Fødsel er en naturlig proces, og for mange kvinder forløber den efter planen. Men når fødslen er forsinket, eller der opstår komplikationer for mor eller barn, kan det være nødvendigt for kvinden at overveje at blive sat i gang, hvilket betyder at få fødslen fremskyndet med medicinsk indgriben.

Tidsbegrænsning af fødslen

I 1973 indførte en irsk læge ved navn Kieran O’Driscoll en politik for “aktiv styring af fødslen” på et irsk hospital, som senere ændrede den globale barselsbehandling.

O’Driscolls mål var at sikre, at alle kvinder, der skulle have deres første barn, blev født inden for 12 timer efter fødslen for at undgå den fysiske og følelsesmæssige udmattelse, der følger af langvarige veer (defineret som mere end 12 timer for førstegangsfødende).

I henhold til den aktive styringspolitik blev der grebet ind, hvis kvindens livmoderhals ikke udvidede sig med en centimeter i timen. Indgrebet ville ske ved at bryde vandsækken (kendt som membranerne) og en time senere starte et kunstigt hormon via intravenøst drop for at stimulere sammentrækninger i livmoderen.

Det intravenøse drop blev øget med 30 minutters mellemrum, indtil der opstod sammentrækninger med to til tre minutters mellemrum, eller den maksimale dosis blev givet.

I dag er en igangsættelse af fødslen en lignende proces, men den begynder med et eller to ekstra trin for at hjælpe med at hjælpe med livmoderhalsens “modning”. Det betyder i det væsentlige, at livmoderhalsen blødgøres, så den kan udvides.

Det første er en “strækning og fejning” af membranerne. Dette indebærer, at en sundhedsperson via en vaginal undersøgelse skubber sin finger gennem livmoderhalsen og gnider bunden af den vandsæk, der omslutter barnet.

Den anden er indsættelse af hormonel gel eller et ballonkateter i livmoderhalskanalen for at hjælpe den til at åbne sig.

Hvornår indledes fødslen?

Førslen indledes ofte, når en kvindes graviditet varer i 40 uger eller mere, eller når vandet går før 34 uger, og der er bekymring for barnets eller moderens helbred.

Et barn kan også blive sat i gang: efter 34 uger, hvis der er risiko for infektion for mor eller barn; når et barn menes at vokse “for stort”; når graviditetskomplikationer påvirker mor eller barn; eller når et barn dør i livmoderen (dødfødsel).

Kvinder i mere end 39-40 ugers graviditet kan også anmode om igangsættelse af sociale årsager, f.eks. for at planlægge fødselsdatoen omkring vigtige familieforpligtelser, f.eks. hvis en partner snart skal udstationeres i udlandet. Dette anbefales dog ikke.

Der er stadig stor uenighed om, hvornår man skal sætte fødslen i gang, især for kvinder, der er over tid.

Indledning af fødsler (til kvinder, der er for sent på den) har til formål at modvirke den øgede risiko for dødfødsel. Lægerne hævder, at efter et vist tidspunkt kan moderkagen ikke længere levere tilstrækkelig næring til barnet, hvilket øger risikoen for dødfødsel.

Induktion ved for sent fødte graviditeter har også til formål at reducere risikoen for at få et stort (makrosomisk) barn, som kan være vanskeligt at føde. Men praktiserende lægers “gætterier” på fostervægten, selv ved hjælp af en ultralydsscanning, er ofte unøjagtige.

Det er altid svært at træffe beslutninger om medicinsk behandling. Og disse er uundgåeligt påvirket af personlige, kulturelle, sociale og organisatoriske faktorer. Men en ekstra kompleksitet i barselsplejen er mor-baby-dyaden. Enhver beslutning, der træffes, påvirker i sidste ende ikke kun den fødende kvinde, men også hendes (ufødte) barn.

Det er ikke desto mindre vigtigt, at kvinderne står i centrum for beslutningstagningen. Og der bør ikke foretages nogen induktion, før de potentielle fordele, risici og konsekvenser er afklaret. Kvinden skal også forstå, at induktion er en pakke af indgreb, og dermed træffe en informeret beslutning.

Det er ikke alle kvinder, der bør induceres

En nyere undersøgelse fra den amerikanske obstetrikforsker William Grobman tyder på, at rutinemæssig induktion ved 39 uger reducerer antallet af kejsersnitfødsler for kvinder uden identificerede graviditetskomplikationer.

Men resultaterne skal fortolkes med forsigtighed.

For det første er det ikke bedste praksis at foretage rutinemæssig induktion af en lavrisikokvinde udelukkende for at mindske risikoen for kejsersnit.

For det andet viser eksisterende forskning, at mindre medicaliserede tilgange til fødslen – såsom at modtage pleje af en kendt jordemoder i en kontinuitetsmodel for pleje under hele graviditeten og fødslen – er mindre tilbøjelige til at resultere i medicinsk indgreb og mere tilbøjelige til at resultere i, at kvinderne føler sig mere tilfredse og har mere kontrol over deres fødselsoplevelse.

For det tredje fører induktion ofte til, at kvinder er mere tilbøjelige til at anmode om en epiduralbehandling (kirurgisk smertelindring) på grund af de kunstigt fremkaldte, smertefulde, pludselige og intense veer. I en fødsel, der ikke er blevet fremkaldt, opbygges veerne over en periode, hvilket giver kvindens krop en chance for, at dens naturlige smertelindringsproces kan begynde.

Epiduralbehandling begrænser kvindens instinktive bevægelser under fødslen, fordi hun ikke kan bevæge sine ben. Som følge heraf er kvinderne ikke i stand til at komme i en optimal fødestilling eller mærke, når der opstår en ve. Dette øger risikoen for instrumentel fødsel (ved hjælp af vakuum eller tang – som ligner en stor salattang – til at føre barnet ud af fødselskanalen) og efterfølgende bristninger.

Selv om indgreb nogle gange er nødvendige, skal vi huske, at en “god fødsel” går ud over at få et sundt barn. Kvinder skal være i stand til at lede beslutningstagningen under deres fødselsrejse. De fortjener at føle sig respekteret i deres valg for at opnå ikke blot de bedst mulige fysiske, følelsesmæssige og psykologiske resultater.