I midten af marts 2019 begyndte et rygte at cirkulere på de sociale medier om, at R&B-sangeren Myron Avant var blevet diagnosticeret med en dødelig sygdom og kun havde seks måneder tilbage at leve i. Denne ubegrundede sladder, som i vid udstrækning blev delt via tekstopslag på Facebook, omfattede en erklæring, der angiveligt blev udsendt af Avant’s PR-repræsentant:

Vi er kede af at meddele, at R&B-sangeren Avant kun har fået seks måneder tilbage at leve i. Ifølge nære kilder til Avant har han kæmpet mod en dødelig sygdom, som sangeren ønsker at holde privat. Avant fik den uhelbredelige sygdom for ca. 8 år siden, og den har taget hårdt på hans generelle helbred.

Avant’s PR-repræsentant udsendte dog en erklæring på hans vegne om Avant’s helbredstilstand:

“Jeg vil gerne takke alle mine fans for deres enorme støtte. Jeg har levet mit liv fuldt ud, og jeg har givet mit liv til Gud, og jeg frygter ikke, hvad der er i vente for mig. Mine læger har givet mig omkring seks måneder tilbage at leve i, og i denne tid planlægger jeg at gøre min overgang så smidig som muligt, mens jeg tilbringer tid med familie og venner. Jeg har gjort min tid her på jorden til en god tid, og jeg håber, at min musik fortsætter med at leve videre. One love.”

Dette var ikke en ægte nyhedshistorie om Avant, og den ovenfor citerede udtalelse kom ikke fra hans PR-team.

Den tidligste iteration af dette rygte, som vi kunne afdække, blev offentliggjort på “satire”-webstedet “Most Shocking” (som ligger på GenoBreaker.com) den 15. marts 2019. Et andet lignende websted med et mærkeligt domænenavn, IFRsolutions.com, delte en ordret kopi af denne historie på samme dato. Begge disse websteder bar ansvarsfraskrivelser, der betegnede deres indhold som fiktion, men vi vil gerne fremvise IFRsolutions’ ansvarsfraskrivelse nedenfor, da det måske er den mindste ansvarsfraskrivelse, vi nogensinde er stødt på:

For dem uden forstørrelsesglas lyder ansvarsfraskrivelsen som følger: “HISTORIERNE PÅ URBANINDUSTRYNEWS.COM ER KUN TIL UNDERHOLDNINGSFORMÅL. THE STORIES MAY MIMIC ARTICLES FOUND IN THE HEADLINES, BUT REST ASSURED THEY ARE PURELY SATIRICAL.”

Vi kunne ikke finde denne historie på UrbandIndustryNews.com, som er et andet websted med en usædvanlig lille ansvarsfraskrivelse.

Uanset hvor denne historie stammer fra, er det en junk news.

For det første, hvis Avant’s PR-team virkelig havde udsendt en erklæring om deres klients helbred, ville de sandsynligvis have lagt den ud på Avant’s officielle profiler på sociale medier eller på hjemmesiden. Men selv om Avant har været aktiv på Twitter, Facebook og Instagram i de dage, siden dette rygte begyndte at cirkulere, fandt vi ingen omtale af helbredsproblemer på hans konti på disse platforme.

Dertil kommer, at da vi kontaktede Avant’s repræsentanter hos TWM Management, fortalte de os, at “Det er en falsk udtalelse, et rygte, som en fan har startet, der er kommet ud af kontrol, ingen repræsentant fra vores lejr har lavet nogen erklæring.”