Det er Andrew Bogut-uge her på NBA.com Australia! I løbet af ugen vil vi bringe historier, der fejrer karrieren for en af de største australske basketballspillere i NBA’s historie. Fra en historisk NBA-draftdag til hans rolle i udformningen af et Golden State-dynasti til hans store indflydelse på det australske landshold, vil vi undersøge Bogut gennem alle briller for at give et perspektiv på, hvad der gør ham til den vel nok største australske hooper nogensinde.

På nuværende tidspunkt er Andrew Bogut den mest succesfulde australske eksporterede atlet, der nogensinde har været.

Og mens Ben Simmons og i mindre grad tennisstjernen Nick Kyrgios leverer den swagger, som den yngre generation af sportsfans higer efter, var Bogut den første, der virkelig satte spotlight på den australske atlet uden for den sydlige halvkugle.

MERE: Det var virkelig et to-hestes løb mellem Bogut og Marvin Williams fra North Carolina om, hvem der ville blive valgt som den første spiller af Milwaukee Bucks i 2005, da NBA-draften blev indledt.

“Jeg vil gerne være nr. 1,” sagde Bogut forud for draften. “Jeg vil gerne vinde.

“Jeg vil gerne være det første valg. Jeg er en konkurrent i den forstand, og hvis jeg gør noget, vil jeg gerne være nr. 1, eller jeg vil gerne vinde. Så det er i bund og grund det, det handler om.”

Det var den frækhed, der gjorde Bogut attraktiv for NBA-holdene, og Bucks – som var indstillet på at tage ham – lagde ikke rigtig skjul på deres beundring for australieren. Så meget, at selv Williams vidste, at Bogut ville ende med at blive førstevalg.

“Det ser ud til, at Milwaukee er på vej mod Bogut en lille smule,” sagde Williams forud for draften. “Men jeg bebrejder dem ikke. Andrew er en fantastisk spiller. Han vil være god for Milwaukee.”

Det passede godt for Bucks, der byggede omkring Michael Redd og T.J. Ford på perimeteren og havde brug for at løse et gabende hul i midten. På det tidspunkt i NBA kunne man virkelig ikke gå glip af en 7-fods spiller, der kunne mere end bare at gå og tygge tyggegummi.

Den daværende talentspejder var vild med Bogut.

“Bogut er en af de mest fundamentalt sunde spillere, du kan finde i hele college-basketballverdenen. Han besidder et ekstremt solidt fodarbejde i stillingen, både i angrebet og i forsvaret. Han er klog, stærk, meget koordineret, aggressiv og ikke blød på den mindste måde, når han poster sin mand i paint,” sagde Draft Express om Bogut i juni 2005.

“McHale-agtigt fodarbejde på blokken.”

“Muligvis den bedste spiller i sin klasse…Har et NBA-klar spil…Enestående fundamentale egenskaber…Spiller altid med en høj intensitet…Ødelæggende drop-step…Kan skyde jump-hook med begge hænder…McHale-agtigt fodarbejde på blokken…”, NBADraft.net sagde australieren i februar 2005.

Boguts fodarbejde og indlægsspil var højdepunktet i store dele af hans sidste år på college, hvor han i gennemsnit lavede 20,4 point, 12,2 rebounds og skød 62 procent fra banen. Men det var hans pasningsevne og forsvar, der adskilte ham i NBA.

Bogut lavede i gennemsnit 2,3 assists i sit sidste år i Utah, men talentspejderne havde set nok af hans pasningsevne til at fremhæve den på vej ind i draften.

“Hvis du fordobler ham, vil han bruge sit fremragende banesyn og sin pasningsevne til at finde den åbne mand på fløjen og skille forsvaret ad (Bogut er i stand til at se og udføre afleveringer, som de fleste NCAA PG’er ikke er i stand til),” sagde Draft Express om Bogut.

“Utrolig afleverer ud af double/triple-team…Stellar court vision…”, ville NBADraft.net tilføje.

Bogut udstillede sin dygtige aflevering i sin rookie-sæson med et gennemsnit på 2,3 assists pr. kamp som center. Han øgede dette gennemsnit til 3,5 pr. kamp i slutspillet samme år. Bogut kom til ligaen som scorer, men hans sande værdi endte med at være som playmaker, hvilket ville skinne mest klart som en del af Warriors’ fritflydende offensiv sammen med Stephen Curry og Klay Thompson senere i hans karriere.

“Bogut er en trussel i paint, men han er lige så farlig i den høje post. Han har et meget flot skud med et højt release, der gør det meget svært at blokere, og han har en rækkevidde helt ud til trepunktslinjen. Hans mid-range-spil er ganske solidt, han kan lægge bolden på gulvet og tage den hele vejen til kurven, finde den åbne mand med drive and dish, eller trække op og nakke den 14 fods skytte,” ville Draft Express sige, hvilket var lige på kornet.

Boguts forsvar blev også hurtigt værdsat i ligaen. Efter i gennemsnit at have blokeret 1,9 blokeringer pr. kamp i sit sidste år i NCAA, overførte han sin snarrådighed ved kanten til de professionelle og sluttede på andenpladsen hos Bucks i samlede blokeringer efter Jamaal Magloire og foran den sprælske Dan Gadzuric.

Bucks var endt næstsidst i defensiv rating året før, de udtog Bogut. I hans sidste tre sæsoner i Milwaukee var Bucks et top-fem-forsvarshold.

“God en-mod-en-forsvarer… Bliver ikke intimideret af nogen (faktisk gør han det meste af intimideringen)… Condor-wingspan… Forbedrer sit hjælpeforsvar, hvilket forklarer hans højere shot-blocking-tal… En træners drøm…”, ville NBADraft.net sige om Bogut.

Vi ved nu, hvordan Boguts karriere endte. En af ligaens bedste forsvarsspillere på sit højdepunkt og en schweizerkniv i offensiven, der kunne have passet ind i næsten ethvert system.

Spejderne havde ret med hensyn til Bogut, og selv om Chris Paul blev en af de bedste point guards nogensinde, var Bogut stadig det rigtige valg for Milwaukee Bucks på førstepladsen.

Synspunkterne på denne side afspejler ikke nødvendigvis NBA’s eller dens klubbers synspunkter.