Oplysning: Hunsaker Smokers har kompenseret mig for dette indlæg. Meningerne er mine egne.

Når man deltager i en verden af konkurrerende grillmad, lærer man, at der er et par ting, som de store hunde er afhængige af for at tage de store mestertrofæer med hjem.

De sværger til deres griller, deres kød og deres brændstof.

Jeg har konkurreret i et par år nu. Mit kød og brændstof er i orden, men jeg gik frem og tilbage med hensyn til røgovne.

Jeg har prøvet alt fra en kedel til en tønde til en pelletgrill. Jeg har haft held med dem alle.

Men efter at have deltaget i en konkurrence i West Wendover, Nevada, hvor jeg fik min røv udleveret til mig, besluttede jeg mig for, at jeg ville investere i en tromle.

Hvad er en tromlerøgemaskine?

En tromlerøgemaskine er simpelthen en 55-gallon ståltønde, der er ombygget til at fungere som en røgeovn. Ofte henviser folk til det som en Ugly Drum Smoker eller UDS, fordi de er lavet af gamle tønder, som folk finder liggende rundt.

Der er tonsvis af websteder derude, der er afsat til at lære folk, hvordan man bygger deres egen UDS. I sidste ende drejer det sig om at lave en udluftning og en udluftning, så luften strømmer gennem tønden. Derefter kan du tilføje klokker og fløjter som hjul, håndtag, riste osv. Det hjælper også, hvis man ved, hvordan man svejser.

Hunsaker er efter min mening en PDS – en Pretty Drum Smoker. Den har en smuk blank maling og alle stykker og dele, der er færdigsamlet af en dygtig svejser.

Hvis du stadig kan lide at bygge ting, sælger Hunsaker faktisk DIY-sæt til røgovne, der spænder fra $199-$599. Sættene varierer fra en umalet tromle til de bare knogler, hvor du leverer tromlen.

Mens jeg er ret håndværksmæssig, er jeg ikke nogen grillmager, så jeg gik med den fuldt monterede og malede Hunsaker Vortex Smoker, som starter på $799.

Er en drum smoker bedre end andre smokere?

Helt ærligt, hvis du er en pitmaster, kan du lave en fantastisk grillmad på enhver røgeovn, selv en billig baggårdskedel, men når du deltager i en konkurrence, er konsistens og pålidelighed vigtigt.

Og hvis det er muligt, er det rart, hvis du ikke behøver at pleje røgovnen for at holde den rigtige temperatur hele natten og dagen, især når det kommer til stykket.

Meget folk kan lide pelletrøgovne, fordi du kan trykke på en knap, gå i seng og komme tilbage et par timer senere og finde en ret god grill. Jeg kan faktisk gøre det samme med Hunsaker.

Det er totalt set it and forget it

Jeg slår ikke ned på pelletrøgere. Jeg har fire i baghaven. Men når det kommer til konkurrencegrillning, finder jeg, at tilberedning på trækul giver mig resultater, som dommerne reagerer positivt på.

De andre trækulskogere, jeg har brugt, har givet gode resultater, men de synes at kræve meget mere af min opmærksomhed.

Enten skal jeg tilføje et elektronisk apparat til 300 dollars for at styre varmen, eller jeg skal tilføje kul midt under kogningen, eller jeg skal kontrollere og justere ventilerne hvert 30-60 minut.

Når jeg er til en konkurrence, er min tid værdifuld. Der er øjeblikke, hvor jeg ikke har tid til at fedte med disse ekstra nuancer.

Plus, jeg kan godt lide at hygge mig. Når folk går forbi traileren, nyder jeg at sige hej, tage selfies og dele grilltips. Hunsaker giver mig mulighed for at gøre det.

Sådan fungerer Hunsaker

Først skal du fjerne risten, så du kan nå ind i tromlen. Derefter skal du løfte trækulskurven ud.

Den har et håndtag, der kan foldes op og ned, så du kan trække den ud.

En stang på vortex’en glider ind i en stang i trækulskurven. Under kurven er der en rund gryde, der opsamler asken, når den brænder.

For at komme i gang

Fjern Vortex, og fyld kurven med dit yndlings trækul. Bland også et par træstykker i. Skub panden ud fra bunden, og tilsæt et par lighterterninger.

Før vortexen tilbage til toppen af kurven, tænd terningerne, og sæt hele enheden tilbage i tromlen. Vær forsigtig med at gøre dette, da terningerne er i brand, og nogle flammer kan snige sig ud af siden.

På den udvendige bund af tromlen vil du bemærke et metalhåndtag. Mark og Ryan Hunsaker har gjort dette idiotsikkert. Du har tre muligheder: Du har tre muligheder: Start, Run og Stop. Skub den baby til start.

Dette vil åbne hullet i bunden af tromlen, så luften kan strømme igennem.

Lad låget stå åbent i ca. 10 minutter, indtil kullene begynder at askes over. Du vil ikke kunne se dette ske, fordi Vortex dækker kullene, men stol på mig, den vil være klar om 10-15 minutter.

Du vil bemærke, at der er en metalstang, der glider ned for at hjælpe med at holde låget oppe. Det fungerer ret godt, men vi får nogle vanvittige vinde i Las Vegas, som stadig har blæst låget lukket. Så det skal du bare huske på.

På dette tidspunkt kan du tilføje risten igen indeni, og lukke låget.

Skyd håndtaget til at køre, og juster hætten på udstødningen. Jeg kan godt lide at lave mad omkring 250F grader, så jeg lader kun ca. 1/4 tomme åben.

Du kan overvåge din varme og justere udstødningen efter behov for at opretholde temperaturen. Termometeret er meget pålideligt og sidder lige oven på låget, så det er nemt at holde øje med det.

Jeg har fundet ud af, at smokeren vil opretholde varmen uden genopfyldning af kul gennem en hel konkurrence.

Forberedelse af din Hunsaker til din første madlavning

Hvor du laver mad på din Hunsaker Smoker, vil du gerne lave en afbrænding. Dette gør det muligt for eventuelle produktionsrester at koge af, så de ikke forstyrrer smagen af dit kød.

Spray din tromle og riste ned med madlavningsspray, fyld kurven med trækul, og lad den brænde i et par timer. Dette danner grundlaget for en krydret grill.

Min første grillning

Nogle tror, at jeg er skør, men jeg har været kendt for at prøve en grill for første gang ved en konkurrence. Hunsaker var en af de gange.

Da mine Hunsakers ankom, havde jeg ikke tid til en øvelseskogning. Jeg havde kun tid til at brænde den af, men jeg havde hørt så mange gode ting om den, at jeg vidste, at så længe jeg kunne holde temperaturen, kunne jeg nok lave noget, der var værd at aflevere.

Jeg var mere end imponeret, og det var dommerne tilsyneladende også.

Jeg rullede den smukke specialmalede orange tromle ud af min grilltrailer, tændte kullene og smed et par flæskesteg på.

Farven og barken var ulig noget, jeg havde udviklet før. Den var fuldstændig instagram-værdig.

Jeg vidste, da jeg pakkede den ind, at den havde en chance.

Jeg konkurrerede mod 40 hold, herunder tophold som Iowa Smokey D’s og legender som Johnny Trigg.

I sidste ende fik det svinekød – tilberedt for første gang på min nye Hunsaker – en 6. plads med en 174,8456. Det var min bedste score for svinekød til dato.

Min næste konkurrence var en rib cook-off

Jeg trak igen en af Hunsaker Smokers frem. Denne gang brugte jeg ribbenbøjlen.

Jeg smed seks ribbenstænger på bøjlen – og havde plads til et par stykker mere.

Efter et par timer pakkede jeg ribbenene ind, fjernede bøjlen og placerede to kraftige grillriste indeni. Dette gav mig mulighed for at tilberede tre ribben fladt på hver rist.

Og jeg kunne have tilføjet endnu en rist for at tilberede endnu flere.

Hunsaker justerbare ristesystem, giver dig mulighed for at tilføje fem lag af grillriste. Hver rist har tre stifter svejset på ydersiden.

Du tager fat i risten ved håndtagene, drejer den mod uret, og løfter eller sænker den. Du skal blot dreje den tilbage med uret for at fange den tilbage på støttebjælkerne.

I sidste ende indbragte disse ribben mig en Grand Champion.

Fordele ved Hunsaker Smoker

Vortex-teknologi

Hunsaker er stolt af sin Vortex-teknologi. Metalventilationshætten øverst på trækulskurven er konstrueret til at fremme cirkulær luftstrøm i hele ovnen.

Den opsamler også køddryp og damper denne smag tilbage i grillen.

Nogle pitmasters foretrækker at tilføje en anden rist med en drypbakke for at forhindre dryp i at ramme vortex’en. Dette gør rengøringen meget nemmere.

Rengøring

Når vi taler om rengøring, er det en af de bedste funktioner ved Hunsaker.

Huskede du det håndtag i bunden, der går fra start til kørsel til stop? Det håndtag afslører hullet i bunden.

Når det er tid til rengøring, skal du blot flytte håndtaget til start, hvilket åbner den hele vejen. Derefter skal du blot skrabe eventuelle grillrester med en lang spatel gennem hullet.

Det er det hele. Der er ingen grund til at vælte den på hovedet eller sende dit yngste barn ind for at skrabe væggene.

Du behøver heller ikke at bekymre dig om aske indeni, fordi askebakken under kurven opsamler alt det.

Mobilitet

Barbecue-konkurrencer indebærer så meget manøvrering. Vi ruller grillen ind og ud af forskellige trailere hele tiden, så det er vigtigt for mig at have en tromlerøgemaskine med god mobilitet.

Andre tromlerøgemaskiner har grundlæggende hjul på bunden, men Hunsaker-hjulene er en game-changer. De er 8 tommer brede og robuste.

Jeg har rullet dem over mit Las Vegas ørkenlandskab (AKA baggård dækket af en tomme sten) med lethed.

På grund af den måde, den er konstrueret med et ekstra stort håndtag, er det nemt for mig at skubbe og trække den rundt, selv om den vejer 110 pund.

Mit eneste ønske til denne funktion er, at håndtaget på bagsiden var lige så behageligt at holde på som fjederhåndtaget på toppen.

Der er også et forreste drejehjul, der låses på plads, så når du er indstillet, kan du låse det fast og komme i gang med at lave mad.

Kundeservice

Kundeservicen er mere end utrolig. Mark og Ryan er der for hver eneste kunde. Da jeg overvejede at købe en tromleryger, aftalte Mark faktisk et opkald med mig, så han kunne besvare alle de spørgsmål, jeg havde.

Et par uger senere havde jeg mulighed for at møde Mark og Ryan på American Royal. Mens de var der, gik de rundt for at tale med alle konkurrenterne, der lavede mad på Hunsakers, for at sige hej og tale med dem om deres kokke.

De vil hjælpe dig med din bestilling for at sikre, at du får præcis det, du leder efter.

Brugerdefineret maling

De tilbyder endda brugerdefineret maling og logoplader, hvilket er fantastisk for pitmasters, der forsøger at opretholde et brand image (skyldig).

Deres fem standardfarver (rød, blå, sølv, blank sort og flad sort) vil passe til de fleste holds behov, men hvis du ønsker lidt mere pizazz, skal du bare lade Mark og Ryan vide det. Jeg fik selvfølgelig malet min orange.

Logopladen er en blank sort plade, der monteres bagpå. Du kan tilføje et klistermærke eller en magnet til den, for at hjælpe din branding endnu mere.

For nu dækker jeg min med små Girls Can Grill-magneter, som jeg deler med folk, der går forbi.

Hvor mange Hunsakers skal du bruge?

Hvor jeg købte mine Hunsakers, var dette det første spørgsmål, jeg stillede. De fleste af de store hunde har 3-4 tromlekomfurer.

Jeg overvejede at starte med et for at se, om jeg kunne lide det, men de kokke, jeg talte med, fortalte mig, at for at klare mig godt til en konkurrence, skulle jeg gå med mindst tre.

Det giver mig mulighed for at tilberede brisket på et, svinekød på et og ribben på et. Så kan kyllingen gå på, når brystet eller svinekødet er trukket af.

Gå med i familien

Mens grillen i sig selv er bundsolid, er folkene i Husaker-familien lige så fantastiske.

Hvis du overvejer at købe en Hunsaker, så meld dig ind i Facebook-gruppen Friends of Hunsaker Vortex Smokers. Banden vil besvare alle dine spørgsmål før og efter købet.

Nogle af folkene i gruppen vil endda give dig deres eftertragtede kogetidslinjer. Det er en fantastisk gruppe, der opmuntrer hinanden.

Andet tilbehør, som jeg fandt nyttigt

Jeg anbefaler helt klart at købe ekstra grillriste. Jeg finder ud af, at jeg gerne vil have mindst to pr. røgeovn. På den måde kan jeg lægge en drypbakke under kødet, så der er mindre rengøring.

For ribbenkonkurrencer skal du også bruge ribbenbøjlen.

Da der er et hul i bunden af røgovnen, kan der dryppe en smule rester ud fra tid til anden. Jeg hentede en oliedrypbakke fra en bilforretning. Den fungerer perfekt til at opsamle eventuelt fedt.

For at hjælpe med rengøringen bruger jeg en ekstra lang spatel til at hjælpe mig med at nå ind og skubbe resterne gennem hullet.

Det sidste, du har brug for, er noget velsmagende kød. God fornøjelse med røgningen.