Gorillaer er de største menneskeaber. De er også de største dyr i den gruppe, der kaldes primater, som også omfatter de andre aber, mennesker og aber. Efter chimpanser og bonoboer er gorillaer de nærmeste levende slægtninge til mennesker. I film vises gorillaer ofte som vilde væsner. Men de er faktisk fredelige og blide dyr.

Gorillaer lever i regnskove i Afrika. Der findes fire slags gorillaer. De to vestlige gorillaer er den vestlige lavlandsgorilla og Cross River-gorillaen. Begge findes i det vestlige Afrika. De to østlige gorillaer er den østlige lavlands- eller Grauer’s gorilla og bjerggorillaen. Begge findes i det østlige og centrale Afrika. Alle gorillaer er truede, eller i fare for at uddø. Bjerggorillaen er blevet særlig sjælden.

Voksne gorillaer af hankøn kan blive 1,7 meter høje og veje 140-270 kg. Hunnerne vejer ca. halvt så meget som hannerne. Voksne gorillaer har lange, kraftige arme og korte, kraftige ben. Brystet er meget tykt og stærkt. Hannerne har en knoklet kam på toppen af hovedet. Gorillaer har en pels af sort hår undtagen i ansigtet, på hænder og fødder.

Gorillaer lever i familiegrupper på omkring 6 til 30 dyr. En eller to ældre hanner leder gruppen. Gorillaer bruger deres arme og ben til at gå. De støtter en del af deres vægt på knoerne på hænderne. De står sjældent oprejst. Gorillaer tilbringer det meste af deres tid på jorden. Men de kan også klatre op i træer for at sove og spise. Gorillaer spiser planter, herunder frugter, blade, stængler og skud.