Chester White: Et stort, hvidt svin med en mellemlang snude og fløjlsører.
Duroc: En mager, hårdfør gris med store, fløjlsformede ører. Den er rød uden spor af nogen anden farve. Den røde farve kan dog variere fra dyb rust til næsten brunbrun. Duroc har en tendens til at få relativt store kuld.
Hampshire: Denne gris er ret populær i den nordøstlige del af landet og er ret nem at passe; det er en god gris for begyndere. Den er sort med oprejste ører og et hvidt bånd omkring den forreste del af kroppen og forbenene og nogle gange hvidt på bagbenene. Det er en god gris til sydlige klimaer, fordi dens mørkere farve gør den mindre modtagelig over for solskoldning.
Polen-Kina: Denne gris er sort med hvide fødder og hvide stænk i ansigtet samt på halespidsen. Den er også særlig velegnet til varmere klimaer på grund af sin mørkere farve.
Spot: Den ligner Polen-China i kropstype, men har mere hvid farve. Den har en tendens til at ligne mere en sort gris med mange hvide pletter.
Tamworth: Tamworth er en af de ældste svineracer og er ligesom Duroc rød, der varierer fra lys til mørk, men har opretstående ører og en ret lang og tynd snude.
Yorkshire: Tamworth er en af de ældste svineracer og er ligesom Duroc rød, der varierer fra lys til mørk, men har opretstående ører og en ret lang og tynd snude: Dette er en meget populær race og er nem at holde. Yorkshires er lyserøde eller hvide, undertiden med sorte pletter, og har opretstående ører. Dette er efter min mening den bedste race, hvis man har planer om at gå i avl, fordi de har store kuld og er gode mødre.
Det er usandsynligt, at man får tilbudt at købe et raceren gris. De vil koste en del mere, og medmindre du har planer om at gå ind i avl, vil du spilde dine penge. Jeg har personlig erfaring med Hamshire-Yorkshire-krydsninger og Yorkshire-Duroc-krydsninger, og jeg har fundet dem ganske acceptable. Faktisk har svin, ligesom lam, ofte gavn af krydsninger ved at få øget livskraft og vækstkapacitet (heterose).
Køb
Svinene farves normalt om foråret og i det tidlige efterår. Til at starte med foreslår jeg, at man køber en forårsgris (fravænnet pattegris); den kan opdrættes i løbet af sommeren og slagtes om efteråret, så der er ikke behov for vinteropstaldning. Desuden er der flere bordrester og overskud fra haven til rådighed om sommeren. Svinene er dyrere om foråret, men det er de ekstra penge værd at kunne opdrætte dem om sommeren. Det er også bedst at opdrætte mere end én gris ad gangen. Hvis din familie kun vil have ét, så spørg, om en ven vil købe et andet og opdrætte det sammen med dit svin. De fleste dyr klarer sig bedre med selskab, og hvis du holder øje med to grise, vil du bemærke, at de aldrig spiser alene. Hvis den ene rejser sig for at spise, er den anden ikke langt bagefter. På en måde vil de konkurrere om maden, spise mere og have en tendens til at tage hurtigere på.
Du burde kunne finde masser af annoncer i lokale aviser og markedsbulletiner, der tilbyder unge grise til salg. Den bedste kilde til information er nok mund til mund-oplysninger. En nabo, der har haft gode erfaringer med at opdrætte grise fra en opdrætter i nærheden, kan ofte fortælle dig, hvor du kan købe fodergrise. Det er de unge grise, der for nylig er blevet fravænnet og nu udbydes til salg til alle, der er interesseret i at opdrætte dem til markedsvægt.
For dem, der mener, at de kan være snilde dommere af smågrise, vil den lokale auktionsring normalt sørge for et konstant udbud af fodergrise, men vær forberedt. Det er normalt næsten umuligt at spore baggrunden for disse dyr. Opdrættere i nærheden dumper ofte deres overskydende dyr her, så de ikke behøver at gå igennem udgifterne til at fodre dem. Når du køber svin på denne måde, er det udelukkende dig selv, der bærer byrden, og du har ingen mulighed for at gøre noget, hvis de ikke bliver som
forventet. Det er bedre at købe fra en velrenommeret forhandler, som kan besvare spørgsmål om vaccinationer, ormekure osv.
Mange opdrættere, der sælger fodergrise, sælger en bestemt race, men sandsynligvis ikke en ren race eller en bestemt krydsning. I de fleste regioner i landet er de dage, hvor der var temmelig vilkårlige baggårdsopdrættere, forbi. Svinebranchen på det kommercielle plan er blevet meget specifik. Der udvikles krydsninger, så man kan opfylde de aktuelle forbrugerkrav. Forbrugeren i dag er, eller bør være, en omkostningsbevidst person. Svin, der opdrættes og fodres korrekt, kan levere et næsten lige så fedtfrit produkt til middagsbordet som kylling. Faktisk har den nationale sammenslutning af svineproducenter promoveret sit produkt som “det andet hvide kød” og har gjort et godt stykke arbejde for at sikre, at dens medlemmer bevarer deres andel af det nationale kødmarked.
Find den rigtige pattegris
Når du skal vælge din gris, skal du vælge den største og mest aktive i kuldet. Troen på, at en gris med en krøllet hale er bedre end en med en lige hale, er efter min mening en komplet vildfarelse. Kig efter kvaliteter, der er indbegrebet af en god kødtype gris, f.eks. en lang, slank krop med store hofter og skuldre.
Sørg for at købe din gris tidligt på sæsonen og afhent den tidligt. Du kan endda prøve at gå ind en dag tidligere end foreslået; sælgeren vil normalt sælge det til dig på det tidspunkt, og du vil få det bedste af kuldet. Enhver gris, der virker sløv, syg, hoster eller viser andre tegn på sygdom, bør afvises. Dette gælder også for misdannede grise eller grise, der er pukkelryggede, eller hvis ryghvirvler man kan mærke. En knude eller bule nær bagkroppen er ofte tegn på et brok, og selv om brok nogle gange går tilbage af sig selv, skal du vælge en anden pattegris for en sikkerheds skyld. Hvis du køber en barrow (en han-svin, der er kastreret før kønsmodning), som for nylig er blevet kastreret, skal du sikre dig, at der ikke er betændelse eller tegn på infektion omkring snittet. Hvis du køber fra en fremmed, skal du være på vagt over for smågrise, der ser anderledes ud end de andre. Folk er kendt for at give en lille gris videre fra kuld til kuld. Den fremmed udseende pattegris kan være en årig dværg.
Hvis du kender opdrætteren, så prøv at observere grisene et par uger før du køber, så du kan vælge en gris på samme måde som en opdrætter måske selv ville vælge en gris. Når jeg ønsker at beholde en gris fra et af vores kuld, leder jeg ikke kun efter en gris med de gunstige egenskaber, der er nævnt ovenfor, men jeg forsøger også at vælge en gris, der er særlig opmærksom, aggressiv og konkurrerer om mad. Som med alle andre dyr bør man tage sig god tid, når man køber. Lad dig ikke presse, og insistere på at vælge dit eget svin. Du kan fange en pattegris ved stille og roligt at forfølge den eller sætte den i et hjørne og derefter hurtigt og resolut gribe fat i et bagben for at hale den ind. Ignorér skrig og hvin – det er bare snak.
Transport af grisen hjem
Transporter din lille pattegris til sit nye hjem i en lille trækasse med mad indeni. De fleste grise rejser ganske godt (og gør næsten alt andet godt for den sags skyld), hvis de er godt fodret. Hvis du har adgang til en rejseboks til hunde, vil dette være tilfredsstillende, eller du kan bygge en simpel erstatning. Om ikke andet kan de transporteres over korte afstande i en sæk af jutesæk. Begå ikke den fejl at tro, at du kan holde din søde lille grisling på dit skød på vejen hjem. Det bliver en lang tur, som måske bare vil gøre dig sur på grise for altid.
Grise fravænnes ved ca. fire ugers alderen og sælges ved seks til otte ugers alderen. De bør veje mellem 20 og 30 pund ved seks ugers alderen og 30 til 40 pund ved otte ugers alderen. Det er klart, at lettere grise kan være løbere eller mindre end seks uger gamle og bør undgås. Undersøg den gængse pris for grise i dit område, for det er ikke under nogle mennesker at sælge dem til dig for langt over den gængse pris, hvis de tror, at du vil betale den. Hvis du ikke kan finde frem til den gængse pris, er en generel formel for prisen på skotter 1,5 gange vægten af skoen gange gennemsnitsprisen for afpudset svinekød. Smågrise på seks uger er allerede blevet vænnet fra deres mor og spiser tørfoder på egen hånd. Jernindsprøjtninger, som hjælper med at forebygge anæmi, bør være blevet givet til smågrisene ved fødslen.
Et par ekstra ting, der skal kontrolleres
Klipning af tænderne
Nåletænderne hos smågrisen bør klippes kort efter, at de er brudt frem, for at undgå potentiel skade på soens patter. Sørg for, at dette er blevet gjort, før du køber en pattegris. Smågrise er meget aggressive spendere og har ingen idé om, hvor grove de er, mens de ammer. Hvis denne grove amning foregår med skarpe små tænder, der griber fat i den, kan spenen blive dækket af mindre ridser, hvilket igen kan gøre soen betænkelig ved at amme. Tænderne bør klippes tæt på tandkødsranden med en elektrikertrådssaks. Der er ingen fordele, f.eks. med hensyn til væksthastighed eller kødkvalitet, ved at opdrætte enten han- eller hungrise, selv om nogle mener, at hangrise spiser meget mere og derfor tager mere på.
Kastration
Alle hangrise, der er bestemt til spisning, bør kastreres i en alder af ca. seks uger. En han, der får lov til at vokse til modenhed uden at blive kastreret, vil få kød, der lugter stærkt og har en ubehagelig smag. Når man først har snuset til det, vil man aldrig mere tvivle på dets oprindelse. Man kan kende en ung barrow på et eller to ar, der findes nær bagkroppen, og som skyldes kastrationen. Hvis arret er godt helet, kan det være nødvendigt at føle rundt om pungen for at sikre sig, at der ikke er nogen testikler til stede. For at fastslå kønnet på en spætten skal man undersøge bagkroppen. Hunnen (gylden) har en lille klap, mens hannen ikke har det. Hos hannen er den kappe, som huser penis, ganske tydelig på maven.
Svinestalde
Pastorier
Hvis den får god græsning, vil en gris græsse ligesom en hest eller et får og kan få op til halvdelen af sin fødeforsyning på denne måde. Ved hjælp af armeringsstangstolper har jeg lavet store transportable græsningsbure. Det er et must at sørge for skygge på din græsmark. Enten en stor træbevoksning eller et simpelt læhegn eller en A-rammehytte bør være tilstrækkeligt. Hvis der er en lille vandstrøm til rådighed for grisen, er det nemt at vande og køle den i varmt vejr. Hvis ikke, kan du blive nødt til at sprøjte din gris eller sprøjte den med vand på ekstremt varme dage.
Svinestalde med lavt gulv
Hvis du har en begrænset mængde jord, vil svinene klare sig godt i en mindre stald, men dette vil ikke give dig den foderøkonomi, der er forbundet med græsning. Hver gris bør have mindst 100 kvadratmeter, men tillad 250 eller mere, hvis det er muligt. Selv om dette ikke giver mulighed for det ekstra foder, som græsning giver, vil grisene stadig kunne rode i jorden, hvilket øger deres kost en smule og forsyner dem selv med meget tiltrængt jern og andre værdifulde mineraler og næringsstoffer fra jorden. I en lille stald vil jorden blive gennemrodet i løbet af kort tid. Smid noget frisk græstørv eller noget frisk græsafklip ud hver dag. Igen skal der sørges for skygge.
Hugger med træ- eller betongulv
Giv en betonplade eller læg et gulv af to tommer brædder, der sættes en fod over jorden før indhegning, for at få et næsten vedligeholdelsesfrit og undvigelsessikkert hegn. En hurtig sprøjtning med en slange med et par dages mellemrum vil få hegnet til at se (og lugte) som nyt ud. Dette kan synes at være den dovendes pen – men brug ikke dette system, medmindre du ønsker at investere lidt ekstra tid hver dag i at grave græstørv op og klippe græs. Hvis du planlægger blot at tilbyde din gris kommercielt foder og nogle køkkenrester hver dag i en boks som denne, er jeg bange for, at du vil få svinekød, der ikke er meget anderledes end det, du kan købe – både i smag og pris.
Sygdom og vaccination
Unge grise er særligt modtagelige for angreb af spolorm (ascarider). Det er orme af betydelig størrelse, og i løbet af en del af deres livscyklus vandrer de gennem både lever og lunger. Mens de er i lungerne, forårsager disse orme en tilstand, der kaldes “thumps”, hvor smågrisene udviser en overdreven abdominal type vejrtrækning. Grise, der er så ramt af denne sygdom, ender ofte som løbebiller. Flere andre typer af orme kan også angribe svin. Nogle typer lever i maven og kaldes logisk nok for maveorm. Ud over rundorme findes der også andre orme, der lever i tarmkanalen. De fleste af dem bekæmpes effektivt ved en kombination af regelmæssig ormekur og god hygiejne. Et simpelt effektivt ormekursprogram bør se nogenlunde sådan ud:
-Behandl søer og gylte fem til syv dage før faring og igen midt i laktationen (to til tre uger).
-Behandl fravænnede unger, før de sættes på deres opfedningsration, og igen otte uger senere.
-Behandl slagtesvin ved ca. 100 pund.
-Behandl orner med seks måneders mellemrum.
En sygdom, som jeg kraftigt vil anbefale, at man vaccinerer mod, er erysipelas hos svin eller diamanthudsygdom. Den organisme, der forårsager denne sygdom, findes overalt i jorden, men sygdommen kan let forebygges med et godt vaccinationsprogram. Infektionen synes altid at ramme svinene, lige når de når slagtevægt. Selv om svin med sygdommen normalt reagerer godt på antibiotikabehandling, skal slagtningen udskydes for at give antibiotikaen mulighed for at forsvinde fra kødet. Denne forholdsregel betyder naturligvis ekstra udgifter til foder, medicin og måske arbejdskraft.
Jamen, forhåbentlig vil denne artikel i det mindste få dig til at tænke over at købe en gris. Og når du gør det, vil du hurtigt se, at de er en leg at opdrætte, og i løbet af blot fem eller seks måneder vil du have noget nær det bedste svinekød, du nogensinde har smagt – medmindre du selvfølgelig finder dig selv knyttet til disse elskværdige dyr. I så fald har du fundet dig selv det perfekte kæledyr.
Redaktørens note: Steven Thomas har været diversificeret landmand i Vermont og har skrevet for adskillige tidsskrifter. George Looby har uddannelser inden for landbrug og veterinærmedicin og er ansat på Tufts University School of Veterinary Medicine.