Vigtige datoer
Nationalskove
1891 – Forest Reserve Act, gav præsidenten mulighed for at oprette skovreservater. Shoshone National Forest afsat, oprindeligt en del af Yellowstone Timberland Reserve.
1905 – Overførsel af skove fra Indenrigsministeriet til Landbrugsministeriet. U.S. Forest Service oprettes.
Nationalparker
1872 – Yellowstone National Park oprettes som den første nationalpark.
1916 – National Park Service oprettes.
Forvaltning
Nationalskove – Landbrugsministeriet
Nationalparker – Indenrigsministeriet
Mission og formål
Men den måske største forskel mellem de to er mandatet om flersidig anvendelse for nationalskove. Mens nationalparker i høj grad er rettet mod bevarelse, hvor den eksisterende tilstand næppe ændres, forvaltes nationalskove til mange formål – tømmer, rekreation, græsning, dyreliv, fisk og meget mere.
Nationalskove – USDA Forest Service har til opgave at opretholde sundheden, mangfoldigheden og produktiviteten af nationens skove og græsarealer for at opfylde nuværende og fremtidige generationers behov.
Som det blev sagt af Gifford Pinchot, den første chef for Forest Service, forvaltes nationalskovsarealer “for at give den største mængde goder til den største mængde mennesker i det lange løb.”
Nationalparker – National Park Service bevarer ubeskadiget de naturlige og kulturelle ressourcer og værdier i nationalparksystemet til glæde, uddannelse og inspiration for denne og fremtidige generationer.
Størrelse
U.S. Forest Service – 193 millioner acres: 155 National Forests, 20 National Grasslands, 1 National Tallgrass Prairie
National Park System – 84 millioner acres (55 millioner i Alaska): 397 områder, herunder nationalparker (58), monumenter, slagmarker, militærparker, historiske parker, historiske steder, søkyster, havkyster, rekreative områder, naturskønne floder og stier og det Hvide Hus.