Du er faldet og har slået hovedet. Det gør lidt ondt, men du bløder ikke, og du føler dig okay. Har du en hovedskade, eller har du det fint? Hvis du ved, hvordan du kan skelne en mindre hovedskade fra en alvorlig skade, kan det bogstaveligt talt redde dit liv. Lad os tale om hovedskader. Millioner af mennesker får hovedskader hvert år. De kommer ud for bilulykker eller slagsmål, de falder, eller de bliver ramt i hovedet, mens de dyrker sport eller arbejder på jobbet. De fleste hovedskader er mindre alvorlige, fordi dit hoved er udstyret med sin egen naturlige hjelmhue, et beskyttende kranium, der omgiver og beskytter din hjerne. Men nogle gange er denne beskyttelse ikke nok. Mere end en halv million mennesker får hvert år hovedskader, der er alvorlige nok til at sende dem på hospitalet. Den mest almindelige form for hovedskade er en hjernerystelse. Det er, når et slag i hovedet får din hjerne til at ryste rundt i dit kranium. Man kan også få et blå mærke på hjernen, en såkaldt kontusion. Hjernekontusioner er meget mere alvorlige end blå mærker fra et stød på armen eller benet. Andre typer hovedskader omfatter kraniebrud eller et snit i hovedbunden. Hvis du bliver ramt i hovedet eller falder, og du ikke bløder, har du fået en lukket hovedskade. Hvis en genstand trænger ind i din hjerne, f.eks. glas fra en forrude ved en bilulykke eller en kugle fra et skud, har du en åben hovedskade. Det kan være meget svært at se, om du har fået en mindre lukket hovedskade eller en alvorlig skade. Dit hoved kan se helt fint ud udefra, når du i virkeligheden har blødninger eller hævelser inde i hjernen. For at se forskel skal du kigge efter andre tegn på en alvorlig hovedskade, f.eks. kraftig hovedpine; klar eller blodig væske, der kommer fra din næse, dine ører eller din mund; forvirring, døsighed eller tab af bevidsthed; ændringer i den måde, du hører, ser, smager eller lugter på; hukommelsestab; humørsvingninger eller mærkelig adfærd; sløret tale eller tilbagevendende opkastninger. Hvis du eller en anden person har nogle af disse symptomer, skal du tilkalde lægehjælp med det samme. Hvis du ikke har disse symptomer, og du tror, at der blot er tale om en mindre hovedskade, behøver du sandsynligvis ikke at blive behandlet. Du skal blot bede en ven eller et familiemedlem om at holde øje med dig. Hvis det er dit barn eller en anden person med hovedskaden, skal du vække dem fra søvnen hver 2. eller 3. time for at stille spørgsmål som: Hvor er du? og Hvad hedder du? bare for at sikre dig, at de er vågne. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt en hovedskade er alvorlig, skal du gå på den sikre side og få lægehjælp. Hvis du vil gøre det endnu mere sikkert, skal du beskytte dit hoved under alle aktiviteter, der kan føre til en skade. Brug en hjelm, når du kører på skateboard, rulleskøjter, ski, snowboard eller cykler eller kører på motorcykel. Tag sikkerhedsselen på, når du sidder i bilen. Og sæt børn i en alderssvarende autostol eller selepude.