Harvard vil lukke fire faciliteter i University Dining Services permanent og afskedige medarbejderne på hvert sted, ifølge talsmand for Harvard Campus Services Michael D. Conner.

De fire aktiviteter, der berøres, omfatter Heights-restauranten i Smith Campus Center, CGIS Café i Center for Government and International Studies, Observatory Cart og Culinary Support Group-køkkenet. CSG-køkkenet fungerer som centralkøkken for HUDS og leverer de forskellige supper, saucer, salater og pastaretter, der anvendes i alle Harvards spisesale.

Meddelelsen medfører afskedigelse af 17 medarbejdere i CSG-køkkenet, hvilket er et stridspunkt for mange HUDS-ansatte, hvoraf nogle allerede står over for potentielle afskedigelser, efter at vicepræsident Katherine N. Lapp i sidste måned meddelte, at universitetet ville stoppe med at kompensere kontraktansatte medarbejdere, hvis arbejde var blevet sat ud af drift på grund af pandemien.

Michael Kramer, executive vice president for UNITE HERE Local 26 – den fagforening, der repræsenterer HUDS-ansatte – sagde, at meddelelsen kom som en overraskelse efter universitetets forpligtelse til at støtte sin arbejdsstyrke under hele pandemien.

“Under hele pandemien har Harvard været en god aktør som institution med hensyn til at beskytte arbejdspladser og sikre, at folk ikke mistede deres indkomst under en global pandemi”, sagde Kramer. “Dette er en virkelig chokerende og uheldig kursændring, der vil ødelægge arbejdspladser og er unødvendig og grusom i dette øjeblik.”

Universitetet valgte at lukke nogle HUDS-faciliteter permanent, herunder det centrale CSG-køkken, fordi udlejeren af bygningen insisterede på, at Harvard rømmede lokalerne i kølvandet på de økonomiske belastninger, som pandemien medførte, ifølge Laquiesha N. Rainey, en ledende tillidsmand i Local 26.

Rainey og Kramer siger dog, at de mener, at universitetet burde have ventet, til det værste af pandemien var overstået, før de ansatte blev afskediget permanent.

“Det er ikke tiden til afskedigelser. Harvard bør ikke opføre sig som de kyniske og ufølsomme virksomheder, der bruger dette øjeblik til at fjerne arbejdspladser og omstrukturere deres arbejdsstyrker,” sagde Kramer. “Dette er et øjeblik, hvor vi skal stå sammen og beskytte folk og ikke tillade, at de mest sårbare medlemmer af samfundet bliver smidt på gaden lige før ferien.”

Kramer sagde, at fagforeningen ville undersøge juridiske udfordringer, hvis denne politik træder i kraft, og Rainey sagde, at fagforeningen allerede havde indgivet en formel klage over denne foranstaltning.

Ud over afskedigelserne af de direkte ansatte på CSG vil mange af de kontraktansatte spisemedarbejdere på tværs af Harvard Graduate School of Design og de juridiske og medicinske skoler også blive afskediget og miste deres mulighed for at få adgang til den politik om “undskyldt fravær”, der er garanteret de direkte ansatte fra 1. januar. Politikken gør det muligt for arbejdstagere, hvis job er blevet sat ud af drift på grund af den offentlige sundhedskrise, at opretholde deres kompensation på trods af det manglende arbejde.

Conner, talsmand for Harvard Campus Services, sagde, at universitetet arbejder sammen med Local 26-medlemmer for at løse disse problemer.

“Der er indledt samtaler med fagforeningens ledelse om lukninger som defineret i fagforeningens kontrakt for de berørte medarbejdere. En ikrafttrædelsesdato er endnu ikke blevet fastlagt,” skrev han i en e-mail.

-Staff writer Davit Antonyan kan kontaktes på [email protected].