Forgiftning er en forbigående tilstand, der følger efter indgivelse af alkohol eller et psykoaktivt stof og resulterer i forstyrrelser i bevidsthedsniveauet, kognition, perception, dømmekraft, affekt eller adfærd eller andre psykofysiologiske funktioner og reaktioner.
Forstyrrelserne er relateret til de akutte farmakologiske virkninger af og de indlærte reaktioner på stoffet. De forsvinder med tiden med fuldstændig helbredelse, undtagen hvor der er opstået vævsskader eller andre komplikationer.
Udtrykket bruges oftest i forbindelse med alkoholforbrug: dets ækvivalent i daglig tale er “beruselse”. Alkoholforgiftning viser sig ved tegn som rødme i ansigtet, sløret tale, usikker gang, eufori, øget aktivitet, volatilitet, ustyrlig adfærd, langsommere reaktioner, nedsat dømmekraft og motorisk inkoordination, bevidstløshed eller bedøvelse.
Forgiftning afhænger i høj grad af typen og dosis af stoffet og påvirkes af den enkeltes tolerancetærskel og andre faktorer. Ofte tages et stof for at opnå en ønsket grad af forgiftning. Adfærdsudtrykket af en given grad af forgiftning er stærkt påvirket af kulturelle og personlige forventninger til stoffets virkninger.
Akut forgiftning er normalt tæt forbundet med dosisniveauet. Undtagelser herfra kan forekomme hos personer med visse underliggende organiske tilstande (f.eks. nyre- eller leverinsufficiens), hos hvem små doser af et stof kan give en uforholdsmæssigt kraftig berusende virkning. Der bør også tages hensyn til disinhibition på grund af den sociale kontekst.
Akut forgiftning er et forbigående fænomen. Intensiteten af forgiftningen aftager med tiden, og virkningerne forsvinder til sidst, hvis stoffet ikke anvendes yderligere. Genoptagelsen er fuldstændig, medmindre der er opstået vævsskade eller en anden komplikation.

World Health Organization. Håndtering af stofmisbrug. Internet. Tilgået den 20. januar 2016.