En hjerteslag, der er for langsomt, kaldes bradykardi.

Et sundt hjerte slår normalt stabilt og koordineret. Det vil sænke farten eller sætte farten op alt efter kroppens behov. Den hastighed, hvormed hjertet slår, er vigtig, fordi den har indflydelse på, hvor meget blod og ilt der cirkulerer rundt i kroppen.

Når hjerterytmen er under normal kontrol, kaldes det sinusrytme. Når hjertet er i sinusrytme, styrer hjertets naturlige pacemaker rytmen. Kroppens hormoner og nervesystem påvirker denne pacemaker og er med til at bestemme hjerterytmen.

Sinus bradykardi er en usædvanlig langsom hjerterytme, hvor den normale pacemaker stadig er under kontrol. Dette forekommer almindeligvis hos atleter eller under en tilstand af dyb afslapning. Den langsommere hjerterytme kan dog også være unormal. Hvis frekvensen er for langsom for en given person, kan der opstå symptomer som svimmelhed eller blackout (synkope).

Orsager

Lave hjerterytmer kan være som følge af medicin, der har påvirket den naturlige pacemaker, hvilket får den til at sænke sine frekvenser for lavt for en given person. Det kan også skyldes problemer andre steder i kroppen, som kan påvirke nerverne eller hormonerne.

Symptomer

En for langsom hjerterytme vil ikke pumpe blodet effektivt gennem kroppen. Almindelige symptomer på bradykardi er:

• Mæssig træthed
• Lidenskab
• Svimmelhed
• Svimmelhed (synkope)

En ineffektiv langsom ‘pumpe’ kan forårsage lavt blodtryk, og personer, der lider af lavt blodtryk, vil ofte klage over at føle sig svimle, selv om de faktisk ikke besvimer (præ-synkope)

Behandling

Hyppigt, bradykardi behandles ofte ved at tage fat på den underliggende årsag og ved at stoppe eller ændre eventuel medicin, der kan påvirke hjertet.

Hvis vedvarende bradykardi og symptomer er til stede, kan tilstanden let korrigeres ved at implantere en permanent pacemaker under huden for at sætte hjerterytmen op i fart.