-reaktionsulykker i trafikken

Kæde-reaktionsulykker er kollisioner, hvor en bil rammer en anden bil bagfra og får den til at ramme den forankørende bil. Det kan involvere tre eller flere køretøjer i en række. Bagudrettede ulykker sker oftest i storbyernes myldretidstrafik. Sammenstød med kædereaktion forekommer dagligt i store byer i Texas som Houston, Dallas eller San Antonio. Normalt fordi nogen følger for tæt på og ikke er opmærksomme, når trafikken stopper.

Den generelle regel i kædereaktionskollisioner er, at den første bil, der påkører en anden bil bagfra og udløser dominoeffekten, er den part, der har skylden. Selv om den bagfrakommende bil ikke altid er skyld i ulykken, er dette ofte tilfældet.

Multi-Vehicle Pileups

Multi-Vehicle pileups er ulykker, hvor der sker en kollision, og derefter rammer flere andre køretøjer den oprindelige kollision eller “bunke”. De kan opstå af flere årsager, f.eks.:

• vejrforhold, der gør det umuligt for føreren at se bunken,
• dårlige lysforhold,
• dårligt udsyn på grund af en skarp kurve, vegetation eller andre objekter, der forringer udsynet,
• høje hastigheder.

Uundgåeligt vil hver enkelt bilist have en lidt forskellig mening om, hvem der ramte hvem først.

Loven og flere bilulykker

Hvordan loven behandler vraget afhænger af, om man befinder sig i en stat med komparativ uagtsomhed eller en stat med medvirkende uagtsomhed. I en stat med medvirkende uagtsomhed kan du ikke få erstatning mod nogen, hvis du selv er i nogen grad uagtsom, kan du ikke få erstatning mod nogen. Du skal således have været uforsvarlig i forbindelse med ulykken, ellers er du udelukket fra at få erstatning, og dine skader er dit eget problem.

I en stat med medvirkende uagtsomhed kan en person få erstatning, selv om han/hun er delvist skyld i ulykken. Deres mulighed for at opnå erstatning vil dog ofte være begrænset af deres egen procentdel af uagtsomhed. I Texas kan man f.eks. fra en anden for dennes uagtsomhed, hvis uagtsomheden hos den person, der rejser krav, er 50 % eller mindre af årsagen til kollisionen. Men deres erstatning vil blive reduceret med deres egen procentdel af uagtsomheden.

Pludselig standsning

En pludselig standsning, der er foretaget uagtsomt, kan forhindre din erstatning i en kollision med flere biler. Selv om du bliver påkørt bagfra, kan du, hvis du træder på bremserne og forårsager kædereaktionen eller ulykken med flere biler, blive anset for at være den uagtsomme part, der forårsagede ulykken.

Hvem er ansvarlig, når du påkører en bilbunke?

Når du påkører biler, der er stablet op på kørebanen, er det egentlige spørgsmål vedrørende ansvar “hvor lang tid gik der mellem kollisionerne?”. Hvis den var umiddelbar, vil du generelt blive anset for at være en del af den oprindelige kæde af begivenheder. Du kan stadig være delvist ansvarlig for din manglende undvigemanøvre, men du vil sandsynligvis ikke blive betragtet som den eneste årsag eller som en ny og uafhængig årsag.

I henhold til Texas’ lovgivning kan din ulykke, hvis der er et betydeligt tidsforløb mellem det oprindelige vrag og det tidspunkt, hvor du kolliderer, blive betragtet som en ny og uafhængig ulykke, som du er ansvarlig for, fordi du ikke har holdt ordentligt udkig. Dette skyldes, at uagtsomheden skal være en nærliggende årsag og ikke en fjern årsag til den skade, der klages over. Når virkningerne af den oprindelige uagtsomhed har lagt sig, er den oprindelige uagtsomme aktør ikke længere ansvarlig for yderligere uagtsomhedshandlinger, der følger af andre. Se Bethke v. Munoz, 2012 WL 6618160 (Tex.App.-San Antonio, 2012). Du kan således muligvis eller muligvis ikke holde den bil, der oprindeligt forårsagede bunken, ansvarlig for dine skader, hvis du rammer bunken. Du kan dog muligvis holde enhver anden bilist ansvarlig, der kommer forbi og påkører dig og forårsager yderligere skade på dig. Der kan således være flere parter, der bærer et vist ansvar i en sådan situation, men på grund af kompleksiteten kan det være nødvendigt at få det afklaret i retten.

Forsikringsproblemer ved sammenstød med flere biler

Et af de store problemer, der kan opstå ved ulykker med flere biler, er, at den eller de ansvarlige parter simpelthen ikke har tilstrækkelig forsikringsdækning. I Texas skal alle bilister have en minimumsforsikring på 30.000 dollars pr. person og 60.000 dollars pr. ulykke for personskadeansvar og 25.000 dollars i dækning af materielle skader. Hvor lidt dette end virker som for en større ulykke, kræver nogle stater langt mindre. I Californien kræves der f.eks. kun minimumsgrænser på 15.000 USD pr. person og 30.000 USD pr. ulykke for personskade og yderligere 5.000 USD for tingsskade. Det vil ikke gøre meget for at dække skaderne, når der sker en kollision med flere biler.

En anden ting, du skal vide, er, at når først dækningsgrænserne er væk, så er de væk. Et forsikringsselskab behøver ikke at udbetale midlerne retfærdigt til alle, som deres forsikrede kommer til skade eller laver materielle skader på. Faktisk skal et forsikringsselskab i henhold til Texas Stowers-doktrinen betragte det første Stowers-krav, som det modtager, som om der ikke kommer andre krav.

Når justererne får besked om omfanget af kollisionen, vil de sandsynligvis begynde at ringe rundt og forsøge at tage førerens optagede udsagn, som de kan bruge til at bevise, at deres klient ikke er skyld i ulykken eller i det mindste ikke er den eneste skyldige. Deres mål vil være at lede og narre folk til at sige ting, der skader deres egen sag. Alle, der ikke har søgt juridisk rådgivning, er modtagelige for at blive narret til at sige noget skadeligt eller til at afregne deres krav mundtligt, før de kender det fulde omfang af deres skader. En mundtlig frigivelse af et krav er gyldig og bindende.

Hvad skal jeg gøre efter et biluheld med flere køretøjer?

Når du er involveret i et biluheld med flere køretøjer, bør du:

• Vurdere skader og ringe efter en ambulance, hvis det er nødvendigt
• Ringe til politiet og anmode om at komme lave en politirapport
• Fotografere køretøjerne og stedet, så rækkefølgen eller påvirkningerne kan bestemmes senere ved en ulykke, ekspert om nødvendigt
• Flyt om muligt til et sikkert område, så du ikke bliver ramt igen
• Giv ikke nogen registrerede erklæringer til justeringsfirmaer
• Ringe til din egen forsikring og anmelde kollisionen
• Ringe til en advokat for biluheld for at få råd.

Sådan beskytter du dig mod manglende forsikringsdækning ved en ulykke med flere biler

Det bedste, du kan gøre for at beskytte dig mod dette, er at købe en dækning, der beskytter dig og personerne i dit køretøj. Din egen passager kan sagsøge dig for erstatning, hvis du forårsager bilkollisionen ud over de andre bilister. Derfor har du brug for højere ansvarsforsikringsgrænser for at beskytte dig mod dette. For det andet kan en forhøjelse af dine PIP- og underforsikrede bilistdækningsgrænser give dig mere beskyttelse til, hvis en anden person forårsager en ulykke med flere biler og ikke har tilstrækkelig dækning. Tal med din forsikringsagent, før du kommer ind i et vrag for at få disse beskyttelser.

Tal med en advokat i dag

Som du kan se af diskussionen ovenfor, kan sammenstød med flere biler resultere i et stort ansvarsmæssigt rod. Før du befinder dig i en situation, hvor dine egne ord bliver fordrejet og brugt imod dig, så ring i dag for en gratis konsultation om din sag. Vores ulykkesadvokater er parate til at se på din sag uden konsultationsgebyr. Vi arbejder også på et uforudsete honorar. Hvis vi således ikke opnår en inddrivelse, opkræver vi ikke en krone af dig. Ring nu: (713) 932-0777.