The Division of Driver Safety

Alle bilister kender California Department of Motor Vehicles (DMV) som det offentlige organ, hvor vi går hen for at ansøge om kørekort eller for at registrere vores biler. Hvad de færreste imidlertid er klar over, er den brede magt, som DMV også har til at fratage en person hans eller hendes køretilladelse. Inden for DMV’s rækker findes en håndhævelsesafdeling, der har beføjelse til at suspendere kørekort, genindføre kørekort eller begrænse kørekort. Denne håndhævelsesafdeling, der er kendt som Division of Driver Safety, har beføjelse til bogstaveligt talt at fratage en person retten til at køre bil uden grund eller med ringe begrundelse.

Nogle af de mest almindelige grunde til, at Division of Driver Safety suspenderer eller tilbagekalder en persons køretilladelse, er:

• Kørsel under påvirkning af alkohol
• Mindreårige chauffører, der overtræder nultolerance
• Overtrædelse af lovene om økonomisk ansvar
• Svigagtig aktivitet
• Tå mange overtrædelsespoint
• Tå mange ulykker
• Mangel på færdigheder, Road Rage
• Mangel på viden
• Medicinske eller fysiske lidelser
• Mentale eller psykiatriske lidelser
• Habituelt brug eller afhængighedsproblemer
• Dømt for visse forbrydelser
• Ulykker med alvorlig personskade eller dødsfald

I de fleste tilfælde har kontorerne for trafiksikkerhed til huse i selvstændige bygninger, der er placeret regionalt i hele staten. I nogle tilfælde er der dog også små “satellit”-kontorer placeret inden for de almindelige kontorer i marken. Klik her for at få flere oplysninger om placeringerne af Driver Safety Offices i Californien.

Hvad er rollen for en DMV Hearing Officer?

Hvis California DMV handler for at suspendere eller tilbagekalde en persons køretilladelse, er det en invasiv statslig indgriben i den berørte bilists liv. Tabet af førerretten vil helt sikkert betyde tab af personens kørselsfrihed, men det kan også betyde tab af en persons job, for eksempel hvis en UPS-chauffør bliver frataget sit kørekort, står han uden arbejde. I næsten alle tilfælde, hvor DMV arbejder på at fjerne en person fra vejen, har den anklagede chauffør ret til en retfærdig rettergang. I nogle sjældne tilfælde er suspensionen af førerretten en obligatorisk funktion af loven, men i de fleste tilfælde kan den anklagede chauffør kæmpe for at beskytte sig selv.

Hvis en anklaget chauffør vælger at forsvare sin ret til at køre bil, skal vedkommende planlægge, gennemføre og sejre ved en administrativ høring hos DMV, der gennemføres af Department of Motor Vehicles, Division of Driver Safety. Driver Safety Office, mere almindeligt omtalt som “DSO”, er en afdeling af DMV, der er oprettet til at gennemføre disse administrative høringer. DMV’s administrative høringer er egentlige retssager, hvor der fremlægges beviser, vidner og eksperter kan afgive vidneudsagn, og hvor der høres juridiske argumenter. Den DMV-tjenestemand, der sidder som dommer ved disse høringer, er kendt som en “Hearing Officer.”

I Californien er DMV Hearing Officers ikke dommere; de er simpelthen en DMV-medarbejder med en enorm mængde magt. Department of Motor Vehicles vil sige, at DMV Hearing Officers er selvstændige embedsmænd, der arbejder uafhængigt af kontrollen fra deres tilsynsførende. Det siges, at høringskonsulenterne er DMV’s ækvivalent til en dommer ved en overordnet domstol, som er uafhængige bedømmere af de faktiske omstændigheder. Virkeligheden er imidlertid, at DMV’s høringskonsulenter er offentligt ansatte med offentlige tilsynsførende, som forventer, at de udsteder og opretholder suspensioner af kørekortet. Der må ikke være nogen misforståelse om, at det ikke er meningen, at høringskonsulenterne skal være venner med den anklagede bilist.

DIMV-høringskonsulentens rolle er at lede høringer, interviews og genundersøgelser. De udsteder juridiske afgørelser, gennemgår og fortolker dokumenter og træffer konklusioner og afgørelser vedrørende de anklagede føreres førerrettigheder. Tag ikke fejl; DMV Hearing Officers har en af de mest magtfulde stillinger i regeringen, som påvirker borgerne dagligt.

Selv om DMV Hearing Officers ikke er dommere, udøver de stadig fuldstændig kontrol over en persons kørselsfrihed. Selv om DMV Hearing Officers ikke er medlemmer af Californiens advokatsamfund, træffer de stadig juridiske beslutninger og udsteder administrative kendelser, der ofte påvirker bilister på en meget negativ måde. Mange gange er høringskonsulenter intimiderende, uhøflige og afvisende. Det er sjældent at finde en høringskonsulent, der er andet end distanceret, arrogant og anklagende.

Dealing med en DMV Hearing Officer kan være en øvelse i meningsløshed, medmindre man er repræsenteret af en DMV Defense Expert med mange års erfaring. De administrative advokater fra California Drivers Advocates har beskæftiget sig med DMV Hearing Officers i hele staten Californien i årtier. Vi kender holdningerne og forventningerne hos forhørsledere fra Redding til San Diego. At kende de mennesker i magtpositioner og kende det system, som de arbejder i, er en nøgle til vores succes.