Hvad var den øvre palæolitiske revolution?

Den øvre palæolitiske revolution fandt sted i den sidste æra af den sene stenalder for mellem 10.000 og 50.000 år siden, lige før landbruget blev udbredt. Forskningen viser også, at det er den periode i historien, hvor den moderne Homo sapiens sapiens (Cro-Magnons) begyndte at erstatte neandertalermennesket. Denne revolution er kendetegnet ved betydelige ændringer i menneskets adfærdsudvikling, som lagde grunden til moderne menneskelige civilisationer.

Menneskevandring

Den moderne menneskeart begyndte at mobilisere sig og rejse over lange afstande i løbet af denne tidsperiode. Den tidligste af disse migrationer var rettet mod det nuværende Australien, hvor mennesker ankom for mellem 50.000 og 40.000 år siden. Dette indikerer begyndelsen af søfartspraksis. Omkring samme tid var menneskene i Europa også nået frem til breddegraden 61° nord. Derefter kom mennesket til Japan for ca. 30.000 år siden og til Sibirien for ca. 27.000 år siden. Forskerne mener, at menneskene, inden denne æra sluttede, krydsede Beringlandbroen til Nordamerika og gradvist vandrede sydpå.

Ændringer i menneskets adfærd

Menneskelig adfærd begyndte at ændre sig drastisk i løbet af den øvre palæolitiske revolution. Selv om mennesker og kulturer opretholdt en nomadisk livsstil baseret på jagt og indsamling, begyndte nogle befolkninger at etablere permanente menneskelige bosættelser. Disse bosættelser er nogle af de første kendte organiserede, permanente civilisationer. Gamle mennesker indrettede disse bosættelser med sovepladser, køkkener, slagteområder og underjordiske lagre til opbevaring af mad.

Kunstens fremkomst

Kunst og udtryk blev en vigtig del af samfundet under denne revolution. Dette behov for at kommunikere selvidentitet blev udtrykt gennem brugen af kropsudsmykninger lavet af skaller, dyretænder, elfenben og endda strudseægsskaller. De første hulemalerier, petroglyffer og udskæringer stammer også fra denne periode. Arkæologer har også fundet menneske- og dyrefigurer, fremstillet af ler og stenudskæringer.

Formationer i teknologien

Steinsværktøj udviklede sig også i løbet af denne periode og udviklede sig fra mere grundlæggende til mere specialiserede redskaber. Forskere har fundet mange forskellige værktøjer og våben fra denne æra, herunder knivblade, graveringsinstrumenter, pile- eller spydspidser og borende eller gennemborende stykker. Selv om de almindeligvis er kendt som stenalderen, var det ikke alle disse artefakter, der var lavet af sten. Nogle fund har også omfattet stykker af ben, gevir og elfenben. I løbet af denne tid lærte mennesket også at anvende varme på lergenstande for at hærde dem. Der blev også gjort andre teknologiske fremskridt for at øge chancerne for at overleve. Disse fremskridt resulterede i fiskekroge, reb, olielamper og øjenåle.

Nogle forskere hævder, at mennesket var motiveret til at tilpasse gamle teknologier som reaktion på tidens skiftende klima. Lavere temperaturer kan have reduceret antallet af træer, hvilket ville have tvunget menneskene til at lede efter alternativer til træ.

Fremskridt inden for kommunikation

Måske var nogle af de største bidrag fra den øvre palæolitiske revolution etableringen af handelsruter over store afstande og skabelsen af talte sprog. Både handel og sprog gjorde det muligt at udveksle varer og idéer, som bidrog til at fremme menneskets udvikling. Da mennesker var i stand til at erhverve nye materialer og kommunikere med mennesker fra andre kulturer, var de i stand til at reflektere over deres egne samfund og indføre nye praksisser. Det er kombinationen af disse to bidrag, der gjorde det muligt at samarbejde om kommunikation. Denne kooperative kommunikation gjorde alle de førnævnte adfærdsændringer mulige.