Spredning af havbunden
Spredning af havbunden sker ved mellemoceaniske rygge som den midtatlantiske ryg og den østlige Stillehavsryg. Midtoceaniske rygge opstår ved kanten af to tektoniske plader. De er en type grænse, der kaldes en divergent grænse, hvor pladerne bevæger sig fra hinanden. Her skubbes magma op til jordskorpen, og efterhånden som det afkøles, skubbes det langsomt væk på begge sider og føjer sig til pladen, efterhånden som mere smeltet sten presses op fra jordens indre.
Subduktion
Subduktion sker også ved kanterne af tektoniske plader, hvor den ene kant er oceanisk skorpe og den anden er kontinentalskorpe. Dette er en konvergerende grænse (den sidste er en transformationsgrænse). Spredning af havbunden bevirker, at kanten af den tyndere, tungere oceaniske skorpe bliver fanget under den lettere, tykkere kontinentale skorpe og tvinges ned i kappen, hvor den smelter til magma igen. På grund af havbundsspredning bliver pladen ved med at blive skubbet ind i jorden, efterhånden som der dannes nye stykker fra havbundsspredning.
Har disse faktorer ændret sig over tid?
Sejbundsspredning og subduktion er begge processer, der er i konstant gang. De er hovedårsagen til kontinentaldrift. I det tidlige Kænozoikum steg havbundsspredningshastigheden med 20 % og er siden da faldet med 12 %. Disse processer har altid fundet sted, og de vil fortsætte, indtil jorden går under, så vidt vi ved.
Slutning
Så vidt vi ved, får havbundens spredning og subduktion havbunden til at bevæge sig og ændre sig. Disse faktorer har ikke ændret sig i løbet af tiden, og det vil de sandsynligvis heller ikke gøre nogensinde (medmindre verden eksploderer).