Måske trives du med at træne, når solen står op. Eller måske foretrækker du at bruge happy hour på at pumpe jern. Så længe du går i fitnesscenteret regelmæssigt, høster du den maksimale mængde af muskelopbygningsfordele … ikke sandt?

Det er et almindeligt spørgsmål, som fitnessudøvere overalt stiller sig selv: Er det virkelig vigtigt for muskelvæksten, hvornår du træner? Er der virkelig nogen fordele ved at få hjertet til at pumpe som det første om morgenen? Eller er det faktisk bedre at træne, efter at din krop har haft mulighed for at få brændstof i løbet af dagen?

Som mange spørgsmål inden for fitnessområdet synes der ikke at være et entydigt svar. Alligevel er der foretaget en del forskning om emnet, og beviserne synes at være til fordel for senere træning. Faktisk viste en undersøgelse fra Finland fra 2016, at et kombineret program med styrke- og udholdenhedstræning kunne føre til større gevinster i muskelmasse, når det blev udført om aftenen i stedet for om morgenen (Her er 7 grunde til, at du ikke opbygger så mange muskler, som du kunne).

En tidligere undersøgelse, der undersøgte overkroppens og underkroppens kraftudbytte om morgenen i forhold til om aftenen, fandt noget lignende: Der var større muskelstyrke og kraft senere på dagen. Men forskerne fandt, at når folk indtog koffein før morgentræningen, øgede det deres præstationsevne til de niveauer, der blev set om aftenen.

Så, hvad sker der? Hvornår skal du egentlig træne for at få de største gevinster?

Det hele afhænger af din unikke tidsplan og dine præferencer. Hvis du forsøger at opbygge muskler, er der forskellige fordele ved at træne om morgenen eller om aftenen – men fordelene handler mere om, hvordan din personlige tidsplan og dine vaner hænger sammen med tidspunktet for din træning, end om selve tidspunktet på dagen, siger Menachem Brodie, C.S.C.S.S., en træningsfysiolog og træner hos Human Vortex Training.

En fordel ved at træne om morgenen er, at du ofte ender med at få plads til flere træningspas i løbet af ugen – og den kumulative effekt kan føre til større gevinster, siger han.

“En fordel ved at træne om morgenen er, at du får træningen overstået tidligt. På den måde går du ikke glip af dit træningspas, hvis der dukker ting op i løbet af dagen,” siger han. Selvfølgelig kan din chef bede dig om at komme tidligt, men normalt vil den anmodning blive fremsat aftenen før, hvilket giver dig tid til at planlægge en træning senere på dagen. Sådan er det ikke, når du har fået pakket din sportstaske, og et forslag i sidste øjeblik bliver smidt på dit skrivebord – hvilket betyder, at du ikke når din date med din vægtstang.

En ulempe ved morgentræning er dog, at du måske ikke er tilstrækkeligt med brændstof til at give dit bedste. Lauren Mangainello, M.S., R.D., en New York-baseret ernæringsekspert og certificeret personlig træner, påpeger, at du risikerer at køre på tomt.

“Hvis du har tendens til at springe morgenmaden over, er styrketræning om morgenen ikke din bedste mulighed,” siger hun. “At træne på tom mave kan hindre dine fremskridt – hvis din krop ikke har nok energi til at støtte din træning, vil den begynde at brænde muskler af og muligvis øge kortisolniveauet. Desuden vil du sandsynligvis mangle energi og dermed ikke få mest muligt ud af din træning.” (Her er 6 ting, du aldrig bør spise før din træning).

Med eftermiddags- eller aftentræning er det dog ikke så sandsynligt, at en tom tank er en mulighed. Desuden har undersøgelser, som dem, der er nævnt ovenfor, vist øget ydeevne ved senere træning. Og hvis du lægger mere i dem, ja, så høster du sandsynligvis flere resultater til gengæld.

Den øgede ydeevne har sandsynligvis noget at gøre med, at vores kroppe er varmet op og klar til at gå i gang senere på dagen, siger Brodie.

“Ved styrketræning træner vi i virkeligheden nervesystemet, så det giver mening, da nervesystemet har haft hele dagen til at varme op,” siger han.

Den helkropsopvarmning, du kan lave hvor som helst:

Nu behøver du med træning om aftenen ikke at bekymre dig om at sove igennem din alarm. Men du skal overveje, hvordan det vil påvirke din søvn senere.

Hvis du går i gymnastiksalen for sent om aftenen, siger Mangainello, at det kan ende med at gå ud over dine gevinster. “Hvis du forsøger at opbygge muskler, kan træning for sent om aftenen påvirke vores døgnrytme og gøre det svært at falde i søvn om natten (på grund af “træningshøjde”)”, forklarer hun. “Det kan påvirke muskeludviklingen, fordi vores krop har brug for tilstrækkelig hvile for at kunne opbygge muskler. Det er vigtigt at træne, men muskelvækst sker faktisk, når vi hviler – så det er lige så vigtigt at få 7 til 9 timers søvn om natten.”

Bottom line: De vigtigste overvejelser for opbygning af muskelmasse er konsistens, ernæring, restitution og sikring af den rette træningsstimulus, siger Brodie.

Når du vælger, hvilket tidspunkt på dagen du skal træne, bør den afgørende faktor være at vælge en tidsperiode, der giver dig mulighed for at præstere tilstrækkeligt på disse fire nøgleområder. Hvis du er en natteravn, hvis tidlige opvågning om morgenen får dig til at gå nedtrykt – og tanken om at putte noget i maven giver dig kvalme – bør du måske holde dig til aftenen. Men hvis du konstant bliver forsinket på arbejdet eller finder dig selv ved at springe gymnastiksalen over for at løbe andre ærinder efter at have forladt kontoret, er du måske nødt til at få tid til det om morgenen.

Hvad mere er, påpeger Mangainello, at det at gå imod din krops naturlige tilbøjelighed kan have en negativ indvirkning på dine bestræbelser på at opbygge muskler. “Hvis du tvinger dig selv til at træne om morgenen, når du naturligt har mere energi om aftenen (eller omvendt), kan det ‘stresse’ vores kroppe og øge niveauet af visse hormoner såsom kortisol (som kan hindre muskelvækst),” forklarer hun.

“Det vigtigste er at være konsekvent og lade din krop falde ind i en rytme,” siger Brodie. “Vælg det, der fungerer bedst for dig, hold dig til det og vær konsekvent.”

Og det, forklarer Brodie, er vigtigere end eventuelle små forskelle, der ses i undersøgelser. “Konsekvens er det, der vil give os mulighed for at se resultater. Det er et af hovedprincipperne i styrketræning – uanset hvad, skal du lægge et konsekvent pres på kroppen for at se resultater. Hvis du sørger for at være konsekvent i dine løft, vil du se langt bedre styrkeforbedringer end at gå glip af træning, fordi du forsøger at proppe en træning ind på et tidspunkt, der ikke er realistisk for dig.” (Vil du have en træning, du kan lave lige derhjemme? Prøv The 21-Day Metashred fra Men’s Health).